— …И как я уже говорил, нужно равняться на своих лидеров, на наших чемпионов. Проблема в том, что мы не всегда замечаем наших героев. Все мы знаем про американского супермена. Он вымышленный герой комиксов, который скромно работает клерком, а тайком от всех спасает мир. Но у нас есть реальные герой рядом с которыми блёкнут надутые персонажи американских комиксов. Максим, подойди ко мне, пожалуйста. Я сошёл на две ступени вниз и прошёл вдоль свиты олигарха, остановившись перед ним. Рядом с олигархом стоял высокий полицейский чин, которого я раньше не видел. Олигарх развернул меня лицом к коллективу и по-отечески положил руки мне на плечи.

— Все вы, конечно, знаете Максима. Скромный работящий парень, искренне преданный компании, всегда готовый прийти на помощь. Когда принималось решение о его назначении на должность исполнительного директора, то было много вопросов по его кандидатуре, было много «но» и «если». Сразу скажу: нас тогда смущала его молодость, но он сумел нас удивить в хорошем смысле этого слова. Он доказал, что мы не ошиблись с выбором. Здесь я вижу заслуги Степана Константиновича и Павла Андреевича, которые смогли не только распознать и вырастить способного сотрудника, но и быть достаточно сильными, чтобы в ответственный момент доверить ему рычаги управления компанией. В этом состоит великий талант руководителя. Максим смог оправдать доверие своих руководителей. Он смог удивить даже своих учителей.

Недаром, ваша компания одна из лучших в нашем холдинге. Именно благодаря старанию и удачливости Максима, он не просто спас новый проект, но и сэкономил громадное количество ресурсов и целый год времени. На этой неделе мы смогли отгрузить первую партию продукции нашим покупателям. Феноменально. Холл разразился бурными аплодисментами. Я чувствовал себя театральным реквизитам. Наш любимый олигарх купался в овациях. Явно в нашем олигархе попадал великий актёр или шоумен, а может быть, в нём дремал тривиальный массовик-затейник. Олигарх величественным жестом остановил овацию и продолжил говорить про достойные примеры, понимание важности и всё такое.

Наконец, он сообщил, что принял решение о том, чтобы включить меня в состав акционеров компании. Звучало это солидно, но на самом деле означало, что от половины до одного процента акций или долей в уставном капитале каждой из компаний передавалось заслуженным топ-менеджерам холдинга. По факту сразу после получения акций они «добровольно» передавали свои акции в управление или номинальное держание специализированной компании. Такие миноритарные акционеры не могли управлять или распоряжаться своими акциями. Но был ещё один смысл в этом ритуальном действе по-настоящему важный и знаковый: я становился несменяемым топ-менеджером компании. Передача акций была своего рода инициацией — посвящением в аристократию холдинга. Я был в шоке. Наверняка я был единственным сотрудником, который в столь молодом возрасте самостоятельно пробился в элиту. Конечно, были более молодые топы, но я в отличие от них вырос из низов и всего добился исключительно своим трудом. Олигарх остановил очередную овацию и взял долгую многозначительную паузу.

— Я вам рассказал о талантливом менеджере, прекрасном специалисте, а также просто о хорошем парне. Но я ещё не рассказал вам о герое. Следующая драматическая пауза была встречена буквально мёртвым молчанием. Олигарх добиться нужного ему эффекта. Я ощутил, как наш верховный правитель буквально сомлел от удовольствия.

— В прошлую субботу Максим защитил ребёнка от маньяка — серийного убийцы. Он рисковал собственной жизнью и мог погибнуть, но всё же не отступил и победил, он спас ребёнка, он в одиночку задержал преступника, он остановил вереницу чудовищных преступлений. И он скромно об этом промолчал. По всему холлу засветились экраны, а белую стену над головой олигарха и свиты осветил мощный проектор. На экране появилась моя фотография в момент, когда я сижу на склоне оврага, а вокруг меня стоят полицейские. Я там весь грязный, в крови и разорванной одежде. Второй слайд — ребёнок, замотанный в одеяло, внутри скорой. Затем несколько панорамных снимков места происшествия. А затем снимок со спины маньяка в наручниках, которого ведут пара полицейских. Если вы думаете, что маньяк — это физически ущербный человек, то мой оказался на редкость здоровым даже для не маньяка. Ростом под два метра, широкоплечий и плотный. Может, даже заплывший жиром борец или штангист. Полицейские рядом с ним казались детьми. Следующим слайдом показали мой проломленный шлем с торчащей дубинкой. Здесь слово взял полицейский чин. Он сухим протокольным языком объяснил, что это мой шлем, и он пробит чужеродным телом в виде оружия дробительного действия — дубинки. Потом он рассказал про режущее оружие штык-нож. На экранах появился нож в полиэтиленовом пакете. Рядом для масштаба кто-то положил спичечный коробок. Это выглядело очень зловеще. Также полицейский сообщил, что все детали будут сообщены после завершения расследования. Преступник задержан и даёт признательные показания. Также, к моему удивлению, полицейский, пожав мне руку, сообщил, что ГУВД города Москвы ходатайствует о моём награждении орденом мужества. Ходатайство уже одобрено главой города Москвы и направлено на рассмотрение полномочному представителю президента. В это раз овацию уже сорвал полицейский чин. Но всё же последнее слово оставил за собой наш олигарх. Он поднял мою руку, как рефери на боксёрском ринге и сказал:

— Верьте в себя. Найдите в себе героя, который также как Максим способен, рискуя своей жизнью, спасти жизнь другого человека. Ура. «Ура!!!» все орали долго и от души. Меня подхватили на руки и стали качать. Мне и до этого было не по себе и хотелось, чтобы весь этот цирк закончился как можно скорее. Когда меня, наконец, отпустили на пол, ко мне прорвалась рыдающая жена с моими девчонками. Она ревела в полный голос и всхлипывала. Уж кого, а её вывели из душевного равновесия полностью. Спектакль удался на славу.

Я уже практически ничего не соображал. Всё смешалось в какой-то невообразимо яркий кисель. Я успокаивал жену. Меня все хлопали по плечам, трясли мои руки, трепали волосы. Наконец, я понял, что вакханалия стихла, а мы находимся в переговорной для VIP-персон. Там стоит фуршетный стол и присутствует избранная публика. Я хватанул сразу сто пятьдесят граммов виски, после чего немного пришёл в себя. Поздравления сменились тостами. Наши бабёнки успокаивали мою супругу, отпаивая её какими-то снадобьями. Не желая оставлять супругу в таком состоянии, я попросил, чтобы нас увезли домой. Пусть они тут сами празднуют, без меня. Хватит уже. Отвезти нас вызвался отставник. А уезжал я уже в составе полицейского картежа с которым приехал высокий чин. В конце концов, мы оказались дома. Тут я убедился, что дома и стены помогают. Моя Лиля практически совсем успокоилась и пошла умываться и приводить себя в порядок. Отставник решил уходить и вежливо попрощался. Я его проводил. Уже у самой двери я всё-таки спросил его:

— Извините, а это тип, действительно, был маньяком?

— Да, Макс.

Суббота началась с того, что пропиликавший телефон сообщил о поступлении впечатляющей суммы на зарплатную карту. Олигарх решил поощрить меня не только пафосным поздравлением, но и очень солидной денежной премией. Жена немедленно решила заняться моим гардеробом. Герой должен выглядеть соответствующе своему званию. Обязательный визит к Михайловым был отложен на завтра. Я понимал, что предстоящий шопинг имеет подспудной целью — элементарное желание Лилии утереть нос двоюродной сестре. Я воспользовался одной из своих привилегий топ-менеджера и запросил из гаража компании на целый день микроавтобус для поездки по магазинам. Прибывший громадный минивэн Chevrolet Express с удобными креслами, просторным салоном, баром и холодильником был воспринят моими девчонками как карета для Золушки. Мелкие просто визжали от восторга. Водитель оказался молодым симпатичным парнем, который изо всех сил старался нам угодить. Мне даже стало не по себе. Не привык я к такому обращению. Нас провезли по нескольким торговым центрам. Мне купили аж три костюма престижных марок и несколько пар обуви, а также солидное демисезонное пальто, на этом наш шопинг превратился в исключительно женское мероприятие выбора и примерки нарядов. Машина постепенно наполнялась коробками и пакетами с ворохом совершенно необходимых вещей. А премия таяла на глазах. Инстинктивно я вздрагивал от каждой суммы в чеке. Конечно, нужно было направить львиную долю полученного дохода на погашение ипотечного кредита, но глядя в, горящие счастьем, глаза моих девчонок, я сдался. Я их не осуждал за расточительность. Долгие годы экономной жизни под гнётом ипотеки и страхом потерять работу не давали свободно вздохнуть. А тут появилась возможность почувствовать себя богатым человеком и не мелочиться. Обедали и ужинали мы в ресторанах, а домой вернулись уже поздним вечером усталые и довольные. Мои девочки вытряхнули все покупки на пол в большой комнате и взялись за примерку нарядов, а я без сил свалился на кровать в спальне и тут же уснул. За минувшие две недели в моей жизни произошло грандиозное количество событий. По сути дела — я жил новой жизнью. И дело было не только в резком карьерном взлёте и потрясающих успехах на новом поприще. Я стал другим, со мной произошли глубокие качественные изменения, которые коснулись всего без исключения: моего физического состояния, умственных способностей, душевных качеств. Во всём происходящем, меня серьёзно пугали всего два обстоятельства. Во-первых, я стал буквально одержим едва знакомой юной девушкой Евой. Я думал о ней постоянно, это меня беспокоило, но в последнее время я практически сдался и воспринимал это как досадную прихоть собственной психики. Во-вторых, я фактически перестал спать. Ночью я лежал в постели, иногда проваливаясь в полудрёму, но уснуть категорически не мог. Причём внешне бессонница на мне никак не отражалась: я постоянно выглядел бодрым и свежим, голова не болела, сонливости я не ощущал, моя работоспособность росла день ото дня. Изменился не только я. Супруга приятно похорошела. Лиля стала выглядеть моложе и сексуальнее. У неё ушёл досадный жирок с боков и живота, резко обозначилась талия, а грудь стала заметно пышнее и выше. Я заметил, что на мою жену стали обращать значительно больше внимая, чем раньше — теперь нам не раз оглядывались вслед. Она сама чувствовала, что похорошела. Прежде всего, Лиля перестала стесняться своего тела. Теперь она свободно расхаживала передо мной совершенно голой, хотя раньше так поступала только до рождения первого ребёнка. Положительные изменения коснулись и наших деток. Вика внезапно стала демонстрировать фантастические успехи в учёбе, а младшенькая Женечка уже не тревожила нас всевозможными аллергическими реакциями.