Уголовным розыском были получены сведения, что в ресторане Николаевского (ныне Ленинградский) вокзала Козуля назначил на 3 февраля встречу с официантом ресторана, который был у него наводчиком.

За рестораном было установлено наблюдение. Один из наших товарищей заменил в гардеробе швейцара.

Козуля, зайдя в ресторан, стал снимать пальто. «Швейцар», зная приметы бандита, вышел из-за стойки, чтобы взять пальто, и неожиданно схватил Козулю сзади за руки. Подоспевшие чекисты обыскали бандита, изъяли у него два револьвера и под усиленной охраной доставили Козулю в МЧК.

Однако же в результате халатности молодого часового Козуле удалось бежать. Весь розыск надо было начинать сначала.

Была создана особая группа в составе Данильченко, Мартынова, Зуева и Беляева по поимке Козули.

После нескольких дней напряженной работы наши люди вновь вышли на его след.

Удалось узнать, что Козуля часто бывал в Косом переулке у своей сожительницы Кузьминой. Кузьмину разыскали. На допросе она рассказала, что Козуля ее оставил, но ей известно, что он бывает на даче у ее бывшей подруги Лели Кирилловой, проживающей где-то вблизи станции Апрелевка.

В район Апрелевки отправились работники уголовного розыска, которые под предлогом покупки хлеба обследовали сельскую местность. Удалось установить, что в деревне Жадичи проживает мать Кирилловой. За домом было установлено наблюдение.

Двухдневное наблюдение положительных результатов не дало. Удалось завести разговор с матерью Кирилловой, которой оперативники представились как друзья дочери и Козули. Мать сказала, что ее дочь и Козуля отправились на свадьбу в деревню Кудиново.

Опергруппа тотчас двинулась туда же.

Был уже поздний вечер, но деревня не спала. Около большого дома, несмотря на мороз, толпилась молодежь. В доме была свадьба.

Смешавшись с толпой, наши люди сумели заглянуть в окно и увидели, что за большим столом рядом с молодыми сидит Козуля.

Он, по-видимому, чувствовал себя спокойно, рассчитывая на полную безопасность в глухой деревне далеко от Москвы.

К полуночи гости стали расходиться. Выбрав удобный момент, оперативники незаметно вернулись к дому и укрылись за амбаром.

Дверь заскрипела, в темноту, щурясь от света, шагнул Козуля. Сделал несколько шагов по двору, достал спички, закурил. Беляев ударил его рукояткой пистолета по голове. Козуля пошатнулся, оперативники свалили его на землю, обезоружили, связали руки. Данильченко и Зуев остались охранять Козулю, а Мартынов и Беляев вошли в дом.

Там уже готовились ложиться спать. Поджидавшая Козулю Кириллова, ничего не понимая, смотрела, как неизвестный человек вынул из бокового кармана пальто Козули маузер.

Мартынов взял пальто Козули, приказал Кирилловой одеться и вышел с ней из избы.

В наше время группу с задержанными поджидала бы невдалеке комфортабельная машина, а тогда оперативники вместе с Козулей и Кирилловой стали выбираться из деревни пешком заснеженными тропами.

Кириллова, видимо, подумала, что имеет дело с бандитами из шайки Сабана, которого Козуля убил из-за конкуренции. Она попыталась предложить оперативникам золотые вещи и деньги.

Но Козуля, оценивший ситуацию, прикрикнул на нее:

— Замолчи! Не суйся с побрякушками! От этих не откупишься! Тут жизнью расплачиваться надо…

Не один Козуля имел в Подмосковье обширные связи, позволявшие бандитам скрываться от милиции и угрозыска.

Долгое время не удавалось нашим людям выйти на след бандитов Плещинского и Капустина.

Григорий Плещинский, по кличке Гришка-адвокат, участвовал в грабежах и налетах с 1909 года. Его банда совершила в 1918—1919 годах более 30 вооруженных ограблений.

Плещинский всегда имел при себе два револьвера, его подручные были вооружены до зубов. Адвокат был очень хитер, и, где он скрывался, даже из преступников никто толком не знал.

Работникам уголовного розыска стало известно, что Гришка-адвокат готовит налет на кассу Волжско-Камского банка.

Кассир Коблов должен был сообщить ему, когда в кассу поступит большая сумма денег.

Через несколько дней по предложению наших товарищей в кассу банка было завезено несколько банковских мешков. В мешках лежала простая бумага, но Коблов был уверен, что завезено 800 тысяч рублей.

В тот же день после работы Коблов поехал на Киевский вокзал. Работники уголовного розыска Шиндлер и Кукушкин следили за ним.

Более часа Коблов неторопливо бродил среди пассажиров. Наконец к нему подошел человек. По приметам вроде Гришка-адвокат.

Взять его тут же было непросто: сам он вооружен, а в толпе, возможно, есть его сообщники.

Дождавшись ухода Коблова, Шиндлер внезапно подошел к Плещинскому и, протянув руку, сказал:

— Здорово, Гриша!

Плещинский явно растерялся и пожал протянутую руку. Шиндлер, как клещами, сдавил ее. Кукушкин моментально схватил другую руку бандита. В одно мгновение Гришка-адвокат был обезоружен. Из его карманов взяли два пистолета.

Шиндлер и Кукушкин вывели его на привокзальную площадь и стали ждать извозчика. Плещинский, несколько оправившись от потрясения, сказал:

— Здорово вы меня, ребята. Никак не думал, даже не снилось, что вы меня так…

Он огляделся по сторонам и добавил тише:

— Думаю, никто и не заметил, как вы меня взяли. Может, договоримся? Даю вам все, что имею, а имею я немало. Из Москвы обещаю уехать немедленно. Далеко уеду!

— До чего ж ты сообразителен, господин Плещинский, — серьезно сказал Шиндлер.

— Наверно, не один раз откупался от царской полиции? — полюбопытствовал Кукушкин.

— Что там от полиции! — Гришка-адвокат повеселел. — От самого большого полицейского начальства откупался. И при царизме и при Временном. Правду вам говорю. И вы получите сполна. Хватит вам и вашим детям. Отпустите. Из Москвы исчезну навсегда. Так далеко уеду, что вы обо мне больше и не услышите.

— При Советской власти, Гришка, далеко не уедешь, — сказал Шиндлер, оглядываясь, нет ли долгожданного извозчика.

Дежурный доложил начальнику угрозыска Трепалову, что Шиндлер и Кукушкин поймали Гришку-адвоката.

В кабинете Трепалова, заметив, что Шиндлер и Кукушкин встали у окна, Плещинский сказал:

— Не уйду, не беспокойтесь. Путь мой теперь только в землю. Хорошо сработали, без шума, культурно.

— Очень приятно, что вы довольны нашей работой, но нас больше интересует, кто из ваших соучастников остался на свободе, — прервал его Трепалов.

— Мелочи-то еще много, разных карманников, базарных воришек. А из крупных на свободе остались Ислам, Царьков и Капустин.

— Где они скрываются?

— Капустин, говорят, уехал в деревню и там грабит крестьян. В Москву на Хитров рынок часто приезжает спекулянтка хлебом и мясом, его сожительница, звать Мария. Она должна знать, где он скрывается…

На другой день на Хитровом рынке разыскали спекулянтку Марию.

На допросе Мария показала, что муку и мясо для продажи в Москве ей дает отец Иона, настоятель Борисоглебского монастыря в Дмитрове. У этого настоятеля Капустин в последнее время и скрывался.

Трепалов решил послать в Дмитров сотрудников, проверить показания Марии.

Добравшись к вечеру до Дмитрова, работники уголовного розыска Матин и Байков пришли в местное отделение милиции.

Начальник милиции Трофимов, узнав, по какому делу они приехали, рассказал, что вчера недалеко от города бандиты опять напали на крестьян, ехавших с мельницы, отобрали три мешка муки и скрылись. Разыскать их пока не удалось.

Посоветовавшись с Трофимовым, решили на следующий день рано утром при помощи Марии попытаться проникнуть за монастырскую стену, проверить, не хранят ли в монастыре награбленный хлеб и не скрываются ли там преступники.

Утром подошли к монастырским воротам. Послушник, услышав голос Марии, открыл калитку.

Дальше было уже проще. Растерявшийся послушник без задержки ответил на вопросы и указал путь. Работники милиции прошли в покои настоятеля.

В передней комнате на полу спали четверо. Троих Трофимов узнал. Во второй комнате на кровати похрапывал сам отец Иона.