— Не бойтесь, я от вас не отстану.

Их взгляды снова встретились, и Кэмерон в который раз почувствовала, что буквально тонет в его небесно-синих глазах.

Потом она запрыгнула в свою машину. «Лексус» Райана, брошенный у обочины, неуклюже развернулся и вывернул на проезжую часть. Кэмерон пристроилась следом. По дороге она позвонила Дону на почтовый ящик и оставила голосовое сообщение, в котором извещала, что сегодня не сможет прийти, но завтра тренировка обязательно состоится.

«Это просто приключение!» — подумала она, надеясь, что внутренний голос не станет больше ее беспокоить, но заставить его заткнуться было не так-то просто.

«А зачем тебе искать приключений на свою голову?» — едко осведомился голос.

«Почему бы нет?»

«Ты знаешь — почему».

Да, она все отлично знала, но это уже не могло ее остановить. Кэмерон влекло к Райану с неодолимой силой, которой, по правде говоря, она и не думала сопротивляться.

Проснувшись утром, Мэнди обнаружила, что Райан так и не вернулся домой. Сначала это ее удивило, потом — встревожило, а спустя еще час она начала злиться. Какого черта, в самом деле?..

Она несколько раз звонила ему на мобильник, но натыкалась на голосовую почту и в конце концов в сердцах отшвырнула аппарат. Да как он смеет так с ней обращаться? И где, черти б его драли, он провел эту ночь?

Поразмыслив, Мэнди пришла к вполне очевидному выводу. Конечно же, у Дона. Дон Верона был единственным близким другом Райана — и единственным, кто не одобрял его брака с Мэнди. Он, разумеется, старался этого не показывать, но она все равно чувствовала его холодность и пренебрежение! Едва ли не больше всего на свете ей хотелось, чтобы Дон снова женился. В том, что этот субъект — лакомый кусочек для многих и многих женщин — до сих пор остается холостяком, было что-то смутно угрожающее, нарушающее привычный порядок вещей. Кроме того, он не брезговал прибегать к услугам проституток и, следовательно, мог дурно влиять на своих женатых друзей.

О том, что Дон проводит время с девочками по вызову, знал весь Голливуд. Вот и вчера он, несомненно, явился в ресторан с одной из них. Смазливая мордашка, точеная фигурка, но манеры… манеры выдавали ее с головой. Она явно не принадлежала к тем людям, которые всегда окружали Мэнди, и то, что Дону взбрело в голову притащить эту шлюху на вечеринку для избранных, было просто верхом наглости. Увы, чувство меры нередко изменяло Дону, и это было досадно, поскольку во всех прочих отношениях он настолько приближался к идеалу мужчины, насколько это вообще было возможно. Ну что ему стоило приехать в ресторан с той же Мэри Эллен? Она, конечно, дура набитая, но по крайней мере известна, а это искупало многое, если не все.

У Мэнди просто руки чесались набрать номер Дона и спросить, не у него ли провел ночь ее блудный муж, но она сдержалась. Не стоит унижаться и выставлять себя в его глазах ревнивой женой, разыскивающей своего загулявшего мужа.

Потом она подумала: а что, если Райан вчера до того набрался, что переспал с какой-нибудь случайной женщиной?

При одной мысли об этом Мэнди затошнило. Ее отец был совершенно неуправляемым бабником, не хватало еще, чтобы муж пошел той же дорожкой.

Нет, только не Райан… Он для этого слишком старомоден и щепетилен, у него строгие принципы. Что это за принципы, Мэнди представляла себе довольно смутно, но была уверена: Райан не сможет изменить ей ни при каких обстоятельствах. С другой стороны, ее муж был хорош собой, многие женщины находили его весьма привлекательным, а уж Мэнди-то хорошо знала, что может сделать с мужчиной какая-нибудь пронырливая, изобретательная стерва. Люси была права на все сто, когда говорила, что все сколько-нибудь симпатичные женщины в Лос-Анджелесе — алчные хищницы, которые не стесняются в средствах, когда хотят заполучить мужчину.

Способ избавиться от всяких сомнений был только один, и Мэнди все же набрала номер Дона, дождалась, пока он возьмет трубку, и сказала самым безмятежным тоном, на какой только была способна:

— Привет, Дон. Мне нужно поговорить с Райаном. Он у тебя?

— Что-что? — пробормотал Дон. Как всегда, в разговоре с ней он не спешил с ответом.

— Ты что, спишь? — поинтересовалась Мэнди, мельком бросив взгляд на часы. Часы показывали только четверть восьмого, но Мэнди нимало не заботило, что в такую рань звонить просто неразумно.

— Да, Мэнди, представь, я сплю, — отозвался Дон. Про себя же он решил как можно скорее сменить свой домашний номер и при том позаботиться, чтобы Мэнди не узнала его как можно дольше. Разговоры с ней всегда были ему неприятны.

— Извини, но мне действительно нужно срочно поговорить с Райаном, — твердо сказала Мэнди.

— С чего ты взяла, что он у меня? — сказал Дон, начиная терять терпение.

— Потому что ты первый, к кому он побежит в… в общем, когда ему попадет шлея под хвост, — выпалила она, начиная злиться.

— Шлея? Под хвост? — Было слышно, как Дон ухмыльнулся.

«Что за сволочь!» — подумала Мэнди.

— Вчера он слегка перебрал, и мы повздорили, — сказала она. — Вот я и подумала, что он, наверное, спрятался у тебя.

— Знаешь, перезвони-ка попозже, — сказал Дон, нарочито зевая. — Я еще не встал.

И он дал отбой.

От подобной выходки Мэнди на несколько мгновений лишилась дара речи. Потом она принялась ругаться. Нет, теперь она просто обязана сделать все, чтобы Дон Верона навсегда исчез из их с Райаном жизни. А если Райан станет возражать — тем хуже для него.

«Господи! Ну и баба!..» Дон нашарил на ночном столике наручные часы и взглянул на циферблат. Обычно он вставал намного раньше, но сегодня проспал почти до половины восьмого. Интересно, подумал он, где Кэмерон? Где эта поборница точности и режима? До сегодняшнего дня она еще ни разу не опаздывала.

Скатившись с кровати, Дон босиком прошлепал в ванную, быстро принял душ и привел себя в порядок. После этого он отправился в гостиную, ожидая увидеть там Райана, но диван был пуст. Должно быть, бедняга проспался и отправился домой, к своей вздорной женушке, которая, конечно же, не преминет устроить ему небольшой ад.

Кофе в кофеварке был еще достаточно горячим, поэтому Дон налил себе большую чашку и достал ай-под, чтобы проверить поступившие в его адрес сообщения. Таковых оказалось несколько — от его агента, от личного парикмахера, от костюмера со студии, от Мэри Эллен, которая приглашала его на свой день рождения, и — наконец-то! — сообщение от Кэмерон, которая предупреждала, что не сможет прийти на тренировку из-за каких-то чрезвычайных обстоятельств.

Выслушав это сообщение, оставленное на его голосовом почтовом ящике, Дон почувствовал себя разочарованным. Он уже привык к тому, что почти каждый его день начинается со встречи с Кэмерон, и вот сегодня ее не будет.

Может быть, он сказал или сделал что-нибудь не то?

Нет, вчера вечером Дон держал себя как подобает образцовому джентльмену. Он не пытался действовать ни силой, ни уговорами; он даже не пытался поцеловать Кэмерон на прощание, хотя — видит бог! — ему этого очень хотелось.

Он проверил время, когда поступило сообщение. Без десяти семь сегодняшнего утра. Значит, у нее действительно появились какие-то срочные дела, быть может, с этим ее фитнес-клубом, к которому Дон уже начинал ее ревновать.

Ревновать?

Дон и сам поразился тому, что ему пришло на ум именно это слово, но тотчас понял, что оно самое точное. В последнее время он думал о Кэмерон почти постоянно, во всяком случае — большую часть времени. Она как будто околдовала его, и вот он за считаные дни превратился в безнадежно влюбленного мальчишку, который не знает, как покорить сердце первой школьной красавицы. Но как это может быть? Или он уже не Дон Верона — самый сексапильный телевизионный ведущий, который может получить любую женщину, какую пожелает? Почему же свет вдруг сошелся для него клином именно на Кэмерон Парадайз?