И всего-то! Я оббегал половину лагеря, стараясь выделиться из серой массы, а он заявляет мне, что я неплохо смотрюсь! Да пошли вы все!
— Ах да! — вдруг вспомнил Диего, — Скатти сказал, что он хотел бы посмотреть, как ты справишься с Харимом и одолеешь Кирго. Так что дело осталось за малым.
За малым. Ага! Сейчас! Эти кровожадные ублюдки способны сделать из меня бифштекс и слопать его, не отходя от кассы. Мне вот больше делать нечего, только на Арене сражаться. Пойду я лучше к Фингерсу, может он мне поможет чем-нибудь. Хотя бы доброе слово молвит — уже хорошо. Я попрощался с Диего, мысленно желая ему геморроя размером с лошадиную голову, и припустил вниз с холма. Завидев меня, Мэд благоразумно спрятался в своей хижине, а Снаф поспешил наполнить тарелку какой-то вкуснятиной. Что это была за еда, я спрашивать не решился. Глаза не видят — желудок переваривает.
Фингерс встретил меня холодно, но осмотрел со всех сторон и поднатаскал меня в обращении с замками. Он сказал, что хороший взломщик по звуку поворачивания отмычки должен улавливать все нюансы своего нелегкого дела. При этом Призрак скрипел зубами, точно ему попался вместо карамельки кусок песчаника. В конце урока он зевнул и прикрыл рот ладошкой:
— Ну, что же! Щипач из тебя аховый, а вот медвежатник получился вполне приличный. Если желаешь, можешь подойти к Декстеру. Ему нужен человек для выполнения одной деликатной работенки. Понравишься ему — он шепнет Диего все, что нужно. Он шепнет, значит, и я в долгу не останусь. Усек?
Я от злости едва не пнул ногой ведро с водой, что стояло на моем пути. Это же надо так обломить парня! В своих мыслях я уже примерял доспехи Призрака, и они были мне малы. Ничего не попишешь, нужно тащиться к Декстеру. Посмотрим, что у него там за задание. Вдруг что-нибудь простенькое?
Сильно торопясь, я проскочил мимо стоявшего с косяком в зубах Скатти и едва не налетел на Кирго.
— А! — обрадовался он моему появлению, — а я одержал еще одну победу! Вчера!
— Молодец! — похвалил его я, — может и мне с тобой сразиться?
Блин, чего-то я не того сказал. Мне вот только сейчас пришло в голову, как можно срубить немного деньжат… и тут этот Кирго. Нехорошо. Справедливости ради нужно упомянуть, что вызов от меня он принял с весьма недовольным видом.
— А я только пива собирался выпить! — зевнул он, прикрывая рот своей лопатообразной ладонью, — ладно, пойдем.
И он гордо прошествовал внутрь Арены, а я, как дурак, поплелся за ним. Ну что это с моим языком происходит? Я на всякий случай проверил, что у меня болтается на поясе: меч или булава. Оказывается, булава Лефти гораздо удобнее булавы Шрайка. Причем настолько, что булаву Шрайка я спрятал в самый дальний уголок своего рюкзака, где у меня хранилась всякая дребедень. И именно отобранным у Лефти оружием я и был в данный момент вооружен.
— Пусть победит сильнейший! — с пафосом в голосе объявил Кирго. Вытащив меч, он бегом атаковал меня.
Вот, черт побери! Стоило мне столько переживать и нервничать! От его первого удара я уклонился, а затем шипастая часть моей булавы впилась ему в плечо. Как он заорал! Пришлось ему заехать локтем по зубам. Все. Тушите свет! Перевернув бесчувственное тело Кирго, я его старательно обшарил. Нашел немного, но забрал все. А наградой за бой мне стала разинутая пасть Скатти.
— А ты вырос, малыш! — уважительно процедил он мне вслед.
— Готовьте Карима! — проворчал я.
Первым делом я навестил Фиска и объявил ему, что заплачу разумную сумму за какие-нибудь доспехи. Пусть за набедренную повязку из кожи болотожора, но чтобы от нее был реальный толк. Фиск не слыхал ни о чем таком экзотическом, поэтому посоветовал напялить мне штаны рудокопа. Они мне были чуть коротки, но зато за свои потроха ниже пупа я был спокоен — такую ткань сразу не прогрызешь.
— Заворачивать не надо, я в них пойду! — мне удалось сделать особенно скучное лицо.
— Гони пятьсот кусков — и иди, — на лице Фиска читалась апатия всех меланхоликов мира, собранных до кучи.
— Чего? — подскочил я, — да я тебе за пятьсот кусков печень живого орка принесу!
— Штанцы то последние!
Мне пришлось пару раз повернуться в этих, с позволения сказать «брюках», в попытке разглядеть собственный зад.
— Чего крутишься? — проворчал Фиск, — глисты полезли? Это не к добру!
— Смотрю лейбл!
— Какой нахрен лейбл? Почти новые штаны! Всего три рудокопа в них сдохло!
Черт побери этого Фиска и все что с ним связано! Пятьсот кусков за штаны — до этого мне еще дорасти нужно. Но если считать их доспехами, то не так уж и дорого. Ситуация, мля!
— А свисток в подарок? — продолжал канючить я.
— Слушай, — Фиск понемногу начал выходить из себя, — берешь эти порты за пятьсот кусков, и я даю тебе в подарок бутылку самогона. Идет?
— Эликсира!
— Ладно, уломал, эликсира! Откудова ты такой взялся на мою голову? Варрантцы по сравнению с тобой гоблины в пальто…
— Эликсир давай! — протянул я.
— На, подавись!
— Спасибо.
Фиск еще долго кипятился. Его, как и всякого уроженца северной Миртаны, было нелегко вывести из себя. Но когда он выходил… он долго блуждал в трех соснах, кипятился почем зря, обещал геенну огненную и прочие ужасы… до тех пор, пока не выпивал бутылку вина.
Ваш покорный слуга был уже возле Декстера.
— Ша, киндер! — подозвал он меня, — курнуть хочешь?
— Уколоться хочу, — признался я, — да ширялово закончилось. Тебе человечек для особой работы нужен?
Декстер придирчиво (ох, и здоровы же они пялиться!) осмотрел меня.
— Боюсь я. Уж больно ты ловкий парень. Кабы ты с моей особой работой не подался куда-нибудь на сторону. Ладно. Раскрывай уши!
— Давай, грузи.
Торговец травой приблизил свою клыкастую пасть к моему правому уху и зашептал:
— Есть в Болотном Лагере один засранец-гуру. Кор Галом фамилия. Уж больно у него складно выходит варить зелья всякие. Если бы тебе удалось стырить у него рецепт, то тогда бы моя благодарность не знала бы границ. В пределах разумного, разумеется…
— У меня такое впечатление, что здесь мало по-настоящему разумных людей, — кисло произнес я.
— В Замке их гораздо больше, — снова зашептал Декстер, — поэтому я помогу тебе попасть в Замок. Шепну за тебя словечко старому корешу Диего, договорились?
— Договорились! А где есть этот Болотный Лагерь?
— А у меня и карта есть! — обрадовался торговец, — всего-то мелочь стоит — пятьдесят кусков руды…
— А нельзя ли получить карту авансом? — поинтересовался я, — в счет будущих побед?
Декстер нахмурил брови.
— Разумных людей здесь, не спорю, мало. Но и лохов тоже не наблюдается. Тебе пятидесяти кусков жалко?
— Жалко. Особенно, когда их нет. Во-вторых, ты травой торгуешь или атласами? Как же мне попасть в этот Болотный лагерь, чтобы ты не был в убытке?
Декстер продолжал хмуриться. Ему очень хотелось съесть рыбку, но так, чтобы никто сзади его самого не оприходовал. Вдруг лицо торговца просветлело:
— Придумал! — воскликнул он, — видишь, рядом стоит гуру из Болотного Лагеря?
— Вижу! — высокомерно сказал я, — чем он знаменит помимо блестящего черепа?
— Это — Идол Парвез. Скажи ему, что хочешь стать одним из сектантов — он тебя отведет в Болотный лагерь.
— Отведет? Этот Иван Сусанин? А назад я потом придти смогу? А если они меня сразу зомбировать начнут?
Декстер только вздохнул. Ну очень неохота была ему расставаться с картой! И я подумал: ну чего цепляться к человеку? Пусть он ей подавится, как недавно изволил выразиться Фиск. Пойдем-ка мы погутарим с этим Идолом — может и вправду доведет… не потеряет. Велев Декстеру надеяться на лучшее, я отдал швартовы и самым малым подгреб к предмету нашей беседы.
— Эй ты! — окликнул его я, — ты из Братства?
— Да! — повернулся ко мне Идол Парвез, и лицо его озарилось настоящей радостью.
Эх, пришпандорить бы ему оселедец — получился бы самый натуральный казак, получивший ответ от турецкого султана. Только вместо сабли на боку этого «казака» болтался шестопер. На его роже одновременно было выражение удивления, умиления и надежды. Надежды на то, что азм есмь новый кандидат в безумцы.
