Он свернул на Греческий проспект, оттуда поехал прямиком к своему магазину. Еще издали он увидел того самого человека, с которым должен был встретиться. Солидный мужчина в дубленке и высоких сапогах па молнии стоял на тротуаре и смотрел на противоположную сторону улицы. Судя по всему, он собирался отчаливать: на той стороне приткнулась к тротуару его вишневая "Волга". Том посигналил и затормозил рядом. Лицо у мужчины было недовольное. Взглянув на роскошные японские часы, он пробурчал:
- Это на вас не похоже, Том... Я уже час жду, думал, вы не придете.
- Обижаете, - ответил тот. - Семейные обстоятельства... Заходите ко мне, я только машину поставлю!
Мужчина кивнул и, прижимая к боку раздутый желтый кожаный портфель, вошел в комиссионный.
Кирилл случайно встретил Евгению на Невском. Он зашел в кассу "Аэрофлота" и заказал на пятое мая билет до Умбы. Пока кассирша брала заказ, что-то уточняла по селектору, Кирилл мучительно раздумывал: брать второй билет или нет? На то, что Евгения действительно поедет с ним, он не надеялся, но, как говорится, чем черт не шутит? В конце концов билет он всегда успеет сдать назад... Кирилл заказал и второй билет. Фамилии Евгении он не знал и назвал свою.
Выйдя из агентства, Кирилл побрел по Невскому к Думе, там, под знаменитой башней с часами, находился большой спортивный магазин. А ему необходимо было кое-что купить для путешествия. В первую очередь вместительный рюкзак. Старый, с которым он не расставался лет шесть, порвался, да и был маловат. Нужно купить походный примус, есть такие маленькие, помещающиеся в аккуратной металлической коробке, потом спальный мешок и надувной матрас, ну и еще кое-что по мелочи, например, разборную удочку, спиннинг, рыболовные снасти. Кирилл внимательно познакомился с картой Кольского полуострова и поразился, сколько там больших и малых озер! Ну, а где озера, там и рыба. О том, какая замечательная рыбалка на Севере, он наслышался от сотрудников института, побывавших в тех благословенных краях. Даже знал, что окунь охотно берет на глаз. Но представить себе, как можно ловить окуня на окуневый же глаз, он не мог, поэтому купил несколько маленьких блесен.
Проходя мимо Казанского собора, Кирилл и увидел Евгению. В легком светлом плаще она шла навстречу. Лицо задумчивое, овальные глаза грустные. Евгения не смотрела на прохожих и наверняка прошла бы мимо, не заметив Кирилла, если бы он не загородил ей дорогу. В первое мгновенье в глазах промелькнуло недоумение, смешанное с раздражением, затем в них замельтешили знакомые веселые искорки, которые он прозвал про себя звездами и планетами. И только сейчас увидел за ее спиной толстую блестящую косу. Евгения выглядела прямо-таки девчонкой, десятиклассницей. Только вместо портфеля с книжками и тетрадками в руке у нее была замшевая сумочка с красивой серебряной застежкой.
- А мне говорили, что вероятность встретить в Ленинграде на улице знакомого почти равна нулю, - улыбнулась она, ответив на его приветствие.
- Ваш знакомый плохой математик, - ответил Кирилл, не в силах скрыть свою радость от встречи с ней.
- Он доктор физико-математических наук.
- Бог с ним, с доктором, - улыбнулся Кирилл. - Куда вы идете?
- Я уже пришла, - сказала она, кивнув на Казанский собор. - Хотите, я вам покажу одно замечательное местечко?
Она взяла Кирилла за руку и повела за собой. Они миновали сквер с зеленоватыми скамейками и взрыхленными лопатой клумбами, поднялись на массивные каменные ступеньки, прошли мимо двух огромных ребристых колонн и очутились на каменной терраске, откуда открывался вид на улицу Софьи Перовской. Отпустив его руку, Евгения легко спрыгнула с терраски на каменные плиты, нагроможденные в беспорядке на земле. Одна плита лежала горизонтально. Обмытая дождями, она была гладкой и чистой. Подобрав полы плаща, Евгения уселась на нее и кивнула Кириллу, мол, садись рядом. Когда она повернула к нему голову с блестящими глазами, ее коса тяжело шевельнулась за спиной.
- Нравится? - спросила она, глядя на него. - Кругом город, люди, а здесь тихо и никого нет.
- Есть в Ленинграде места и поинтереснее, - сказал Кирилл.
- Мне это нравится, - с ноткой разочарования в голосе ответила она.
- Вы солнца боитесь? - спросил он.
Здесь было сумрачно и пахло влажной землей и гниющими листьями. Кое-где среди каменных глыб виднелись полоски грязного льда с вмерзшими в него бумажками и окурками.
- Вам не кажется, что вы задаете глупые вопросы? - холодно поглядела она на него.
- При встрече с вами я всегда глупею, - улыбнулся он.
- В таком случае вам лучше не встречаться со мной, - сказала она.
- Что вы? - сделал он испуганные глаза. - Это невозможно!
- Почему? - уже мягче поинтересовалась она.
- Потому что вы мне очень нравитесь. - Он чуть было не брякнул, что взял для нее билет на самолет, но удержался: чего доброго, она совсем примет его за дурака...
- Опять вы за свое... - в ее голосе прозвучали грустные нотки. Она смотрела прямо перед собой.
А ему хотелось взять в руки ее толстую косу и взвесить: она почему-то казалась ему очень тяжелой, будто сплетена из черного металла.
- Я все время думаю о вас и жду звонка, - продолжал он. - А вы все не звоните...
- Вы непохожи на человека, который день и ночь дежурит у телефона, - усмехнулась она.
- А вы бы этого хотели?
- В том-то все и дело, что я ничего не хочу, - ответила она и, помолчав, прибавила: - Тем более морочить вам голову.
- А вы этого и не умеете делать, - заметил он.
- Кирилл, я любила, была замужем, у меня ребенок...
- И у и что?
- Вы считаете, этого мало, чтобы научиться в жизни кое-что смыслить?
Жизнь, конечно, нас многому учит, но совсем не для того, чтобы разочаровывались в ней, - сказал Кирилл. - Я тоже любил... Ну и что же? Прошла эта любовь. И я не считаю, что мне не повезло. В отличие от всего бренного, одна лишь любовь вечно молода. Она не стареет. Никогда. Любовей бывает много, а настоящая - одна. Но люди плохо в этом разбираются, иногда случайную любовь принимают за настоящую, отсюда и все беды: разочарования и все такое...
- Вы хотите сказать, что у вас и у меня была любовь ненастоящая? - Евгения с интересом смотрела на Кирилла.
- Не знаю, как у вас, а у меня - да, - сказал он.
- Пережив эту ненастоящую любовь, мы теперь с вами имеем право на настоящую? Правильно я поняла вас?
- Каждый человек имеет право на настоящую любовь, на далеко не каждый это право использует.
- Все это слова, дорогой Кирилл! - сказала она. - Вы случайно лекции на тему "Что такое любовь и как с ней бороться?" не читаете в домоуправлении?
- Почему в домоуправлении? - улыбнулся он.
- Не хватит же у вас мужества говорить все это современным молодым людям? А в домоуправлении на лекции ходят лишь пенсионеры и домохозяйки...
- Я уже взял два билета на пятое мая, - перевел Кирилл разговор на другое.
- Разве вы едете не один? - Она не смотрела на него. Глаза ее были устремлены на троллейбус, который круто сворачивал с улицы Софьи Перовской к каналу Грибоедова.
- Мы едем вдвоем, - улыбнулся он. - Вернее, летим. Вы и я.
- Здорово вы за меня решили! - восхитилась ока. - А если бы я вам не позвонила и мы не встретились?
- Вы бы позвонили, и мы обязательно бы встретились, - спокойно ответил он. - Иначе и быть не могло, Евгения.
- Вы или до неприличия самоуверенны, или...
- Вот увидите, будет по-моему, - сказал он и взял ее теплую узкую ладонь в свою руку.
Она сделала слабую попытку освободиться, но он не отпустил. Ее рука осталась в его ладони.
- Покажите билет! - потребовала она.
Кирилл достал из внутреннего кармана пиджака два билета. Евгения внимательно прочитала и вернула назад.
- Евгения Воронцова... - произнесла она, будто прислушиваясь к звучанию этой фамилии. - Какая же я Воронцова?
