Я решила пойти к Эшли, так как не могла рисковать и садиться за руль со своим гипсом. И погода была хорошая. Идти нужно было всего десять минут, так что я взяла свой плеер и отправилась в дорогу. Всё, о чём я могла думать – это Кайл, типично, и это было ещё одной причиной, почему нам обоим нужен был новый старт. Моя одержимость им была нездоровой.

– Привет, – произнесла Эшли, открывая дверь. – Проходи. Хочешь выпить? Мама сделала «пиммс».

– Хорошо, – кивнула я. Она налила по бокалу нам обеим, и мы вышли из дома, чтобы сесть на модной террасе её мамы.

– Ты в порядке? – спросила она.

Я кивнула.

– Кайл? – тихо спросила она, приподняв брови.

Я кивнула.

– Вы разобрались со всем в тот вечер?

– Да, – вздохнула я. – Но это так запутанно, с ним так тяжело, и я не представляю, чего он хочет от меня.

– Он мужчина, ещё и привлекательный, так что, очевидно, с ним будет тяжело, – рассмеялась она. – С симпатичными так всегда. – Она сделала глоток своего напитка. – Так что случилось?

– Эмм, ну, после пятницы мы вроде как помирились.

Она кивнула.

– То есть занялись сексом.

– Эм–м. – Я опустила взгляд на свой стакан, немного смутившись. – Да, и решили, что мы будем, ну, знаешь, вместе. Но никто не будет знать.

– Верно. – Она медленно кивнула. – Его идея?

– Нет, – покачала головой я. – Нет, моя, я просто… Я не хочу, чтобы люди знали. Моя мама разозлится, а люди из школы будут считать это странным. Да и это не будет длится долго.

– И?

– И сегодня он сказал, что мы могли бы рассказать людям, а я… рассердилась.

– Рассердилась? – рассмеялась она. – Как?

– Ох, я просто ворчала о том, как это странно, что все будут считать это странным, и, думаю, он не так всё понял.

– А как?

– Похоже, он подумал, что я стыжусь его или что–то в этом роде.

– Это не так? – спросила она, откидываясь на спинку своего стула, греясь в лучах дневного солнца.

– Боже, нет. – Я покачала головой. – Я просто думаю, что моя мама не будет счастлива, как и папа, и он не тот парень, с которым я хочу прожить всю жизнь, так что…

– Значит, немного стыдишься? – она рассмеялась, сморщив нос.

– Я считаю, что это только для веселья, так зачем будоражить всех, если между нами всё закончится, как только мы разъедемся по университетам?

– Может, он всё видит не так, – произнесла она, слегка улыбаясь. – Может, Кайл Хансон влюблён.

– О Боже, – рассмеялась я. – Не глупи, мы обе знаем этого парня, и любовь не в его репертуаре.

– Не была, до сих пор. – Она приподняла бровь.

– Прекрати дразнить меня, – покачала головой я.

– Хорошо, он бабник, но, из того что ты сказал, кажется, ты ему нравишься.

– Он мне нравится, – вздохнула я. – Но я не могу быть его девушкой.

– Потому что стыдишься его? – снова спросила Эшли.

– Разве? – серьёзно спросила я её.

– Я думаю, он всё, чего ты хочешь в сексуальном плане, это очевидно, но он не тот, с кем ты хочешь показываться на публике. За этим большая причина, чем то, что он твой сводный брат.

– Думаешь? – спросила я. – Мне кажется, я просто умру, если люди всё узнают, они подумают, что я сошла с ума, если встречаюсь со своим братом.

– Он тебе не брат, – усмехнулась Эшли.

– В каком–то смысле, – натянуто улыбнулась я. – И я просто хочу быть нормальной, иметь нормальные отношения, встретить кого–то, кто не он.

– Хорошо, – кивнула она. – Думаю, тогда тебе нужно прекратить это сейчас. Если это идёт в никуда, дай ему знать, а не вводи в заблуждения.

– Я не могу держаться вдали от него, Эш. – Я закрыла лицо руками. – Я не могу.

– Чёрт, – произнесла она. – Мне кажется, он нравится тебе больше, чем ты думаешь.

– Я знаю, – покачала головой я. – Это так запутанно.

– Это вынос мозга. Слушай, давай позвоним Кэт и устроим девичник, а?

Я кивнула.

– Она не должна знать.

– Мой рот на замке. – Она коснулась моей руки и сжала мою ладонь. – Для справки, Соф, если бы Винни хотел, чтобы все узнали обо мне, я бы щеголяла с ним по главной улице, как с пуделем, выигравшим выставку.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Если ты не хочешь, чтобы люди знали, значит, очевидно, это неправильно. Доверься своим инстинктам, хорошо?

Я кивнула.

Мы провели отличный вечер у Эшли, попивая «пиммс» и восторженно болтая в саду, пока не село солнце. Кэтрин была счастлива видеть нас, так как эти последние несколько недель была занята на работе. Когда «пиммс» закончился, мама Эшли сделала нам «мохито», и мы включили музыку по громче, чтобы потанцевать в саду. Мы смеялись до боли в животе, и я была так рада веселиться со своими подругами. Эти девушки всегда будут рядом со мной, даже когда парень разобьёт мне сердце или запутает меня своей глупостью. Кайл не был для меня всем; он был только началом. У меня впереди была вся жизнь, и он не будет единственным парнем, от прикосновений которого по моему телу пробегает ток.

Когда время подошло к полуночи, Кэтрин вызвали такси и подвезла меня до дома по пути к себе. Мама и Мик уже спали, когда я приехала домой. Ранее вечером я написала им сообщение, чтобы убедиться, что они знают, где я. Я прокралась в дом, взяла себе выпить на кухне и тихо поднялась в комнату. Я разделась, что научилась делать очень хорошо, несмотря на гипс. Завтра Кайл улетал на две недели к своей маме, и мне нужно было постараться забыть его. Я хотела принадлежать ему, хотела его прикосновений, но здравый смысл боролся с каждым моим движением. Это тело хотело его, и мне нравилось проводить с ним время, но он был неправильным выбором для меня. Он был слишком великолепен для меня, чтобы стыдиться его. Я не стыдилась, но знала, что он не предназначен для меня. Я не хотела встречаться со своим сводным братом, и он был не в моей лиге. Он мог заполучить любую девушку, какую захочет, и, возможно, так и поступит. Я могла представить, как строю из себя дурочку перед ним, а он изменяет мне в университете или, ещё хуже, пока мы оба всё ещё дома. Он был не лучшим бойфрендом.

Я прошла в ванную, чтобы почистить зубы, и из–за своей двери в ванную появился Кайл.

– Где ты была? – спросил он.

– У Эшли, – произнесла я с зубной щёткой во рту.

Он сделал шаг ко мне.

– Я был зол, – решительно сказал он, будто это всё объясняло.

– Я знаю, – ответила я, поставив щётку обратно на подставку.

– Ты меня разозлила.

Я кивнула.

– Что ты хочешь от меня услышать?

– Я не хочу уезжать, когда всё вот так.

– Как? – вздохнула я.

– Неловко.

– Всё в порядке, – бодро улыбнулась я.

Он встал передо мной и притянул меня к себе.

– Я всё понял, Соф. Когда мы уедем отсюда в университет, всё закончится, но давай не позволим этому разрушить остаток нашего лета?

Пока он говорил, его глаза, казалось, умоляли меня согласиться.

– Хорошо, – согласилась я.

Он наклонился, чтобы поцеловать меня, и моё тело ответило, как и обычно.

– Пойдём. – Он взял меня на руки и понёс к своей двери.

– Что ты делаешь? – прошептала я.

– Сегодня я сплю с тобой, потому что буду по тебе скучать.

– Кайл… – неуверенно произнесла я.

– Я знаю, нас могут поймать, кто–то может войти, бла–бла–бла. Я поставлю будильник на пять утра, и тогда ты сможешь перебраться к себе, хорошо?

– Хорошо, – вздохнула я.

Он положил меня на свою кровать и лёг рядом, лицом ко мне. Он убрал волосы с моего лица и усмехнулся.

– Я бы хотела, чтобы всё было по–другому, – прошептала я.

– Я счастлив с тем, что есть, – произнёс он, целуя меня. – Я просто не привык так сильно стараться ради этого.

Я рассмеялась и поцеловала его в ответ.

Сейчас

Только что была у врача. Похоже, малыш перевернулся, так что может родиться в любое время ххх, – пишет Эшли, в то время как я лежу в кровати Кайла, попивая чай.

А не рановато? Х, – спрашиваю я.