Что такое счастье? Агеха только что просадила зарплату за три месяца и "премиальный" перевод от Амакава, и это всё — НА ШМОТКИ! СЧАСТЬЕ ЕСТЬ!!! Ухх! Хотелось прыгать, кричать и дарить добро и справедливость направо и налево — что-то такое и было, видимо, написано на лице хиноенмы, иначе с чего прохожим стремительно отпрыгивать от красивой девушки, летящей походкой спешащей по тротуару "Сити" в Токио? Нет, реагировали в довольно плотной толпе далеко не все… но всё же, всё же. И ведь Рождество! Агеха, пока болталась "по европам" и в Америке, изрядно поднатаскалась в понимании "чужеродной" культуры, и слово "Рождество" для неё не было синонимом "Зимнего праздника с подарками". А вот причинить немного добра — это по-христиански! Вот только кому? О, ресторан "Soup Carry Kokoro Shimokitazawa". Йо-х, НУ И ЦЕНЫ! С другой стороны — Рождество. Может, подарить этим милым людям немного своих денег за еду? Может, она даже того стоит?

Хиноенма немного покачалась с пятки на носок и обратно — её новые зимние сапоги от "Гуччи" это позволяли, и уж совсем было решила, что чек в десяток тысяч — слишком жирный подарок незнакомым ей поварам, как её взгляд зацепился за знакомую причёску. Длинные, шелковистые, блестящие слегка волнистые волосы роскошной волной накрывали спину обедающей женщины… но ничуть не мешали рассмотреть золотой инкрустированный мелкими бриллиантами браслет изящных часов. Сколько бы лет ни прошло, а у Котегавы всё тот же отменный вкус на драгоценности и волосы, похожие на шёлковую волну. Аякаси, которую почти без внутреннего сопротивления можно было назвать "подруга". Ха, прямо как на заказ! Всё-таки на Рождество реально могут происходить чудеса!

А ничего не подозревающая демон-паучиха спокойно себе ела отменный карри (она только здесь его и ест!), размышляла о вечном… и почти не подпрыгнула, когда одна долбанутая на голову личность закрыла ей глаза ладонями!!!

— Угадай, кто?!

— А-агеха! Опять?! Ты чуть меня не испугала!!!

— Да ладно тебе! Что может тебя испугать, если годовой финансовый отчёт уже сдан?

— Агеха…

— Да ладно, ладно. — Хиноенма-модница плюхнулась на соседний стул рядом с девушкой-бухгалтером. — Вы — свободны, а ты иди сюда.

Без всякой магии разогнав менеджеров и подозвав официанта (ну подумаешь, в руке зажата "золотая" VISA?) кровососка оттараторила заказ и принялась беззастенчиво рассматривать свою визави.

— Ох… — Дорогумо отложила палочки и печально посмотрела на соседку. — Ты же от меня теперь не отстанешь, да?

— Сегодня Рождество, и я полна решимости подарить тебе хорошее настроение!

— О боже…

— Садись давай. — Паучиха приглашающе распахнула дверцу своего Mersedes Benz w221. — Токийские пробки — мои самые любимые…

— А почему не Майбах?

— Сама покупай себе этот гроб!

— Боже-боже, сколько экспрессии!

— А я ведь была такая спокойная…

— А почему обеспокоилась?

— О. Дай-ка подумать. Может, кого знакомого встретила?

— Да, знакомые — это такой источник беспокойства, — с готовностью согласилась Агеха. Она устроилась поудобнее, откинув спинку кресла и отодвинув его назад, и теперь с любопытством наблюдала за потоком пешеходов и машин с необычного для себя ракурса. Котегава рулила одной рукой, изредка бросая взгляды в зеркало заднего вида. Роскошное шёлковое платье глубокого чёрного цвета смотрелось на ней как повседневная одежда, да и в дорогом интерьере S-класса она была явно "на месте". Плетельщик Судеб — так называли иногда древние японцы дорогумо, и аякаси с восьминогим вторым обликом полностью вписывалась в свою "видовую" нишу.

— Ты меня случайно нашла, или у тебя всё-таки есть проблемы? — Здесь, в салоне движущейся машины, Цутигуме наконец успокоилась и перестала смотреть на Агеху волчицей.

— Нет, наоборот, как видишь. — Хиноенма слегка повела плечами, демонстрируя обновки. — При деньгах и в хорошем настроении. А у тебя?

Вместо ответа на колени демонице спланировала извлечённая из бардачка газета. Изогнутая так, чтобы в глаза бросалась заметка:

И ниже:

— Сурово. Свидетелей опять нет?

— Нет. ОНА не допускает промашек, ты же знаешь.

— Всё ещё говоришь о своей звероформе как будто в ней — это не ты? Психолог не помог?

— Нет. Он решил, что курс ретроспективного гипноза всё-таки нужно провести — даже без согласия пациента. Хотел помочь…

— Психолог — это хуже. — Хиноенма покачала головой. — Могут выйти даже по анонимному списку.

— Нет, он жив остался… память я ему стёрла, потом… ОНА тоже решила, что слишком явный след будет.

— А чего так грустно?

— Остался парализован ниже пояса. Мой яд… ты знаешь — деградация нервных волокон, если доза хоть немного выше. Он же ещё и меня благодарил, что вызвала скорую и поехала с ним в больницу. Так стыдно…

— И какой это у тебя пациент на полном пансионе будет? Восьмой?

— Седьмой…

— А с этими чего не поделила?

— Ветер унёс листок квитанции со стоянки…

— И ты очередной раз попёрлась в глухой и тёмный переулок вот прям так! Опять?

— Но я же не думала…

— Забей, это судьба… Я вижу, ты всё ещё таскаешься с поделками братьев-китайцев? И где только достаёшь…

— Таскаюсь. Пусть лучше от меня "пахнет" китайской магией, чем демоном. Я и тебе предлагала.

— Не для меня! Мне такой контроль, как у тебя, в жизни не получить! Всё равно будет "пахнуть", только не аякаси, а смесью аякаси с китайцем. Фе!

— Кстати, я вижу, ты свою проблему решила? Я даже не почувствовала ничего, пока ты меня в кафе не подловила… хулиганка. — Брюнетка наконец-то улыбнулась — в первый раз с того момента, как девушки сели в транспорт. — Расскажешь?

— Расскажу. Я тебя потому и "поймала". Есть что предложить.

— Никак Агеха-Вольный-Ветер решила заняться коммерцией? Мой дурной пример?

— Дура! Я тут к тебе на помощь спешу, а ты прикалываешься? — Агеха показала удлинённые клыки в ехидной улыбке.

— Страшно, страшно!

— А ничего квартирка так. Квадратов сто будет. И почти в центре… Теперь понятно, почему не "майбах".

— Агеха, сколько раз мне тебе повторять, что среди людей слова "социальный статус" — не пустой звук… и не манера одеваться в "самое дорогое и стильное из последней коллекции"!

— Ну конечно, — фыркнула хиноенма и осеклась — ох, опять, да?

Одна из комнат была полностью затянута паутиной: панорамные затемнённые окна — наглухо, чтобы света не пропускать, стены укрывали шёлковые белые полотнища, где-то по центру комнаты от стены до стены повисла сплетённая из толстых нитей-канатов сетка. Спальня. А в углу, на любовно скрученной подстилке из всё того же паучьего шёлка, лежали шесть крупных — размером с бильярдный — шаров. Паучьи яйца.

— Можешь не смотреть — холодные. — Из соседней комнаты проинформировала Котегава. — И вообще иди сюда… спасательница.

Из-за того, что стоило дорогумо потерять над собой контроль — испугаться, удивиться, банально уснуть — и немедленно следовало превращение, а потом буйный гигантский паук устраивал окружающим судный день с расчленёнкой — спиртного на столе не было. Только чай… и тортик! Хиноенма улыбнулась — и вот в этом вся её подруга. Холодная расчётливая паучиха… которую можно напугать гопниками или там тараканом (минус одна квартира). Расчётливые движения… и дурацкая привычка всё ронять. Настоящий профессионал в мире финансов… совершенно не способный приготовить себе еды и питающийся дома одними сладостями. Агеха как-то случайно заглянула в холодильник и это было одно из самых больших потрясений в её жизни.