Тористан расхохотался и вскочив с кресла заключил меня в объятья больше похожие на медвежьи.

— Узнаю дерзкого щенка! Экзель, ты не представляешь насколько я тебе благодарен.

— Мастер, мы не опаздываем? — решил уточнить я.

— Ты прав, нам нужно уйти прежде чем проснуться твои товарищи. Сегодня весь Орден будет смотреть на тебя, я надеюсь ты не лишишь меня удовольствия увидеть квадратную челюсть Нильсена лежащую на полу? — Тористан откровенно хохотал.

Вот так собственно и начался мой день. Тористан проводил меня в Конюшню где нас ждал Молния и Торнадо — Жеребец Мастера. Молния всегда как-то странно реагировал на его присутствие, смотрел на него как на собрата по несчастью, но сегодня они оба выглядели довольными и возбуждёнными.

«Привет будущий Мастер. Нам предстоит тяжёлая работа, не находишь»?

— Негодяй! — я аж задохнулся. — Ты всё знал?! И не сказал мне?

«У нас у Жеребцов есть свои маленькие секреты».

Вот и злись на него после этого. Молния в очередной раз обскакал меня. Ну да ладно, я на него не обижался.

— Далеко ли вы собрались в такой час, Мастер? — невзначай поинтересовался молодой караульный.

— Сегодня Турнир, малыш, — Тористан хищно улыбнулся. — И мне кажется, что многие сегодня будут сильно удивлены его результатом.

— Удачи вам, Мастер, — стражник поклонился и мы поскакали в сторону Имперской Боевой Арены.

В этой части моей Истории я не буду вдаваться в подробности географической карты и карты самого Имелхарона. Во-первых я сам иногда путаюсь, уж сколько лет прошло, знаете ли. А во вторых, этого будет в избытке во второй и третей части летописи. Ну кое-что прояснить всё же необходимо. Имелхарон или же кратко Имелхар (Империя — город) являлся самым крупным городом на континенте, это признали даже Князья, хотя у них преимущество было в территориальном расположении. В нашей столице проживало семнадцать миллионов человек (не только человек, разумеется), Аркасан первый сразу же предусмотрел возможность расцвета и падения и столицу строил глядя в далёкое будущее, а не в настоящее. Город равномерно тянулся на десятки километров во все стороны, и первое время меня интересовало, каким образом Аркасан так быстро наладил инфраструктуру. На мой личный взгляд, наша столица — Чудо. Самое большая изюминка нашей столицы, это наличие пяти чудес Света из десяти известных. Как я уже говорил, Аркасан смотрел в будущее и предвидел возможность магических войн, поэтому место для строительства выбирал долго и тщательно. Столица была воздвигнута на семи магических источниках, на пятерых были построены архитектурные гиганты, одним из которых стала Имперская Боевая Арена. Первое чудо Света, это Обелиск Света, говорят, что его никто и не строил, просто в один из дней, когда Империю только отстраивали магический источник исторг из себя огромное количество энергии, которая кристаллизовалась и образовала монумент, который получил название Обелиск Света. Один только Обелиск насыщал наших светлых магов и целителей.

Вторым чудом Света была статуя Имелхарона, бога Водной стихии — Тритона. Его трудно описать, но на мой взгляд, изваять эту статую такой какой она была, не под силу даже гномам, а её создал один единственный человек.

Третьим чудом, ровно как и Четвёртым стали Имперский Дворец — Лунный Замок, как называли его эльфы, и наш Орден — Чёрная Крепость. Лунный Замок получил своё название за то, что в ясные летние ночи, когда на небе сияет полная луна, Замок начинал светиться мягким светом, и на всех кто находился поблизости снисходило умиротворение и душевный покой. Судя по всему это влияние одного из источников Магии на котором стоял дворец. Наша крепость же получила названия чёрной отнюдь не за мрачный внешний вид, а за то, что когда кто-то ворожил рядом со стенами, они становились похожи на чёрные тени. К тому же только Орден и Дворец находились на пересечении энергетических потоков столицы, которые образовывали мощный магический щит охраняющий Империю от вторжения. Ну а пятым чудом была Имперская боевая Арена. До того дня я ни разу не видел её вблизи, и мне казалось что более гротескной постройки я ещё не встречал.

Имперская Боевая арена находилась на северо-западной окраине столицы, и её там строили не случайно. Много лет назад во время строительства столицы, строители случайно задели спящий Источник Магии и он проснулся (теория Источников будет описана в одной из последующих глав). Разумеется и речи быть не могло о том, чтобы строить на Источнике жилой квартал, но менять Архитектурный план столицы было уже слишком поздно, тогда Аркасан решил использовать источник в своих целях…

Дьяволик Сатен Аркасан призвал лучших Мастеров камня, Зеторианских гномов, чьему умению воздвигать неприступные крепости и уникальные инструменты завидовали даже гномы Инженеры Арадэлии. Император заплатил за постройку Арены сто тридцать восемь миллионов полновесных золотых монет — половину Имперской казны за постройку этой нелепицы… Это нам преподавала Янрин, на уроках Истории соответственно.

Ладно, перехожу к делу. Имперская Арена представляла собой трёхэтажное здание имеющее форму треугольника. Да-да, именно треугольника, не четыре стены а Три.

Больше всего раздражало то, что всё здание строилось из разных камней, с одной стороны Арена была Чёрной, с другой бледно зелёной, с третей странного малинового оттенка. Одна из стенок Арены упиралась в городскую стену, две другие соединялись вместе образовывая причудливый фасад этого «великолепия». Правда гномы дураками не были, и чтобы хоть как-то сгладить впечатление, они построили небольшой каменный навес поддерживаемый мраморными колонами.

— Готов начать плеваться на архитектурные изящества? — ехидно поинтересовался Тористан, глядя на то, с каким презрением я осматриваю здание.

— Мастер, возможно я не прав, но в моей голове не укладывается, как Император мог заплатить столько гномам за такую Халупу?

— А ты на неё через призму посмотри, ученик, только не ослепни. — Посоветовал он.

Я недоумевая призвал заклинание Истинного Виденья да так и замер от удивления…Это же… Видимо моё удивление выглядело комичным, Тористан рассмеялся.

— Ты правильно заметил. Аркасан первый был редкостной сволочью, но одного у него не отнять, он строил Империю не для Светлых сил и не для Лордов Тьмы, он строил её как рай, рай для себя и себе подобных. Он предвидел времена Смуты и потрясений и сделал всё, всё, Экзель, для того чтобы его мечта продолжала жить. Сто тридцать восемь миллионов заплаченные за работу лишь пыль. Ты ведь видишь, из чего построена Арена?

— Крамеллит… — Выдохнул я.

Да, я уже неоднократно упоминал о Крамеллитовых постройках, но ещё не разу не уточнял, что же в этом магическом камне такого особенного. Крамеллит единственный из известных магам камней, который произрастал в недрах Земли. Под воздействием определённой магии Крамеллит приобретал удивительные свойства, но магами самых разных Школ он ценился за возможность поглощать любую магию. Крамеллит являлся универсальным «гасителем» магии. Даже наш Орден не мог похвастаться Крамеллитовой основой, так, скорее некоторые осколки…

— Арена не случайно была построена на этом месте, мастерами гномов Зеториана. Источник, который был разбужен строителями являлся источником камня, силы Подгорного Народа. Аркасан позволил гномам взять из него столько силы, сколько они сочтут нужным, но взамен попросил возвести стражника, который смог бы надёжно защитит столицу в случае угрозы. Арена — Страж, она почти никогда не проявляет себя, но поверь мне, стоит возникнуть настоящей угрозе и вот это вот Архитектурное нечто покажет на что оно способно.

Вот вам и щелчок по носу. Я сполна получил за свою самонадеянность. Тористан сочувственно похлопал меня по плечу и буквально выпорхнул из седла направляясь к Арене. Я последовал за ним, ведя Молнию под уздцы (инстинктивно нежели осмысленно. Молния мог идти и сам). У входа на Арену стоял охранник-Монах, который вперил в меня настороженный взгляд.