С момента встречи Джейми, Данте выучил урок о том, что важные люди в его жизни должны идти всегда на первом месте.

Когда это наконец-то случится с ним и Джейми, когда она забеременеет, он будет чертовски горд и самодоволен.

Поход по магазинам закончился в шесть вечера. Данте позволил Джейми уговорить его сходить в кино на недавно вышедший фильм ужасов.

Он так давно не был в кино и был доволен больше, чем ожидал, отчасти из-за того, что им с Джейми удаётся договориться. Данте пообещал, что они повторят такой денёк.

Конечно, они проводили время вместе довольно много, но очень редко весь день находились в компании друг друга. Данте пообещал себе на будущее выделять один день в неделю, чтобы проводить его только с Джейми, чтобы ходить с ней куда-нибудь или просто ничего не делать.

На территорию стаи они вернулись в половине девятого вечера. Петляя по туннелям в направлении спальни, смеясь над сценой из фильма, Джейми внезапно осознала, что дома как-то подозрительно тихо.

Когда Данте и Джейми вошли в гостиную, стало понятно почему.

Джейми почувствовала её раньше, чем увидела, и мгновенно волчица забила тревогу, зарычала и выпустила когти.

– Данте! О мой бог, я так рада, что ты вернулся!

Данте в недоумении моргнул, когда Лори вскочила с большого кожаного кресла и в мгновение ока повисла на шее Беты.

Прежде чем услышал устрашающее рычание за спиной, Данте отцепил от себя Лори и за плечи отодвинул назад. Его волк рычал, противясь тому, что Данте прикасается к другой женщине.

На лице Лори появилось недоумение, а затем она встретилась глазами с Джейми. Очевидно, пара Данте не выглядела дружелюбной, потому что Лори вздрогнула и тяжело сглотнула.

– Лори, что ты здесь делаешь? – Данте заметил, что в гостиной присутствовала большая часть стаи, и счастливыми они не выглядели.

– Мне некуда было пойти. – Глаза Лори наполнились слезами, но трудно было сказать подлинные они или нет.

Лори плюхнулась обратно в кресло.

– Дело в Блейне. Он… Просто скажу, что он поработал кулаками. Я годами терпела это. Он моя пара и отец моего сына, и мне приходилось. Но я больше не могу этого выносить, ведь в последний раз он набросился с кулаками на Лифа, а с этим я смириться не могу.

– Где Лиф? – Ощущая гнев и дикий дискомфорт своей пары, Данте взял Джейми за руку.

– Грейс увела его на кухню покормить.

– Не хочу показаться равнодушным, но почему ты приехала сюда? Твой отец – альфа стаи. Нужно было ехать к нему.

– Мои родители ещё десять дней будут в отпуске. Никто в стае больше не может защитить меня от Блейна, и я не могла остановиться у родственников из других стай, потому что он может догадаться нагрянуть туда. Я думала поехать к Джошу, но не уверена, что он не встанет на сторону Блейна и не позвонит ему. Это единственное место, где Блейн не стал бы меня искать.

– И ты хочешь остаться здесь? – спросила Джейми, её тон был опасным, но лишённым всей той физической боли, что она испытывала. Не пройдёт много времени, когда волчица попытается завладеть контролем, ведь она видела в женщине перед собой угрозу их паре с Данте.

Ощущая состояние волчицы, Данте отпустил руку Джейми и скользнул ладонью под её волосы к основанию черепа.

Все, кто видел это движение, интерпретировали его как простое ласковое касание, а не движение, направленное на успокоение волчицы.

Лори его тоже увидела, и ей оно совсем не понравилось.

Движение не заставило волчицу Джейми отступить, но чуть успокоило.

– Только до возвращения моих родителей.

– Данте, Джейми, – начал Трей, – думаю, нам нужно поговорить у меня в кабинете. Наедине, – добавил он, когда Лори собралась последовать за ними.

В ту секунду, как они оказались в кабинете и дверь захлопнулась, Джейми заявила альфе:

– Она не может здесь остаться.

Он не удивился.

– Джейми…

– Нет, она серьёзно не может здесь остаться, иначе я её убью. – Она не сможет остановить ни себя, ни волчицу.

– Поверь мне, я не заинтересован в том, чтобы гости – особенно, такие, которые причинили Данте боль, – оставались в моей стае. Единственная причина, почему Лори впустили – это ребёнок. Я плохо почувствовал бы себя, выгнав ребёнка, которому могут причинить боль.

Этого стоило ожидать, учитывая, что сам Трей стал папочкой. Джейми бы тоже чувствовала сочувствие, если бы не одно:

– Она лжёт.

– Мои инстинкты говорят, что ты права, но сейчас, когда у меня появился Кай… – Трей вздохнул. – Не знаю, как это объяснить. Просто скажу, что стал больше заботиться и защищать детей.

Джейми повернулась к Данте.

– Ты ей веришь?

Он покачал головой.

– Не могу понять, в чём состоит её игра. Но, как и Трей, не могу выгнать отсюда Лифа. Я знаю, что Блейн способен на рукоприкладство. Если никогда прежде он, может, и не бил их, то уж точно придёт в ярость, узнав, что они сбежали, да ещё и в мою стаю. Не думаю, что и тебе хочется выгонять отсюда ребёнка.

Данте был прав. Джейми такого не хотела.

– Ты уже позволил ей остаться? – спросила она Трея.

Он покачал головой.

– Сначала я хотел поговорить с тобой. Я могу понять, что для вас двоих такая ситуация может оказаться сложной, так что в таком случае я, – несмотря на то, что это идёт вразрез с моими убеждениями, – попрошу их уйти. Моя стая на первом месте.

Так что, если Джейми хотела, чтобы стерва свалила отсюда и объяснила бы Трею, что ей сложно обитать рядом с женщиной, в которую Данте когда-то был влюблён и с которой частично запечатлелся, Трей бы настоял на уходе Лори.

Как бы сильно Джейми этого не хотела, но – чёртовы моральные принципы! – она не считала, что её чувства важнее безопасности десятилетнего мальчика.

– Я справлюсь.

Испытывая гордость к своей паре, Данте обнял Джейми и притянул к себе.

Через связь он знал, что она не верит, что у неё получится с этим справиться, но постарается сделать это ради Лифа.

Данте уже был почти настроен настоять, чтобы Трей оказал матери с сыном в убежище.

Он хотел разделить со своей парой эту боль и просто приказать выгнать ту женщину, которая больше для него ничего не значила и была лишь плохим воспоминанием. "Десять дней", – напомнил он себе.

Десять дней и она исчезнет из их жизней.

– Но сначала ей придётся кое-что послушать.

Прежде чем Данте удалось спросить, что Джейми имела в виду, та уже вышла из кабинета. Данте и Трей последовали за ней в гостиную. Джейми подошла к креслу, на котором сидела Лори, и наклонилась, чтобы смотреть ей в глаза.

– Как ты уже догадалась, – начала Джейми с предупреждением в голосе, – ты со своим сыном можешь остаться. Но послушай и запомни. Ты никогда снова не прикоснёшься к Данте. Никогда, – прошипела она. – Не пойми меня неправильно, но я надеюсь, ты меня проигнорируешь и тем самым дашь повод выволочь тебя из дома за волосы и выбить всё дерьмо. Но если тебе этого не хочется, то держи свои маленькие шаловливые ручонки подальше от моей пары.

Данте выдохнул и тряхнул головой, убеждая себя в том, что будет очень-очень плохо нагнуть Джейми над диваном и оттрахать на глазах у присутствующих. Волк несогласно рычал.

Её демонстрация доминантной натуры возбудила Данте, и судя по лицам стражей, она точно так же подействовала и на них.

Данте одарил их взглядом "Даже не думайте об этом". Он не был Треем; ему не нравилось, когда кто-то восхищается его парой.

– Твоей пары? – тупо повторила Лори.

– Моей пары.

Лори посмотрела на стоявшего рядом с Джейми Данте.

– Не думала, что ты снова запечатлелся.

– Как и я, но намерен это сделать с Джейми. В тот раз не было необходимости.

На лице Лори появился шок.

– Вы истинные?

– Да, – подтвердила Джейми. – Так что в следующий раз, когда вздумаешь на него запрыгнуть – что, кстати, выглядело дико жалко, – хорошенько подумай. – С этими словами она резко развернулась и покинула комнату.