– Не совсем. Хорошие новости.

– Не держи меня в неведении.

Гейб глубоко вздохнул.

– Мы с Хоуп начали запечатляться.

Не этого Джейми ожидала, хотя, чего уж, они же столько времени проводят вместе.

– Оу… ух-ты. Гейб, это здорово.

Он прищурил проницательные глаза.

– Не похоже, что ты искренне говоришь.

Понимая, что он чувствует, когда она лжёт, Джейми подняла руки в примиряющем жесте.

– Эй, я не буду спрашивать, уверен ли ты в том, что хочешь этого. Я довольно хорошо тебя знаю, чтобы понять, что ты никогда бы не профукал истинную пару, если бы не любил Хоуп. Просто я… Позволь сказать, что я знакома с кое-кем, кто частично запечатлелся, а затем встретил свою истинную пару. То, что случилось после, не было приятным. Но если ты настолько увлечён Хоуп, чтобы рискнуть, то я за вас счастлива.

От такой поддержки и одобрения выражение лица Гейла смягчилось. Именно этого Джейми хотела для него, когда они пришли в эту стаю. Она хотела, чтобы он был счастлив и поселился тут в случае, если ей придётся уйти. Гейб в паре – это больше, чем Джейми могла надеяться, и это значит, что он не отправится за сестрой.

– Теперь ты считаешь, что я застрял в стае, – заметил он с улыбкой.

Гейб был занозой в её заднице.

– Перестань читать мои мысли.

– Я просто знаю ход твоих мыслей. Спасибо за поддержку. Я это ценю. И надеюсь, что в один прекрасный день это произойдёт с тобой и Данте.

Не было смысла отрицать, что Джейми этого хочет, но такому не бывать.

Слышать это от Гейба было как сыпать соль на открытую рану.

– Гейб, ты знаешь…

– Я знаю, что Данте тебя обожает. Посмотри на всё то, что он для тебя сделал, на все изменения ради тебя. Ты не сделаешь этого для того, кто много для тебя не значит.

– Это не значит, что он хочет образовать пару.

Гейб фыркнул.

– Джейми, ты же не тупица. Начало запечатления – это всего лишь вопрос времени. Ты должна это знать.

Джейми покачала головой.

– Данте никогда этого не захочет. Особенно, когда нет гарантии, что Трей по какой-то причине не заставит меня покинуть стаю. Я каждый день борюсь с волчицей, Гейб, но ни за что не позволю себе роскошь думать, что всегда способна буду это делать. Если моя волчица станет слишком сильной, Трей будет вправе вышвырнуть меня из стаи. Данте придётся выбирать между тем, чтобы отправиться за мной или же разорвать связь-запечатление, – снова, – и я знаю, что он последнее не выберет. Я ему не позволю.

– Ты знаешь, что он никогда тебя не отпустит, и не важно кто что скажет. Если ты попытаешься уйти, он тебя найдёт и притащит обратно. Мы оба знаем, что если он будет бороться за тебя или захочет запечатлеться, ты не сможешь перед этим устоять.

Чёрт, а брат хорошо её знал. Её слова были тихими и печальными:

– Если мы запечатлимся, я поставлю его жизнь под риск.

Гейб обнял её и притянул к себе.

– Джейми, ты должна осознать, насколько твоя волчица становится лучше. Она отвечает Данте… Он заставляет её чувствовать безопасность. Если вы будете связаны с Данте, то у неё будет причина чувствовать себя в ещё большей безопасности.

– Даже если он захочет, я не могу так рисковать.

Она знала, что не предоставит Данте возможность снова пройти через боль.

– По крайней мере, ты признаёшь, что хотела бы этого. Это больше того, что я ожидал. Если ты боишься, что потеряешь Данте из-за его истинной пары, то не стоит. Если бы он хотел быть с ней, то не был бы с тобой. А если ты себя плохо чувствуешь из-за того, что ждёшь свою истинную пару, то не стоит этого делать.

– А ты не ощущаешь себя плохо из-за того, что не ждёшь истинную пару?

Гейб вздохнул.

– Часть меня ощущает дискомфорт. Но у меня нет гарантии, что я её найду. Многие оборотни не находят пару. Я нашёл того, кого люблю и с кем готов образовать связь. И буду идиотом, если это проигнорирую. То же самое и с тобой.

Поцеловав её в висок, Гейб отпустил Джейми и отправился дальше по туннелю.

Ему всегда удавалось встряхнуть её мысли.

Оказавшись за дверью главного входа, Джейми обнаружила, что Данте ждёт её с нетерпением.

– Ты мог пойти без меня. Я бы пришла.

Данте взял её за руку, притянул к себе и поцеловал в губы.

– Нет. Мы пойдём вместе.

Он часто так делал – поглощал каждую частичку её личного пространства. Джейми не должно было это нравиться, она должна была ощущать угрозу или видеть в этом навязывание. Вместо этого она чувствовала безопасность, заботу, защиту и ласку. То, как его тело окутывало теплом, лишь добавляло ощущение безопасности, делало близость более уютной. Джейми пугало насколько ей нравилось происходящее, потому что не знала, как сладить с тем, если больше такого не будет. Небольшая часть этого беспокойства, должно быть, отразилась на её лице, потому что Данте обхватил ладонью её щёку и легонько провёл большим пальцем по её губам.

– Детка, ты в порядке?

Её яркая улыбка устроила и взбодрила его.

– Отлично. Пойдём.

Они нашли остальных на небольшой полянке на территории стаи. Привыкшая наблюдать за ними из окна спальни, Джейми точно знала какой волк кем являлся. Она улыбнулась, увидев волка с цветом меха соли с перцем. Это был Доминик…

Он играл с волком, чей мех был чёрным, за исключением морды, шеи и ушей, которые были сливочно светлыми. Джейми знала, что это Райан. Он каким-то образом выдержал атаку Доминика и одарил того взглядом, в котором читалось превосходство. Затем он нанёс удар лапой, сбив второго волка на землю.

Мгновенно на волка цвета соли с перцем запрыгнули два серо-коричнево-жёлтых волка – Трик и Маркус. Они трое катались и боролись, издавая рыки.

– Может, когда-нибудь наступит день, когда Доминик поймёт, что у него нет шанса вовлечь Райана в игру. Как твоя волчица?

Данте внимательно следил за выражением лица Джейми, затем провёл рукой по её волосам и потёрся губами о её губы.

– Она немного опасливо ко всему относится. Она знает, что это её собратья по стае, но она никогда не сталкивалась с этими волками раньше. Уверена, что она будет счастлива увидеть твоего волка.

– Хорошо. Надеюсь, это поможет ей освоиться.

Он улыбнулся, увидев голод в глазах Джейми, когда он начал раздеваться.

– Скоро, детка, – пообещал он. И через несколько секунд обратился в волка.

Джейми присела перед огромным серо-чёрным волком. Он потёрся щекой о её щёку, вдохнул её запах за ухом. Она улыбнулась и оттолкнула его морду.

– Иди. Порезвись.

Волк лизнул её ладонь и игриво залаял. Затем устремился к весёлой своре наряду с чёрным как смоль волком – Тао.

Джейми могла только смеяться, наблюдая как пятеро волков гонялись друг за другом, прыгали, устраивали засады и толкались. Также они хватали друг друга за загривки и пытались уложить на землю. Остальные волки крутились поблизости, проявляя к сцене лишь небольшой интерес.

Неудивительно, что Джейми ощутила печаль из-за того, что не может освободить волчицу и поиграть с другими. Она хотела иметь способность перекидываться и бегать с Данте, хотела жить со своей волчицей в ладах, а не воевать. Несмотря на то, что волчица тоже хотела побегать со своим самцом, она была слишком отвлечена и слишком тревожилась, чтобы тосковать.

Джейми вывела из задумчивости появившаяся рядом рыжая волчица. Шайя. Джейми провела пальцами по меху, нахмурившись от неприязни, когда та несколько раз лизнула её в лицо.

– Дрянная девчонка.

Вероятно, заревновав, её восхитительный серо-чёрный волк пустился рысцой и врезался в бок волчицы. Рыжая волчица недовольно зарычала, но не бросила вызов доминантному самцу. Вместо этого она легла рядом с волком цвета соли с перцем, который растянулся на земле и дышал как сумасшедший.

Джейми так давно не ощущала чувство принадлежности. Её волчица немного успокоилась теперь, когда её мужчина был рядом, и лениво вытянулась внутри Джейми, хотя по-прежнему находилась настороже.