˗ Все одно, что в бутылку залезли, ˗ хмыкнул Ваянн. ˗ Горлышко закупорят и уморят.
˗ Занимаем оборону? ˗ спросил Иефф.
˗ Успеем, ˗ придержал я эльфа.
Трудно сказать насколько город был хорош в прошлом. Судя по масштабам не горняцкая дыра. Улицы, площади, храмы… все это угадывалось в разоренных временем и людьми постройках.
Ла Брен указал на ратушную башню.
˗ Как думаешь, чем она была покрыта, если саму крышу сняли, а серебряный козырек оставили?
˗ Из кости носорога, ˗ ответил я в шутку, но таскар принял слова в серьез.
˗ Ты задеваешь мое самолюбие. Получается я искал не там где следовало, ˗ он огорченно покачал головой. ˗ Проедемся?
˗ В следующий раз, ˗ дал я понять, сейчас заниматься мародерством не будем.
Узкую дорогу, ведущую по карнизу вверх, сразу не различишь, как не старайся. Проложенная безвестными потрошителями копей и мертвого города, старавшихся не афишировать свое пребывание в, хлебном" крае, она должна была послужить нашему спасению. Я знал о существовании дороги потому и нашел. Пока Ла Брен и Форэ, с часть своих людей, устраивали встречный пал на входе в долину, горящий лес приостановит погоню, остальные поднялись со мной на скальную террасу. Дорога пересекала альпийский луг, закладывала петлю вокруг вековой сосны в окружении десятка своих чахлых деток и подходила к обрыву ущелья. Дальше по хлипкому подвесному мосту. Четырнадцать шагов по шаткой конструкции над глубокой пропастью.
Смотрю на разбросанные серебряные вещи: чаши, кувшинчики, огромное блюдо, согнутое вдвое, второе такое же, но с выковырянными драгоценными камнями. Не плохо промышляли, если серебро не считали за добычу!
˗ Видывал и покрепче, ˗ проворчал Ваянн, разглядывая подвесную переправу. До серебра ему нет дела.
Я живо спрыгнул с лошади. Подошел к мосту, сделал шаг. Мост не сильно зашатался. Взялся за толстый леер перил и прошел пару шагов. Конструкция вихлялась, выбиваясь из-под ног, побежала волной. Перейти не перейдешь, переползти можно.
Поднырнул под перила, свесившись, поглядел вниз.
˗ Ты чего там не видел? ˗ окликнул меня Ли.
˗ Смотрю глубоко ли?
˗ Да уж в брод не получится.
Под рукой что-то холодное. Сдвигаю хват в сторону. Внутри леера вроде как цепь?!
˗ Вот именно, ˗ отвечаю капралу и суюсь еще ниже.
Заскрипев мост, перекашивается на бок. Выравнивая положение, ложусь на настил и продолжаю рассматривать.
˗ Осторожней, ˗ предупреждает Ли. ˗ Пенька гнилье одно.
˗ Понятно осторожней… Не на бабе лежу, ˗ бормочу я. ˗ Хотя и там не расслабишься.
Мост держался на солидных канатах, в которые, в потертости видно, упрятаны тонкие цепи. Кто схитрил раз, схитрит и второй.
˗ Веревка есть? Давайте сюда.
˗ Зачем? ˗ вмешалась Иллири. Абхая внимательно следила за всеми моими действиями. Альфи держалась чуть поодаль, но тоже вся во внимании.
˗ Не на карачках же по нему проходили.
Пока обвязывался, Иефф тихо меня спросил.
˗ Смотрю я за этими… глаз с тебя не спускают.
˗ Может любят…
˗ Почему только тебя? ˗ подмигнул мне эльф.
Пробуя, тряхнул веревку и подошел к краю.
˗ Хорошо держите, ˗ и рассмеялся, глядя на серьезно-тревожные лица капрала и Иллири. ˗ А то другого в поводыри возьмете. Хотя бы Бюдда.
˗ Типун тебе на язык, ˗ выругался Иефф, вызвавшийся помогать капралу.
Начал осторожно спускаться. Не на много метр-другой.
˗ Хорош! ˗ скомандовал я.
˗ Что там? ˗ спросил Ли.
˗ Что-что… Не наеб…шь, не проживешь!
Канаты, державшие мост, через хитроумный блок натягивались воротом, схороненном в нише за сухими ветками. Принцип действия прост. Натянул и мост как струна, ослабил ˗ болтается во все стороны. Ну и так еще маленький сюрприз. Снизу различаю, пара досок в настиле плохие. Специально для торопливых и не наблюдательных.
˗ Страви чуток! ˗ крикнул я Ли, раскачиваясь.
˗ Чего сделать?
˗ Дай еще вниз, ˗ повторяю непонятливому капралу и раскачиваюсь сильней.
˗ Охренел! Вылазь давай! ˗ занервничал капрал. Могу его понять. Когда под тобой пятьдесят метров обрыва, а из страховки только собственная наглость, не стоит изображать из себя акробата на трапеции.
Громко успокаиваю Ли.
˗ Не психуй!
Эхо многократно ответило последним слогом. Старая как мир безвинная туристическая забава. Еще можно попробовать крикнуть: Не оскорблять!
Раскачавшись, дотянулся до маленькой площадки. Опора ˗ полторы ступни. Отпустил петлю фиксации и принялся вращать ворот. Работа ˗ не пряники перебирать! Минута и весь покрылся потом. Дотянув до метки, охровой черты, накинул фиксатор.
˗ Тащи! ˗ скомандовал я.
Меня быстро подняли. Я попробовал мост на шаткость. Пляска прекратилась.
˗ Иефф, есть, который высоты не боится?
˗ Найдем.
Эльф окликнул одного из своих.
˗ Гиш, поможешь.
Подбадривая, Иефф хлопнул земляка по спине.
˗ Бери их, ˗ я показал помощнику на валявшиеся дрючки, ˗ веревку и за мной.
Укрепляя доски, Гиш как смог надежней примотал сучья сверху.
Дорога Жизни готова! Командую капралу.
˗ Ли, один проходит, потом другой. Кто трусит пусть идет последним или остается. Понятно? Посылай Волчат следом за мной. Упрутся, бери кнут.
Взял лошадь под уздцы. Похлопал по морде, успокаивая животное.
˗ Главное вниз не смотри. Затошнит.
Мост терпимо пошатывало. И четырнадцать шагов не так много. Ни Бонин, ни Аэрон** не потребовались.
Следом за мной спешили Джако, Тим, Алэн и остальные. Чтобы не очень веселились своей удали, приказал.
˗ На пятьдесят шагов осмотреть спуск. Метт за старшего!
Сам вернулся.
˗ Абхая Иллири, следите за порядком, ˗ приказал я жрице. ˗ Заводных в последнюю очередь.
Вереница людей и лошадей двинулась на ту сторону каньона.
Как бы я не поторапливал, переправа шла не достаточно быстро. Огненный рубеж пока сдерживал ашвинов, но самые упорные прорывались сквозь жар и языки пламени, сметавшего хвою с елей и пихт. Двоих таких смельчаков Ла Брен и Форэ привели.
˗ Что с ними делать? ˗ спросил меня таскар.
˗ В нужную инстанцию обратился спрашивать, ˗ разглядываю я пленников.
Первый, постарше, одет в светлую куртку. На груди бисером вышит ааляма** рода ˗ расправивший крылья орел. Гюйр недобро глядел на нас. В его взгляде безмерное призрение. Второй, помоложе. На одежде вышивка вздыбленной лошади. Хулуг?! Взгляд юноши идентичен взгляду соотечественника, но без должной твердости.
˗ Издали показалось, ты в бюстгальтере со стразами, ˗ продолжал я наблюдать за старшим.
Крепок… Возись не возись, не столкуешься. С молодым можно попробовать.
˗ Орел? ˗ ткнул я пальцем в вышивку.
Гюйр отшатнулся. Вражеская т. е. моя рука не осквернит ааляма.
˗ Давай-ка птичник сюда, ˗ я показав на край пропасти и спросил. ˗ Высоты не боишься?
В ответ призрение. Я для него даже не враг ˗ грязь из-под ногтей.
˗ И говорить не желаешь? ˗,удивился" я его молчанию.
Ашвин гордо вскинул голову. Изъясняйся с таким!
˗ А летать умеешь?
Соображал он быстро. Глаза в страхе округлились. Мой пинок сбросил его с края. Гюйр с криком сорвался в обрыв.
˗ Как видно нет, ˗ констатирую отсутствие навыков планирования в воздушных потоках. ˗ А ты? В прочем ты, наверное, отменный ездок, раз кобылу нашил на лапсердак. Перепрыгнешь?
Хулуг нервно сглотнул слюну и затравлено заозирался по сторонам. Там где дорога поднималась на скальную террасу, его взгляд задержался чуть дольше.
˗ Дайте-ка с ним с глазу на глаз перемолвиться, ˗ я жестом отогнал таскаров. Не чего дурному учится. Методика ведения дознавательных мероприятий в полевых условиях, есть сакральные знания любого бывшего героем. ˗ Не так давно пришлось и мне прыгать с высоты. Не такой, поменьше. Но тогда в ров не забыли налить водицы. И все обошлось. Тут другой случай. Печально, но в ручье, внизу ˗ гусенице по ноздри, не глубже. Не поручусь, что твоего приятеля уже не жрут шакалы или не долбят грифы… Брррр!!.. ˗ я передернул плечами, от самим же обрисованной мерзкой картинки. ˗ Так что если не перепрыгнешь… Но к тебе у меня предложение. Поверь, есть десятки способов простых и действенных, заставить человека говорить. Это грязная работа и заниматься ею нужно настроение и время. У меня их нет. Потому просто пообещаю предоставить возможность умереть геройской смертью. Не такой как твой соплеменник. Не веришь? А что у тебя есть выбор? Я задам тебе вопрос, ты ответишь. Идет? Один вопрос… Нет, два… Точно ˗ два! Никто не узнает, о чем мы толкуем.
