— Да, — рассеяно кивнув, я позволила Северину посадить меня на свою лошадь. Он что-то сказал Барратту и взлетел в седло позади меня.

— Доедем до королевского шатра, — сказал он мне, — Я отдам коня груму и переправлю вас домой. Согласны?

— Да, конечно, — я проследила взглядом за Генри. Он сел на своего жеребца и махнув нам рукой, направился в лес, в сторону, в которую ускакала моя лошадь.

Северин ударил пятками в бока своего жеребца, и мы поехали в сторону, противоположную той, куда скрылся Барратт. Я вцепилась в луку седла, стараясь сесть по удобнее, когда Норфолк обхватил меня за талию левой рукой, удерживая в седле и не давая упасть. Я замерла, затаив дыхание.

— Не бойтесь, — прошелестел голос принца у моего уха, — Я не дам вам упасть.

— Конечно, — только и ответила я. И почему-то ни на секунду не сомневалась в его словах.

Переодевшись, я сбежала вниз по лестнице и вошла в гостиную, где меня ждал Северин. Услышав мои шаги, он обернулся. На его губах появилась улыбка, слегка приподнявшая краешки его губ.

— Я дала распоряжение Руперту, чтобы подал нам чай, вы же не против? — произнесла я.

Он покачал головой. Я приблизилась к камину и подбросила дров. Вверх взвились искры, я поворошила угли и выпрямилась. Норфолк стоял у окна, наблюдая за моими действиями.

— Наверняка, я кажусь вам глупой девицей, вечно попадающей в неприятности, — выпалила я. Отчего-то его пристальный взгляд вогнал меня в краску. Я почувствовала странное смущение и неловкость, обычно мне не свойственные.

— Я вовсе так не думаю, миледи, — спокойным голосом ответил он.

В гостиную вошел Руперт. Расставив на столе чашки и чайник, он удалился. Я жестом пригласила Северина присесть. Разлила чай и придвинула к нему кружку, предложила молоко и дольки тонко порезанного лимона, но он отказался.

— Мне так неловко, — сказала я, разглядывая плавающие листики чай на дне кружки, — Я опять ваша должница. В очередной раз.

— Ну, эту проблему можно решить, — Северин взял чашку в руки и поднес к губам, — Если вы считаете себя моей должницей, то я незамедлительно требую возвращения долга.

— Что? — я в удивлении вскинула голову и встретилась взглядом с его смеющимися глазами.

— Вы удивлены? — произнес он.

— Я согласна отдать вам долг. Что вы хотите?

Его Высочество сделал глоток и поставил чашку обратно на блюдце.

— Как вам, к примеру, предложение посетить в моем обществе театр? — выдал он. Я едва не поперхнулась водой.

— Или кино? На ваш вкус. Я заметил, вы любите людские развлечения, — продолжил он.

— Черт, — подумала я, — Это же свидание. Он приглашает меня НА СВИДАНИЕ! Кажется, я добилась своего. Он заинтересовался мной на столько, что пригласил пойти в кино или в театр.

Мое молчание затянулось, и Северин невольно нахмурился. Наверное, он решил, что я откажусь.

— Если вы против, я пойму, — сказал он тихо.

— Нет, — я покачала головой, — Думаю, кино подойдет.

— Завтра?

— Прекрасно, — я расплылась в улыбке, — Только у меня будет к вам небольшая просьба, милорд.

Он изогнул бровь, вопросительно глядя на меня.

— Я должна буду заехать после в одно место. Видите ли, у меня там, в человеческом мире есть другой дом…

— Конечно, — согласился принц, — Тогда я поспешу откланяться, — он встал из-за стола, — У меня есть некоторые дела, и я хотел бы сделать их до завтрашнего дня, чтобы к вечеру быть свободным.

Я встала, чтобы провести его до дверей, но он покачал головой и быстро вышел из гостиной, я даже не успела выйти из-за стола. Подойдя к выходу из гостиной, я услышала, как Норфолк прощается с Рупертом. Затем скрипнула громоздкая дверь, и я вернулась обратно в гостиную, допивать чай, все еще немного удивленная предложением принца.

Коллум прошел в двери и оказался в кабинете короля. Провожавший его камердинер поспешил скрыться. Гном огляделся. Он находился в большом просторном кабинете с широкими окнами, выходившими в парк. На длинных рядах полок стояли книги и различные антикварные безделушки. Амадеус сидел в широком кресле за столом красного дерева. В его руке застыло длинное перо, которое он по старинке окунал в чернила. Его Величество не признавал шариковых ручек, как, впрочем, и все то, что было связано и миром простых людей, соседствовавшим с его королевством. Король что-то писал на бежевом бумажном листе. Коллум увидел печать с гербом Норфолков, лежащую рядом с песочными часами.

— Ваше Величество, — гном низко поклонился. Тут ему показалось, что за занавеской шевельнулась чья-то тень. Коллум прищурив глаза, разглядел высокого мужчину, спрятавшегося от глаз за темной тканью. Гном распрямился и перевел взгляд на лицо короля.

Амадеус отложил перо и посмотрел на Коллума.

— Смотрю, вы приоделись, мастер, — сказал король, — Это похвально.

— Да, Ваше Величество, — ответил тот.

— Как продвигаются ваши дела?

— Все просто отлично складывается, — сказал гном, — Завтра ваш брат и эта девушка, леди Коборн, идут вместе в кино.

Амадеус скривился.

— Они собираются на свидание в мир людей? — произнес он.

— Да, милорд.

Король склонился к гному.

— Ты должен постоянно следить за ними, мастер Коллум, — сказал он своим тихим голосом, от которого у старого гнома пробежал по спине неприятный холодок, — И, кстати, воспользуйся случаем, проверь его дом еще раз, возможно, нам повезет, и мы найдем кристалл без помощи леди Кейлин.

— Конечно, милорд, — гном снова поклонился, про себя подумав, что очередной поиск вряд ли принесет результат, но благоразумно промолчал.

— Только будь осторожен. Я не хочу, чтобы кто-нибудь тебя заметил, — добавил король, — И кстати, в этот раз тебе придется поработать в паре с моим человеком.

Тень вышла на свет. Тонкий, худой человек с длинным лицом, в накинутом на плечи плаще, поднял голову. Коллум увидел глубоко посаженые серые глаза. Проницательный взгляд хранил в своей глубине какое-то непонятное гному безумие.

— Морган, — произнес мужчина, представляясь, но руки не протянул.

Король оглядел взглядом стоящих рядом с ним и усмехнулся.

— Я надеюсь, вы сработаетесь, — сказал он, — Постарайтесь привыкнуть друг к другу, я думаю вам придется часто работать вместе.

— Я постараюсь, — ответил гном. Тень промолчал, только по узкому лицу пробежала легкая усмешка. Коллуму его новый знакомый не понравился. Более того, гном сказал себе, что при случае, от этого Моргана следует избавиться.