– То есть как?

– Вернее, меня ушли. Отец узнал обо мне. Нашлись добрые люди.

– Где ты живешь? У тебя есть деньги?

– Нигде, – лыблюсь я как дурак, меня греет забота в его голосе.

– Вот же дерьмо, – замолкает Вик. – Темик, я сейчас позвоню Миле, заберешь у нее ключи от квартиры, и не дай боже тебе там хоть что-то сдвинуть с родных насиженных мест. Понял? А деньги... Я скину тебе, сколько смогу. Тем, не молчи, слышишь?

– Вик, тебе идет быть ангелом-хранителем.

– Зато тебе, нежный мой, стопроцентно не идет быть бездомным.

Мы с Милой сидим в непривычно тихой квартире Вика. Без него квартира как будто в глубоком сне. И чашки звякают как-то особенно звонко. Чай с лимоном и мед. Это место у меня навсегда связано с этим вкусом. Я перебираю фруктовые драже. Любимые конфеты Вика. Они у него везде. В вазочке на столе. Среди кистей на рабочем столе. На подоконниках. И даже парочку я нашел в кровати. Я с удовольствием грызу их, вспоминая вкус его поцелуев.

– Как с работой? – Мила немногословна.

– Нормально, – киваю я ей в ответ. – Мне нравится. Не думал, что когда-либо буду работать в этой сфере. Казалось, мне не хватит фантазии.

– Мать видел?

– Пару раз. Она оплатила мое обучение до конца. Я даже удивился.

– Ну хоть что-то, – иронично кивает в ответ Мила. – Кир звонил?

– Звонил, – затыкаюсь я.

За это время мы с Киром как-то даже сдружились. И мне неудобно перед девушкой. Неудобно сказать ей, что Кир борется и хочет жить, вычеркнув ее и Вика из своей жизни. Он забивает свой день так плотно, что едва хватает времени увидеться. Он пытается любить другую девушку. И почти уверовал в свое исцеление от зависимости под названием Вик.

– Ладно, не будем, – соглашается с неозвученной просьбой Мила.

– Хочешь, я покажу тебе свой последний заказ? – меняю я тему разговора.

И потом, утонув в деталях, подробно рассказываю ей о работе. Щелкая мышкой, демонстрирую проект. Я правда горжусь собой. Это удивительное чувство, когда твоя фантазия и твое умение вдруг материализуются. И ты рад даже больше заказчика, когда ходишь по уже готовой квартире и вспоминаешь, как прорабатывал каждую деталь.

– Здорово, Темик. Вик не ошибся в тебе.

– Мил, мне до него еще далеко. Ты же видела его работы.

– Пффф…– фырчит Мила. – А еще я видела его поседевших заказчиков. Он не самый легкий человек для сотрудничества.

– Красота требует жертв, – фырчу я в ответ.

– Человеческих, – смеется Мила.

– И материальных.

– Темик, а что это у тебя за склад из бумажек? – Мила стягивает папку с рисунками Вика. Которые мне удалось сохранить.

– Мое, – шутливо скалюсь, прижимая к груди папку.

– Знакомая рука, – выдает она, перелистывая основательно потрепанные листочки.

– Он гений. Правда?

– Жаль, что он сам это знает, – улыбается она мне в ответ.

Просидев над рисунками Вика, Мила вдруг начинает мне рассказывать о нем.

– Темик, мы знакомы с пеленок. И он всегда был таким. Он не похож ни на кого из своей семьи. Инородное тело. Инопланетянин. Он вообще ни на кого не похож. Как будто живет в каком-то своем мире с совершенно другими правилами. Вик не злыдень. Просто приспосабливаться к этому существующему миру ему сложно, вот он и взрывается. Искренне не понимая элементарных вещей и удивляясь, когда не понимают его. Сложный. Яркий. Всегда завороженный красотой. Мне с ним сложно и легко. Не любить его нельзя. Он раскрашивает мою жизнь. Убери его, и жизнь сильно полиняет.

Я согласно киваю. Да, это точно. Краски, которые он принес в жизнь, нестерпимо яркие. Но жить без них уже немыслимо.

12

Я сижу под ярким летним солнцем в сквере. Наблюдаю за игрой в пятнашки солнечных зайчиков на коре деревьев. Хорошо. Солнышко греет снаружи, а внутри греют полученные за работу деньги. Странно. Раньше я тратил за день больше, чем теперь зарабатываю за месяц. Но именно сейчас я чувствую себя баснословно богатым. Да, счастье не в количестве денег, а в их качестве. Меня привлекает группа парней и девушек с этюдниками, облепившие соседнюю скамейку. Я, движимый родственным зовом, иду к ним. Среди них много знакомых лиц. Кажется, что среди них есть те, кто учится на моем потоке.

– Тем, – я оглядываюсь, тоненькая блондинка приветливо машет мне рукой.

– Света?– я направляюсь к ней. Мы знакомы еще со вступительных экзаменов, правда, раньше ограничивались только приветствием. Но солнечный день и хорошее настроение, а также этюдники в руках ребят тянут окунуться в знакомую атмосферу творчества.

– Привет, – она протягивает мне свою ладошку.

– Привет, – сжимаю я ее в ответ. Девушка мило краснеет. – Что пишете? – заглядываю я в ее этюдник.

– Летние работы. Вам разве не нужно?

– Нет. У нас летняя практика на производстве. Там и без этого всего хватит места для творчества.

Так, болтая, я с удовольствием наблюдаю, как под кистью девушки заиграли на холсте блики солнечных зайчиков. Да можно бесконечно смотреть на то, как течет вода, горит огонь и другой человек работает. Но ощущение, что по спине ползет чей-то взгляд, оторвали меня от созерцания. Я, недовольно обернувшись, наткнулся на взгляд карих глаз. Их обладатель, расплывшись в довольной улыбке, кивнул мне. Я решил его игнорировать. Знать не знаю. И знать не хочу.

– Привет.

Настойчивый тип. И что ему надо? Игнорируем.

– Я уже устал гипнотизировать твой затылок.

Фига се. Заявленице.

– Чем обязан? – с раздражением вопрошаю я.

– Ты же Темик? Друг Вика?

– Да, – блин, реакция как у собачки Павлова. Вик. И Темик истекает слюной и вниманием. – Вы знакомы?

– Чуть-чуть, – смутился парень. – Он когда вернется?

– А что? – я подозрителен и ревнив.

– Пффф… ладно, мне все равно, просто хотелось как-то завязать разговор.

– Со мной?

– С тобой.

– Эммм…– опешил я.

– Я Дэн, – протягивает мне руку парень.

– Артем, – пожимаю я ему в ответ руку.

– Жарко, не хочешь холодненького?

– Хочу, – я растерялся. Со мной что, знакомятся? Вот так, не стесняясь ничего?

– Сейчас соберу этюдник и кисти. Подождешь?

– Да, – я растерянно смотрю на Светлану. Та, доброжелательно кивнув мне, продолжает работать.

Я что-то пропустил? Когда это у нас лояльность к геям стала нормальным явлением?

Я сижу с Дэном под ярко-красным зонтом с надписью «Кока-кола» и с удовольствием уплетаю мороженое, исподтишка разглядывая парня. И вспыхиваю, натыкаясь на его смеющийся взгляд.

– Нравлюсь? – он то ли шутит, то ли серьезно.

– Кхм… – неопределено мычу я.

– А ты мне нравишься. Давно.

– А? – зависаю я в пространстве и времени.

– Рот закрой, осы на сладкое слетятся, – неоднозначно шутит парень.

– Почему ты решил мне это сейчас сказать?

– А что? По-моему удачно. Лето, мороженое. Солнце и полное отсутствие Вика.

– Чем он тебе мешает? – давлюсь я мороженым.

– Можно подумать, ты бы меня заметил в его сиятельном обществе.

Я прячу глаза под челкой. Я растерян. Я не знаю, не умею вот так беззаботно знакомиться. С Виком мои нервы напряжены до предела, и я полностью настроен на его волну. С другими… и волна жаркого стыда опаляет меня. Других я не помню даже в лицо. Ты же не знакомишься с каждой таблеткой?

– Я слишком напористый? – парень касается моих рук.

– Да.

Я решаю не сбегать и продолжаю рассматривать его. Темноволосый, с блестящими карими глазами. Смуглый. С точкой черного пирсинга над губой. Он совсем не похож на Вика. Если Вик воспринимался мной, как целая вселенная, необъятный Космос, то этот парень был совсем земным. Он был похож скорее на игривого щенка. И я, не чувствуя угрозы, позволил себе расслабиться и улыбнуться. Это странно, но мне с ним было весело. Болтая обо всем и ни о чем, мы провели так несколько часов, и когда пришла пора расходиться, я с сожалением прощался с Дэном.