Покой! Этот прекрасный покой Эгейского моря, эта тихая вода в защищенной бухте! Диана начала получать удовольствие от своего отпуска. Как вдруг…

Шипение напомнило ей сначала о шланге, но поскольку здесь не было никакого шланга, то это означало что-то другое. Пока она пыталась найти причину, дно увлажнилось, в лодку стала просачиваться вода, и она начала погружаться тем глубже, чем больше воздуха из нее выходило.

— Но… Этого не может быть! — сказала она вполголоса.

— Может быть! — Белокурый молодой человек, которого она игнорировала, всплыл рядом с лодкой и показал ей ноготь. — С таким ногтем все может быть. Но не бойся, я хорошо обученный спасатель на воде.

— Я и сама умею плавать! — закричала Диана, плюхнулась в воду и начала бить вокруг себя руками, потому что не могла двигать своей левой ногой.

— Ты не умеешь плавать, и я должен тебя спасти. — Кари подтянул ее к себе за ногу и крепко сжал в своих объятиях. — Если я нырну с тобой под воду, ты захочешь выйти за меня замуж? — спросил он, смеясь.

— Сделай это, и мы оба захлебнемся!

Она игнорировала тепло его тела, давление его рук и касания бедер при движении в воде, а также его дыхание на своем лице.

— Хорошо, тогда я буду держать тебя под водой до тех пор, пока ты не захочешь выйти за меня замуж, а сам все это время буду наверху.

Он попытался ее поцеловать, но она быстрым движением освободилась и сильно рванулась из его рук. Кари невольно выпустил ее, чтобы удержать остатки своих плавок. Диана же, как чемпионка мира по плаванию, поплыла кролем к берегу и добралась до него гораздо раньше, чем Кари. Она пронеслась мимо ошеломленной хозяйки дома в свою комнату, чтобы переодеться. До сих пор с игнорированием все получалось не слишком хорошо. Для этого нужны двое, из которых один — это тот, кто игнорирует, а другой — тот, который позволяет себя игнорировать.

Спускаясь вниз, на обед, Диана хорошо подготовилась для следующего раунда. Но она напрасно ждала возможности игнорировать Кари. На сей раз это не удалось ей, потому что он вел себя совершенно незаметно и было просто невозможно игнорировать его, это выглядело бы так, как если бы она игнорировала воздух. Он не разговаривал, ни на кого не смотрел. А после обеда исчез, будто его здесь никогда и не было.

Диана облегченно вздохнула. Она была спасена и могла наконец насладиться красотой Эгейского моря. Например, она могла порисовать. Она уже давно не рисовала, а в этом доме было все необходимое, в том числе мольберт и краски.

После обеда, установив мольберт в маленькой бухте, она почувствовала себя последовательницей Винсента Ван Гога. Рисование успокаивало. Она нервно огляделась вокруг. И куда только запропастился этот Кари! Без сомнения, он опять что-то планировал. Рисование, конечно, успокаивало, но отсутствие Кари нервировало.

Только она успела коснуться кисточкой полотна, как услышала шум мотора. Рассерженно, но и с облегчением Диана узнала Кари за рулем элегантной моторной лодки. И сразу же вслед за этим увидела его трюк. Сломя голову он промчался по бухте по кривой, чуть было не зацепился внешним краем лодки за подступающие к бухте скалы, пройдя буквально на волосок от них, и снова устремился в открытое море. Он помешал ей рисовать, зато прекрасно позволил себя игнорировать.

Она яростно наносила кисточкой один мазок за другим, пока полотно не запестрело большими разноцветными кляксами. Кари все еще крутился в бухте. Диана возила кисточкой по красной краске и била ею по полотну, не встречая сопротивления. Он вел войну нервов! Она смотрела ему вслед, когда он снова и снова уносился в открытое море.

Лодка в очередной раз влетела в бухту, пронеслась, заглушая шум прибоя, свернула в сторону, описала дугу вправо и исчезла за скалой.

Тишина… и потом остроконечное пламя, черный гриб дыма и грохот взрыва.

— Кари!

Диана вскочила с раздвижного стула.

— Кари!

Она как сумасшедшая понеслась вокруг бухты. Он не хотел без нее жить! Слезы выступили у нее на глазах. Огонь полыхал в ее сердце и пожирал ее изнутри! Она тоже не хочет жить без Кари! Он ей нужен.

— Кари! — закричала она, когда обогнула скалы и увидела пламя.

— Кари?

Лодка не горела. Она качалась в волнах прибоя. Могло гореть все, что угодно, но только не лодка.

— Кари! — закричала она с надеждой.

— Так ты выйдешь за меня замуж, в конце концов, или нет? — спросил он прямо рядом с ней.

Она повернулась кругом и уставилась на него так, будто это было привидение.

— Сто литров лучшего бензина. — Он вздохнул. — Неужели даже это не может тебя убедить? Такое расточительство?

— Ты… ты… ты!..

Она сжала кулаки, бросилась на него, начала бить в грудь и упала бы, не подхвати он ее.

— Ты сумасшедший!

— Да, я влюблен в тебя как сумасшедший, — прошептал он и погладил ее растрепанные волосы. — Ты выйдешь за меня замуж?

Диана кивнула.

— На самом деле? — закричал он от счастья. — Ты больше не боишься брака?

Диана подняла голову и кивнула.

— Нет, ужасно боюсь, но еще больше страха испытываю перед будущим без тебя! За минуту до этого я подумала… Нет, Кари, я больше тебя не отпущу. Я позабочусь о том, чтобы ты больше не занимался такой опасной ерундой! Если встречаешь такого, как ты, то за него надо просто выходить замуж.

— Ведь именно об этом я и говорю все время, — сказал он, сияя от радости.

Она положила руки ему на плечи.

— Ты будешь самым женатым человеком во всем мире, Кари Никол, я клянусь тебе в этом.

— Тогда давай начнем сейчас же, — пробормотал он, крепко поцеловал ее, помог собрать все принадлежности для рисования, повел к лодке и поплыл с ней к вилле.

— Вместе, — тихо сказала Диана, когда они поднимались вверх по лестнице. — Это изменит весь мир и…

Они закрылись в ее комнате, совершенно не заботясь о том, что о них думают другие гости. Они вышли только на следующий день к обеду, чтобы принять участие в праздновании дня рождении Елены.

Она поспешила к ним навстречу и обняла их.

— Большое спасибо за прекрасный подарок ко дню рождения, — шепнула им владелица острова. — Вы уже знаете, что это любимое хобби стар… бывшей гетеры!

Диана сердечно поздравила ее, но при первой же возможности снова утащила Кари вверх по лестнице.

— Этот зверинец оригиналов нервирует меня, — объявила она.

— Это единственное основание для твоего преждевременного ухода? — спросил он с видом знатока.

Диана заговорщически кивнула.

— Я с удовольствием стала бы беременной невестой, а для этого сейчас самый подходящий момент. Давай не будем терять времени!

Из своего кабинета в Санта-Монике Диана позвонила в редакцию «Личностей». Она хотела обсудить с Ричардом Хиллом идею новой серии публикаций. Но ее рука остановилась, когда взгляд упал на календарь. Ровно два года тому назад они с Кари вернулись с Эгейского моря и вскоре после этого — она уже была беременна — поженились. Сегодня, правда, не годовщина их свадьбы, но маленький праздник никогда не повредит, да и Кари нужен отдых от ежедневной домашней работы. В виде исключения «Личности» могут подождать.

Она натянула до колен свою серебристо-серую юбку, как это обычно делают матери, поправила черную водолазку и серо-голубую просторную, суженную на талии курточку и спустилась вниз по лестнице.

Шум, жизнь и суета встретили ее.

— Все в порядке, дорогой? — спросила она его через открытую дверь детской.

— Если ты теперь мне не помешаешь, то конечно.

Кари улыбнулся и быстро и ловко перепеленал тройню. Он дурачился с ними и радовался, как они довольно пускали слюни и гулили.

— Ты можешь принести бутылочки, Диана? — попросил он ее. — Тогда мы вскоре перекусим и сами. Мы через несколько минут будем готовы.

— Но я тоже хочу заняться детьми, — сказала она.

— Да, да, конечно, пойди и принеси бутылочки. Ты поможешь мне при кормлении. И поставь корм собаке. Я его уже приготовил. Но проследи, чтобы кошка его не съела!