— Делия! — к нам шёл низенький коренастый толстячок в праздничном камзоле с чёрно-золотистом гербом изображавшем книгу — символ Хранителя Знаний.
— Папа? — девушка резко сникла и опустила голову. Мужчина поравнялся с нами, но вместо того чтобы отчитывать дочь, он поклонился нам с Нильсеном.
— Герцог Эгерейя, Аркил Джемал. Для меня огромная честь встретиться с вами. Надеюсь мои дочери не оскорбили вас?
— Дядюшка Ферос, вам прекрасно известно, что теперь я Инквизитор, а полноправный Герцог именно мой старший брат, Диамонд.
— Ох, Нильсен? Прости старика, — тон графа стал менее напряжённым. — Мои дочери такие затейницы. Они не всегда признают общепринятые правила и нормы и я ни к коей мере не хотел бы чтобы они вам докучали.
— Нет-нет, что вы, — попытался я внести свою лепту, игнорируя выразительный взгляд Нильсена. — Ваши дочери развлекали меня беседой. Что же до правил, я и сам не всегда их соблюдаю.
— Правда? — граф немного удивлённо нахмурился, а я получил чувствительный тычок под рёбра от Нильсена.
— Я не имею в виду, что я постоянно их нарушаю, — попытался объяснить я. — Но за последние три года жизнь много раз ставила меня в положения, когда мне приходилось их нарушать.
— О, тогда я разумеется вас понимаю вас, Аркил. В жизни каждого из нас бывают такие моменты. — Герцог немного замялся. Казалось он хочет о чём-то меня спросить, но смущается посторонних. Нам на выручку в очередной раз пришёл Нильсен.
— Девочки, полагаю нам нужно оставить знатных господ наедине. Я думаю мы найдём иные виды развлечений. — Нильсен подмигнул нам и перехватив обеих под локоток снова скрылся в толпе.
— Многоуважаемый граф, позвольте мне представиться самому, — я решил расставить все точки над i. — Моё имя Экзель Джемал. Я действительно Мастер Клинка Империи. Его величество даровал мне титул Аркил, но я не очень люблю когда его используют в моём присутствии. Сейчас я полноправный Инквизитор входящий во все касты. Мой ранг второй, и я прошу вас, привыкайте к тому, что теперь я всё-таки Инквизитор, а не знатный Лорд. Если у вас есть какие-то просьбы или предложения, прошу вас, смелее высказывайте их. Не в моих правилах отказывать кому-либо по крайней мере не выслушав его.
— Простите меня… Мастер. За последние годы я так привык к различным правилам и нормам, что мне немного не по себе видеть такую, — граф попытался подобрать слово, — открытость.
— Многоуважаемый граф, если вы вспомните, моя открытость порой поражает самого Императора, и не раз и ни два дворянам придётся в этом убедиться. Я не веду и не собираюсь вести игры за власть, но я в тоже время не потерплю Интриг направленных против меня. Однако сейчас мне показалось, что вам нужно что-то от меня, поэтому, с вашего позволения, предлагаю подискутировать на эту тему немного позже.
— С удовольствием, Мастер. — К графу Ксеотийски быстро возвращалось благостное расположения духа. Я краем глаза наблюдал за танцующими, но к своему удивлению не обнаружил ни Литу, ни Корнелию, ни Селену. А граф между тем наконец-таки решился высказать свою просьбу. — Мастер, послезавтра в ваш Орден поступают новые партии учеников. Среди них есть мой племянник, Димитрий. Видите ли, Мастер, он очень тонкий юноша. Моя сестра умерла при родах, отец погиб во времена очередного нашествия мёртвых, и мальчик остался у меня. У него не осталось ни земель ни титулов, они разорены, однако для меня он очень и очень дорог. Дело в том, что он подаёт огромные надежды, он начитанный, немного умеет колдовать, но он совершенно не приспособлен к военному делу. Я знал что ему предстоит вступить в Орден ещё пять лет тому назад, уже тогда я впервые предложил ему это. С Мастером Тористаном у меня был свой договор о том, что он сможет правильно воспитать и поддержать моего мальчика, но, Мастер Тористан погиб, а в Ордене как я слышал сейчас неспокойно. — Граф замолчал внимательно посмотрев на меня.
— Да, в Ордене сейчас действительно неспокойно. Однако, смею вас заверить, на обучении вашего племянника это не скажется. Чего именно вы хотите от меня?
— Мастер, если вы найдётё хоть немного времени для того чтобы потренировать моего мальчика, я буду благодарен вам до конца жизни. Я конечно понимаю, никто не работает даром, и я готов заплатить…
— Граф, послушайте меня, — я прервал речь мужчины взмахом руки. — Я не вхожу в совет преподавателей, я даже не знаю, какое задание меня ожидает на первое время, однако, я могу похлопотать внутри Ордена, чтобы ему были обеспечены более менее выгодные условия. Если у меня будет время, разумеется я сделаю всё для того, чтобы потренировать вашего мальчика, но я прошу вас кое-что запомнить, Я не буду потакать его капризам, если таковые будут — это раз. И я не потреплю общество ученика избалованного при дворе. Если он докажет мне, что он по настоящему достойный кандидат в Инквизиторы, я сделаю всё для того чтобы он стал если не лучшим, то одним из.
— Благодарю вас, Мастер. Мой Димитрий отнюдь не избалован. Я уже допустил ошибку со своими девочками. В его случае я старался таких ошибок не повторять. К тому же, он скрипач.
— Я сделаю всё что в моих силах, граф. А сейчас, я прошу меня извинить.
Ё моё, первый день, я ещё даже не получил полный статус, а на меня уже сыплются предложения. Граф остался в стороне, но через минуту я забыл про него. По лестнице а залу спускались наши девушки. Под «нашими» я подразумеваю Селену, Корнелию и Литу.
Сказать вам что они были ослепительны, или вы сами догадаетесь?
Я не особенно разбираюсь в моде, и все эти платья Викторианской, до Викторианской эпохи и времён ренессанса мало о чём мне говорят, тем более что на Астахе и термина такого как Викторианская Эпоха попросту не было. Учитывая что в наши миры постоянно забредали Странники, однозначного понятия моды не существовало, однако кое-что уже пережило своё время. Например платья сужавшиеся к кистям рук, с огромными, «дутыми» как их называл Нильсен плечами.
Платье Селены было довольно скромным, нежно синий бархат, каменья, но при этом оно на ней смотрелось просто восхитительно. К тому же на шее у неё висело сапфировое колье, которое Нильсен подарил ей за несколько часов до праздника. Поскольку Селена всегда довольно коротко стриглась она была избавлена от проблем с причёской. Кстати короткие волосы шли ей даже больше чем длинные. А вот над макияжем её кто-то здорово поработал, так что, как бы невероятно это не выглядело, Селена стала похожа на этакую светскую львицу.
Корнелия. Если вы внимательно читали предыдущие главы, то вы должны помнить, что у всех Светлых молочно-белая кожа и глаза с вертикальным розовым зрачком. Корнелия надела платье цветов своего дома, то бишь фиолетово-золотое. Левая половина платья была расшита серебряными нитями, как я уже говорил, обязательное с точки зрение светлых подтверждение к принадлежности правящим домам Алвен'Тьеро. На лбу сверкала, не поверите, алмазная Диадема с крупным рубином. Уроки истории и всё рассказанное Корнелией встало на места и до меня наконец-то дошло, что она не просто возглавляет двадцать один из двадцати пяти домов, но теперь ещё и обладает правом на верховную власть в Нервендане. Но почему?
Однако больше всего меня интересовала моя принцесса. Лита приковала к себе большее количество взглядов чем все остальные присутствующие. Во-первых она пришла на бал не в платье, а в мужском костюме. У эльфов подобный вид одежды называли Стегай.
Попробуйте представить себе, тёмно зелёные обтягивающие штаны заправленные в полусапожки, шёлковая рубаха на золотых же пуговицах (как я уже говорил, с описанием одежды у меня проблемы, уж извините), и, я точно не помню как правильно называется этот тип одежды, что-то вроде жакета, только треугольного. Треугольником он сужался книзу и плечи тоже были выделены острыми треугольниками. Такое ещё использовали некоторые последователи Ниндзя. Золотыми эполётами к жакету пристегнулся чёрный плащ. На шее её блестел небольшой серебряный кулон, а на голове сияла тиара Эльфийской принцессы.
