Младенец в голубой коляске вдруг громко и басисто заплакал. Мать встала и нагнулась над ним. Ее полные обнаженные руки стали что-то переворачивать там, перекладывать, а оживленное миловидное лицо в это время нежно улыбалось...
"А у меня, наверное, и детей не будет..." - впрочем, без всякого сожаления подумала Ева.
Не то чтобы Ева вдруг позавидовала молодым матерям, просто она подумала, что, будь у нее ребенок, она вот так же катала бы его в колясочке, болтала с другими мамами - тоже своего рода братство, - и никакие институтские заботы ее не терзали бы... Домой теперь хоть и не появляйся, наверное, из университета сообщат об ее исключении, вот взовьются родители! Особенно отец. Часами будет строчить заявления, объяснения, да, она, Ева, болела, у нее нервная система того... расшатана, и она сама не вправе решать такие жизненно важные вопросы, как учиться ей или не учиться... Почерк у отца прямо-таки каллиграфический, его бумаги можно и на машинке не перепечатывать. И вообще заявлении он любит писать. Другой отправится в жилконтору и вызовет водопроводчика или электрика, а отец не пойдет; он напишет заявление и пошлее по почте. И надо сказать, его метод действует безотказно: тут же прибегают из конторы рабочие и, что надо, делают. Больше того, отец даже пишет письма ее знакомым, которых дома трудно застать, и назначает им где-нибудь у метро свидания, чтобы выяснить, не провела ли она, Ева, с кем-нибудь из них ночь? Одни пугаются и оставляют Еву в покое, другие, молодые и задиристые, грубят ему, а потом надсмехаются над ней, говоря, что папочка у нее того, чокнутый...
Ева вспомнила про Кирилла, жаль, что он уехал. Кирилл умный, что-нибудь посоветовал бы... А чего тут советоваться? Надо срочно на работу устраиваться, тогда и родители поутихнут. И потом, она не будет материально зависеть от них. Хорошо бы вообще уйти, снять квартиру... Но в этом городе все одно житья ей не будет.
Теперь все свое внимание отец перенес на Кирилла. Когда Ева не ночевала дома подряд по нескольку ночей, он потом настойчиво выспрашивал про Кирилла, кто он такой, где работает, есть ли у него дача? А на днях прямо спросил: не переменил ли он квартиру? Сколько раз заходил к нему, и все нет дома...
Ева помалкивала, Она не разубеждала отца, что Кирилл тут ни при чем. Не хватало, чтобы он еще вышел на Тома Лядинина... Про него отец пока не знал. В городской квартире Том почти не жил, а до дачи отец еще не добрался, но Ева не сомневалась: рано или поздно он и Тома выследит.
Мамы подхватили свои коляски и, продолжая болтать, вместе покатили их по песчаной дорожке. На их скамью уселись девчонки и оживленно защебетали о только Что закончившемся экзамене по литературе. Абитуриентки. Одних исключают, других принимают в институт... Ирония судьбы! На Петропавловке бабахнула пушка. Полдень. Становится жарко, выкупаться бы? Но Том раньше восьми не освободится. Кончилось то время, когда он по желанию Евы срывался с работы и ехал, куда она скажет... Как-то вполне популярно объяснил ей: "Послушай, Евочка, если ты можешь наплевать на свой университет, то я уважаю свою работу и не желаю ее терять. А для того чтобы деньги делать, надо присутствовать на службе. Так что, раньше восьми меня не беспокой, пожалуйста!"
Не то чтобы Том стал к ней хуже относиться, нет, он по-прежнему влюблен в нее, но он прав: работа есть работа. А для Тома каждый день в магазине - это "живые деньги, бизнес", как он говорит. Он работает и в субботу, а выходные имеет в воскресенье и четверг. Какой же день сегодня? Среда... Значит, они сегодня вечером могут поехать на дачу в Лисий Нос. Там можно покупаться на заливе, позагорать на пляже и поразмыслить, как ей быть дальше. Хорошо бы пригласить туда и толстушку Марию...
Сверху упал на скамью чуть тронутый по краям желтизной большой лист. Середина его была кем-то выедена, остались слизь и мутная паутина. Глядя на лист, Ева подумала, что вот скоро и лето пролетит... В университете закончились занятия, но ей это радости не принесло, наоборот, одни неприятности... А может быть, податься на юг? В Ялту или Семеиз? Да нет, ничего не выйдет, дома не отпустят... Если уедет тайком, отец объявит всесоюзный розыск, однажды он ей уже пригрозил... Этот человек не умеет шутить, а уж если что ему взбредет в голову, то обязательно сделает.
В отпуск она поедет снова с отцом. На этот раз в Сочи. Мать ни за какие коврижки не составит им компанию. Говорит, и дома вы мне надоели хуже горькой редьки, дайте хоть в отпуск от вас отдохнуть... Мать собирается в отпуск в августе.
На скамью присели два парня в джинсах и одинаковых цветных рубашках. Закурили и стали с интересом поглядывать на Еву. Они и присели-то лишь затем, чтобы завязать знакомство. Ева видела, они сначала прошли мимо, потом оглянулись на нее, посовещались и вернулись. А сигареты-то мальчики курят отечественные... Куда уж вам, желторотые петушки, ухаживать за такой девушкой, как Ева! Она поднялась и, пряча улыбку, прошла мимо них.
Парни еще что-то сказали, но она уже забыла про них. Вспоминая, есть ли в сумочке деньги, она решила зайти в мороженицу, а потом сесть в автобус и доехать до комиссионного магазина. Денег, конечно, не было, они почему-то не задерживаются у Евы, так же, как и дорогие сигареты. Пока они есть, она выкуривает за несколько часов пачку. Том заметил это и стал на день выдавать лишь по одной пачке. И сказал, что много курить вредно, мол, об этом пишут во всех газетах и журналах. Проявил, видишь ли, о ней заботу!
Встречались они довольно часто, хотя она не любила его. Не будь бы ей так скучно, она бы про него и не вспомнила. Но одно только приятно, что Том все-таки немного о ней заботится. А однажды, когда достал ей юбку и сам на даче примерял, даже предложил выйти за него замуж... Ева все перевела в шутку, ей и в голову не приходило, что такой человек, как Лядинин, смог бы стать ее мужем... А сейчас она подумала, что, пожалуй, это было бы не так уж и плохо. Именно в данной ситуации. Ведь случалось, когда дома становилось кошмарно жить, она готова была выйти замуж за самого черта рогатого! И вышла бы, да черти тоже на дороге не валяются, особенно когда они нужны...
А с другой стороны, с какой стати Тому на ней жениться? Он и так неплохо устроился: Ева всегда теперь с ним. С тех пор как с Кириллом все поломалось, Ева новых знакомых не заводила. Да, признаться, она и никогда не стремилась их коллекционировать, как-то все само собой получалось. Так что Тому сейчас грех на нее пожаловаться. Ева ему верна. А то, что он ей не нравится, - она не виновата. Что же делать, если ей никто не нравится? А что такое настоящая любовь, она только из книг знает, но книгам, как и лекторам, не очень-то верит. Она вспомнила про диспут на одном из студенческих собрании: "Что такое любовь?" Тогда Еве казалось, что она получше лектора и выступающих знает, что это такое. Она молча сидела на задней скамье в актовом зале и внутренне смеялась над всеми: ну чего они понимают в любви, если не испытали ее? Теперь она стала умнее. Любовь, любовь... Где же она, эта самая неземная, чистая, возвышенная любовь? Ни у нее, Евы, ни у ее подруги этой любви нет, да и не было. Говорят, век такой, все стало проще. А кто говорит? Том или Блоха? Да вот еще один парень со смехом рассказывал, что когда он посватался к одной недоступной девушке, причем по всем правилам: пришел с дружком к родителям и сделал предложение, так мать его огорошила! Зачем, говорит, спешить, вы так мало знаете друг друга, поживите, познакомьтесь как следует, подходят ли ваши характеры, и так далее! Он и убедил девушку, что даже родители согласны, чтобы они пожили... В общем, пожили они два месяца и разошлись: характеры оказались неподходящими... С тех пор он не шарахается, в отличие от многих, от женитьбы, с удовольствием подает заявление в загс, живет с девушкой, а потом оказывается, что они не подходят друг другу... И ни у кого никаких обид. Нельзя же заставлять молодых людей жить вместе, если никакой семьи все равно не получится?..
