Ти Джей натянуто улыбнулся.

— Давай выясним это. — Он поднялся по лестнице и позвонил в дверь.

Хорошая новость. Неясно, что с электричеством в доме, но звонок работал.

Плохая новость. Они прождали, казалось, вечность, но в ответ тишина.

Не теряя надежды, Ти Джей позвонил вновь. Через закрытую дверь Мэг слышала, как трель звонка эхом раздается в доме.

Желудок перекувырнулся. Ничего. Ни голоса, ни крика, даже никаких звуков шагов. Единственное, что Мэг слышала — стук своего сердца. И это не сулило им ничего хорошего.

Ти Джей взялся за ручку двери и потянул ее вниз.

Раздался щелчок, и дверь открылась. Он помедлил пару секунд, потом окликнул:

— Эй?

Нет ответа.

Не сговариваясь, Ти Джей и Мэг взялись за руки. Вся злость и негодование, что она к нему чувствовала минуту назад, испарились. С домом что-то неладно, и что бы они сейчас тут ни обнаружили, они найдут это вместе. Сделав глубокий вдох, они шагнули внутрь.

В доме было мертвенно тихо. И темно. Единственным источником освещения был свет с улицы, а солнце уже быстро заходило. Помимо уличного света, никаких других источников света не было. К тому же воздух в доме был влажным и пах плесенью, как на старом заброшенном складе. Мэг поежилась. Тут было даже холоднее, чем в Уайт Рок Хаусе. Не похоже, чтобы здесь прошлым вечером была безумная вечеринка. Дом скорее походил на мавзолей.

На цыпочках они прошли от входа в гостиную, и Мэг тут же поняла, почему в доме так холодно. Все окна были распахнуты. Тонкие газовые занавески насквозь промокли и тяжело надувались на ветру. Ковер под ногами был насквозь мокрым, как и каждый предмет мебели в радиусе десяти футов от открытых окон.

— Что происходит? — прошептала она. Она не знала, почему шепчет. Очевидно, что в пределе слышимости никого постороннего нет.

Ти Джей покрепче сжал ее руку и прошептал в ответ:

— Я не понимаю, куда все делись?

Затем последовала вспышка света, вихрь движения и звук. Внезапно вся комната ожила. Зажглись все огни — люстры, стоячие светильники и настенные лампы. Даже искусственные мерцающие «свечи» у камина. Комната погрузилась в теплый желтый свет. Потолочные вентиляторы пришли в движение и крутились с такой головокружительной скоростью, что, казалось, вот-вот слетят и пронесутся пулей по комнате.

Колонки заорали на полной мощности так громко, что у Мэг перехватило дыхание. Она закричала, но едва услышала себя сквозь весь этот шум. Звук стоял на максимум, как и басы, и Мэг чувствовала, как биты стучат в ее в грудной клетке. Казалось, одновременно играют сразу две песни: одна в духе 40-х, эдакий бит-бэнд с пульсирующими джазовыми барабанами и партией кричащих духовых, от которых у Мэг практически пошла кровь из ушей; вторая была словно фонограммой вечеринки — слышались неразборчивые диалоги и звон бокалов. В этом саундтреке резко и визгливо хихикала девушка, наверное, это должно было звучать весело, но, услышав этот смех в пустой комнате, Мэг покрылась мурашками.

Ей хотелось убежать, но ноги словно приросли к этому промокшему ковру.

Ти Джей отпустил ее руку и закрыл уши руками, оглядывая комнату. Через мгновение он бросился к стенке на другом конце комнаты и убрал звук.

Тут же музыка и звуки вечеринки стихли.

— Что это была за херня? — Ти Джей так тяжело дышал, будто пробежал милю.

Мэг трясло с головы до ног.

— Я... Я не... — В голове не было ни одной связной мысли, что уж говорить о связной речи.

Ти Джей посмотрел на часы.

— Ровно пять часов.

— Ровно?

— Ровно.

В голове Мэг прояснилось, как только она поняла, что происходит. Свет, музыка, вечеринка. Это все фальшивка. Все.

— О, Боже. — Из ее тела разом ушло все тепло. — Это таймер.

— А это означает... — Ти Джей замер и посмотрел ей прямо в глаза, на лице отразился ужас, нарастающий внутри. — Это означает, что здесь никого нет.

Комната пошла кругом. Мэг прислонилась к стене, когда до нее дошло ужасающее откровение.

Дом был совершенно мертвым.

Определенное чувство спокойствия и уверенности было в знании, что прямо через перешеек от Уайт Рок Хауса проходит еще одна вечеринка. Что-то вроде спасательного круга на случай ЧП. Только вот все это оказалось обманом. Вечеринка, люди, ощущение тепла и безопасности. Все это сразу исчезло. Все это оказалось иллюзией.

— А что же насчет Кенни и Нейтана? — спросила Мэг. Голос был напряженным, слова застревали в горле. Мэг прерывисто дышала, ее трясло с головы до ног. — Ты думаешь...

— Погоди, — сказал Ти Джей. Сдержанность его голоса успокаивала. — Давай разбираться с проблемами в порядке их поступления.

Он наклонился и рывком отодвинул полку от стены. Плоский экран зашатался и упал на пол, но ни она, ни Ти Джей даже глазом не повели. Это не имело значения.

— Тут таймер с несколькими блоками розеток. Похоже, все электроприборы в комнате подсоединены к нему. — Ти Джей провел рукой по волосам. — Может, это какого-то рода сигнализация?

— Что, от домушников, штурмующих остров Генри? — спросила Мэг. — А все окна нараспашку и дверь не заперта? Что-то не похоже.

— Хорошо, — сказал Ти Джей. — Значит, есть другая причина.

Правда ужасала.

— Сбить нас с толку. Чтоб мы расслабились.

— А значит, кто бы это ни сделал...

— Убил Лори, Вивиан и Бена.

Ти Джей кивнул.

— И, скорее всего...

— Стоп. — Она знала, что он собирался сказать. И, скорее всего, Нейтана и Кенни. — Я не хочу этого слышать.

— Хорошо, — произнес Ти Джей спокойным тоном. — Но есть еще вариант.

Голос Мэг дрогнул.

— Один из них или оба сразу — убийца.

— Именно. — Ти Джей осмотрел дальнюю часть гостиной. — Там лестница рядом с кухней, — произнес он. Он мягко взял ее за руку, словно боялся, что она рассыплется. — Надо пойти вместе.

Ей не хотелось. Ей хотелось убежать, стартануть прямо сейчас и никогда не останавливаться. Но она знала, что Ти Джей прав — нужно обыскать дом и убедиться, что Нейтана и Кенни здесь нет. Им нужно знать наверняка.

Плечом к плечу Мэг и Ти Джей медленно пересекли гостиную. Занавески надувались парусами, и Мэг жалась к руке Ти Джея. Ей казалось, что они хотят окутать ее и держать в этом доме целую вечность. Все выглядело таким заплесневелым, что ей не хотелось ни к чему прикасаться. Никакого антибактериального мыла не хватило бы, чтобы смыть ощущения от этого дома.

Гостиная переходила в кухню, разделением служила лестница. На ее стене висел телефон. Мэг задержала дыхание, когда Ти Джей снял трубку и нажал зеленую кнопку. В доме работало электричество и, может быть, лишь может быть...

Зеленый огонек на трубке сиял всем своим великолепием. Мэг ждала, не дыша, отчаянно желая услышать монотонные гудки.

Тишина.

Ти Джей еще пару раз начал на кнопку включения, но безрезультатно.

— Трубка заряжена, но линия не работает.

— Нет, она должна. Должна работать. — Она выхватила трубку из его рук и начала беспорядочно жать все кнопки подряд. — Электричество есть, значит, телефон должен работать.

— Мэг. — Ти Джей накрыл ее руку своей ладонью. — Мэг, гудков нет.

Мэг не могла заставить себя взглянуть на него. Глаза невидящей пеленой застилали слезы. Она могла лишь смотреть на телефонную трубку. Ти Джей обнял ее за плечи. Они были так близки к безопасности. Этот дурацкий беспроводной телефон, который она так часто принимала как данность, сейчас мог быть их путем к спасению, связью с внешним миром. Трубка была заряжена, телефон включен, а на экране возмущенно светился последний набранный номер...

Лоуренс, Джон и Джин 360-555-2920

Мэг выпрямилась.

— Как зовут родителей Джессики?

— А?

— Ее родители. Как их зовут?

— Эм... — Ти Джей потряс головой, пытаясь сообразить, что она от него хочет. — Ну, отца зовут Джон. А маму...

— Джин?

— Да, вроде бы. — Ти Джей убрал руку с ее плеча. — Откуда ты узнала?