— Среди вас есть те, кто не подпадает под вышеупомянутые категории? — Непреклонно ответил человек в широких одеждах.
— Нет. — Тяжело вздохнув, ответила девушка оборотень.
— Тогда прошу занять ваши места в карете. — Человек еще немного посмотрел на лицо Лианны, а потом продолжил. — Милочка, не надо грустить. Вы очень красивая девушка, и я уверен, что вы станете нашей королевой…
— Утешил, блин. — Пробормотала Лианна, направляясь к карете.
— Да ладно вам, там же будет пол страны. Вы шо и в самом деле считаете, шо нас там кто-нибудь заметит? — Произнес Изе, первым залезая в карету. — А так хоть поедим на халяву, да и полстраны проедем.
— Страна сказок, блин. — Подытожил Мойше, залезая в карету последним.
В карете, кроме путников было еще десять человек. Четверо парней, пять девушек и еще один человек одетый в широкие красные шелка.
Девушки весело щебетали, мечтая о том, что они как Золушка, в той старой детской сказке вырвутся из грязи да в князи, выйдут замуж за красавца принца, и будут жить «долго и счастливо». Парни угрюмо молчали, переглядываясь между собой. Их взгляды говорили: «Еще посмотрим, кто из нас лучший». И все в карете смотрели на странных пришельцев, пришедших из-за стены. Красивая девушка в компании молодого красивого парня и троих взрослых мужиков.
Прежде чем карета тронулась с места, Лианна учуяла магию. Аккуратно выглянув в окно, она увидела двух священников, стоявших на красном ковре. Один из них был одет в одежды приставника, второй — инквизитора.
Похоже, сидевшие в карете тоже заметили новоприбывших, потому что все умолкли, и уставились в окна.
— Мы ищем убийц троих наших братьев. — Донесся в карету голос приставника.
— Мы не так часто открываем наши границы, что бы к нам могли пробраться ваши преступники. Разве что они сказочные волшебники и умеют летать на метле. — Ответил священникам человек в красном, и на его лице заплясала улыбка.
— Тем не менее, они здесь. — Твердо и без улыбки произнес инквизитор глядя на карету. От этого взгляда Лианна невольно поежилась, и попыталась спрятаться за стеной кареты, где не было окна.
— С чего вы это взяли? — Произнес один из охранников.
— Не буду спорить, маг, оборотень и два умертвия компания более чем странная, но от этого не менее сильная. Умения одного из них компенсирует неумения других…
Договорить инквизитор не успел. На лице охранника появилась улыбка. Он весело махнул кучеру рукой, и карета сорвалась с места.
Не смотря на грохот и шум, который возник в карете, волчий слух Лианны позволил ей услышать ответ стража.
— Вы знаете, я никогда не видел ни магов, но оборотней, но один мой знакомый по-пьяни видел чертей. Может быть ваши преступники относятся к такой категории?..
Карета стремительно удалялась от стены, и Волчица больше ничего не могла разобрать. Да и не было смысла. Она поняла, что тот охранник, сам того не хотя, выиграл для них немного времени.
Когда карета отъехала достаточно далеко, Лианна обратилась к друзьям, стараясь, что бы их не услышали другие пассажиры. Хотя они вновь приступили к своим, «более важным» занятиям, обсуждением того кто станет женой принца, или мужем принцессы.
— Они знают, что мы здесь.
— С чего ты взяла? — Спросил Илрон.
— Тот инквизитор — маг.
— Маг-инквизитор? Ты уверена? В Степи не очень то любят магов…
— Ты не доверяешь моим чувствам?
— Но ведь в Дорогоре ты не учуяла магической атаки.
— Здесь все иначе. — Обижено ответила Лианна и обернулась к окну. Разговаривать с кем либо, она больше не хотела.
Пять минут карета ехала под веселый шепот сельских красавиц. Потом, человек в красном достал из-под сидения какой-то пергамент и кусок угля.
— Значит так, дорогие кандидаты, на то, что бы стать принцем и принцессой нашей страны. Сейчас по очереди называете ваши имена, возраст, род занятий, от куда вы родом и кто ваши родители. Начнем, пожалуй с девушек.
Он посмотрел на одну из них, и та быстро затараторила:
— Меня зовут Марта де Сет. Мне пятнадцать лет. Работаю дома по хозяйству. Родилась в деревне Гораш. Мой отец Антуан да Сет местный кузнец, а мать, Алина де Сет — швея.
Не смотря на то, что карету трясло на дорожных ухабах, человек в широких одеждах не сделал ни одной ошибки и помарочки в своих записях. Когда все девушки были записаны, он посмотрел на Лианну.
— Ну а теперь вы, милочка…
— Лианна, — жестоко оборвала его Волчица, не отрываясь от окна.
— А дальше? — Услышала она голос писаря.
— Что дальше? — Непонимающе уставилась на него Лианна.
— Ну, это… Род занятий, возраст, где родилась???
— Я из Вольстрима. Это все что вам нужно знать обо мне.
— Вольстрима? — Переспросил писарь и улыбнулся. — Вы знаете, в наших краях ходят слухи, что на восток от каньона живут страшные существа. Оборотни, которые ночью выкрадают маленьких детей. Вы от туда родом, поэтому не обращайте на них внимания.
— Хорошо, не буду.
— Вы же понимаете. Мы все люди…
— Люди? — Странно переспросила Лианна, и улыбнулась так, что бы все увидели маленькие, но крепкие клыки. — А кто вам сказал, что в Вольстриме живут люди?
По спине писаря прошла мелкая дрожь, и он поспешил сменить тему.
— Хорошо, а теперь вы. — Обратился он к умертвию.
Мойше так же ласково улыбнулся, как и Лианна, от чего все присутствующие еще более притихли.
— Мойше, родился более девяти сотен лет тому. После смерти переселился в землянку под заброшенным кладбищем в Ороне. Когда-то был магом, а сейчас занимаюсь тем, что развлекаюсь по ночам, пугая людей на кладбище.
Больше вопросов никто не задавал, и все три дня путники ехали в тишине и спокойствии, лишь иногда говоря между собой. На ночь останавливались в постоялых дворах. И не смотря ни на что, никто из пассажиров кареты не сбежал, и не пересел в другую карету.
В неделю утром они проехали ворота Илграда. Не смотря на то, что дождь лил как из ведра, на улицах стояли толпы мокрых людей. Прохладная весенняя вода стекала с длинных волос девушек ручьем.
Кареты длинными потоками съезжались из разных концов страны.
— А вы не хотели ехать, — иронично произнес Изе, обращаясь к друзьям. — Своим ходом мы шли бы сюда более недели, а так, добрались всего за три дня. К тому же не намокли.
— Все еще впереди. — Могильным голосом ответил ему отец Михаил, глядя на дождь, ливший за окнами кареты.
— Нам нужно поскорее убраться от сюда. — Оборвала их вялый спор Лианна.
— А как же свадьба? — Возмутился толстый умертвие.
— Если я не ошибаюсь, то мы в опасности.
— Но ты ведь сама сказала, что могла ошибиться…
— Изе, она не ошиблась. — Ответил своему брату Мойше. — Поверь мне. Ты ведь умный, не то что маги. Ты должен был понять, почему в Дорогоре она не почувствовала магии.
— Твой артефакт?
— Ну, он вообще-то не мой, но ты прав.
— А я думал, шо он безвозвратно потерян.
— Нет, он попал в руки людей, и если уж в Степи появился маг-инквизитор, то скорее всего, шо артефакт находится в Степи. Иначе я не могу объяснить того, шо они смогли поднять мертвых с могил.
— Погоди, — прервал умертвие приставник, — на Орон напали не из Степи, а из Гиены.
— Да, и когда Орон стал вассалом Степи, они переключились на Морэну. Вскоре и ее настигнет та же участь, да и другие государства тоже.
Отец Михаил некоторое время молчал, а потом произнес:
— Неужели святой Антоний так низко пал? Воистину он опоганил Истинную Веру, превратив ее в механизм власти. О Боже святый, как ты мог допустить такое?!
— Похоже, я ошибся, — произнес Мойше, — у нашего Миськи таки есть мозги, хоть и маленькие. Все же он смог сложить два и два, и понять, шо все то, шо делала Степь в последние годы, имело лишь одну цель — власть.
Карета остановилась, и те люди, что ехали в ней с облегчением поспешили раствориться в толпе, подальше от странных существ.
— И шо это с ними? — Произнес Изе. — Мы ведь не такие и страшные.
