На общеобразовательных курсах лекции читались по естествоведению, коммерческой географии, по химии, физике, ботанике, зоологии и медицине. Особенное внимание было обращено на преподавание гигиены. Наука о здоровье человека, влияние среды, окружающей человека, на его здоровье, заразные болезни и меры борьбы с ними были предметом лекций по гигиене.
Главным и одним из самых могущественных способов борьбы с алкоголизмом являлось сознательное отношение человека к употреблению алкоголя. Поэтому, преследуя главную свою задачу — отвращение народа от пьянства, Московское попечительство особенно заботилось пробудить сознание вреда неумеренного употребления алкоголя. Специально приглашенные врачи читали лекции об алкоголизме как о народном бедствии и о мерах борьбы с ним. Популярно изложенные, сопровождаемые световыми картинами, лекции очень привлекали народ и собирали многолюдную аудиторию.
Для отвлечения народа от кабака и пивных лавок, куда он шел, потому что чувствовал необходимость известного подъема, веселья и жизнерадостного настроения, устраивались литературные вечера. В тех же читальнях, куда охотно шел обыватель, слушатели знакомились, в художественном исполнении, с произведениями Пушкина, Жуковского, Никитина, Кольцова, Чехова и др. Успех таких чтений был удивительный. Так как они устраивались по воскресным и праздничным дням, то желающих слушать было так много, что помещение не вмещало количества всех стремившихся на эти чтения. Расходилась публика чрезвычайно довольная. Расчет на подъем настроения слушавших оправдывался. Вместо кабака многие шли в читальню и, слушая, воспринимали произведения великих русских-писателей, которые могли возбудить то прекрасное и высокое, что поднимало человека над тяжелой действительностью и обновляло его душевные силы.
Отделом народного просвещения все 10 лет заведовала М. А. Сабашникова, вложившая в это святое дело всю свою душу. Я не мог поэтому не обратиться к ней с нижеследующим письмом: "Глубокоуважаемая Маргарита Алексеевна. Сегодня исполняется десять лет со дня открытия первой библиотеки-читальни Комитета Московского столичного попечительства о народной трезвости. Вам поручена была нашим Комитетом организация библиотек-читален и заведование ими, и это задание Вы исполнили не только быстро, открыв в течение восьми месяцев десять народных библиотек-читален, но Вы исполнили этот ответственный и хлопотливый долг по строго продуманной программе, благодаря чему эти наши просветительные учреждения, едва открывшись, сразу же стали в первые ряды среди однородных с ними, и с того времени, на протяжении всех 10 лет, они, по справедливости, были гордостью нашего Комитета.
Поставленный высочайшей волею сначала товарищем председателя, а затем председателем нашего Комитета, я должен был и оценивать все Ваши проекты и поверять деятельность заведоваемых Вами учреждений, и потому теперь, оглядываясь на истекшее десятилетие, я имею право уверенно сказать, что Вы не только трудились, не щадя своих сил, часто даже во вред своему некрепкому здоровью, но в деле народного просвещения г. Москвы Вы успели уже оставить несомненно крупный след. Вами создана была не только сеть безукоризненно организованных библиотек-читален, но постепенно, по мере растущего в населении спроса, Вами развернута была целая сеть народных школ разных типов — от воскресной школы для неграмотных до систематических курсов для взрослых.
Ваша лучшая награда — это, конечно, блестящее состояние того дела, которому Вы десять лет отдавали все Ваши силы и всю Вашу любовь, но, дорогая Маргарита Алексеевна, позвольте же мне от лица Комитета и от себя выразить Вам, как слуге того дела, которому все мы служим, глубочайшее уважение и сердечную признательность за столь преданное выполнение миссии, данной Вам Комитетом десять лет тому назад. В своих заботах о дальнейшем развитии и процветании дела нашего Попечительства я ничего другого не могу пожелать для просветительных его учреждений, как видеть их в Вашем заведовании еще многие, многие годы. Да пошлет же Вам Господь необходимые для этого силы".
Отдел подания помощи и лечения алкоголиков
Борьба с алкоголизмом поставлена была в двух направлениях, а именно: общественном и индивидуальном. Как общественное явление, алкоголизм — народное бедствие, требовавшее очень серьезных предупредительных мер; как индивидуальное явление, алкоголизм — болезнь, а алкоголик — больной, которого следует лечить. Исходя из этих положений, Московское попечительство и предприняло попытки оказания медицинской помощи алкоголикам, на первое время ограничившись амбулаториями для приходящих больных. Чрезвычайные трудности, с которыми сопряжено было собирание сведений о дальнейшей судьбе лечившегося в амбулатории алкоголика, бездомного, безработного, нередко нарочно скрывавшего свое имя и местожительство, в лучшем же случае просто переходившего с места на место, с квартиры на квартиру — делали почти невозможным добросовестное решение самого главного вопроса: о степени пользы, приносимой амбулаторными лечебницами и о проценте достигаемых ими полных выздоровлений. Совершенно, однако, иначе представлялась польза от лечебниц для приходящих больных, если говорить лишь о временных задержках алкогольного отравления, об отказе от вина на 3, 6, 9 месяцев, даже на 1–2 года. В Попечительстве имелось много точных доказательств в пользу бесспорного, притом огромного целебного действия алкогольных амбулаторий в этом отношении.
Исходя из этих соображений, Московское попечительство предприняло соответствующие шаги к расширению деятельности путем открытия двух новых амбулаторий. Этому начинанию Попечительства пошло навстречу московское городское общественное управление, согласившееся предоставить две лучшие свои амбулатории, при Яузской и Старо-Екатерининской больницах, для вечернего приема алкоголиков врачами Попечительства. Попечительство надеялось, что следующее десятилетие его деятельности ознаменуется в деле лечения алкоголиков устройством образцовой стационарной лечебницы и образцового комбинированного лечебного заведения при Алексеевском народном доме, план коего был уже разработан.
Функционировавшая же лечебница для алкоголиков при Московском попечительстве была открыта 3 ноября 1903 г. В 1911 г. персонал лечебницы, состоявший при ее возникновении из двух врачей, состоял уже из: консультанта, врача-распорядителя (он же принимал третью часть больных) и двух врачей. При лечебнице имелась довольно благоустроенная водолечебница и электролечебный кабинет. Была и библиотека по вопросам алкоголизма, содержавшая довольно много книг, из коих некоторые были довольно ценны; выписывались и несколько иностранных и русских журналов, имевших отношение к лечению алкоголизма. Приобретались, по мере возможности, и аппараты для физического и психического исследования алкоголиков, так например, приобретен был в Мюнхене силомер с автоматической записью доктора Вейлера, и в Цюрихе — психогальванический аппарат доктора Верагута. За счет Московского попечительства в 1908 г. был издан под редакцией профессора А. Минора перевод книги "SИrieux: L'Alcool" ("Серьезно: Алкоголь").
Противоалкогольный музей
В конце 1910 г. Кружком деятелей по борьбе со школьным алкоголизмом, о котором я говорил в своих воспоминаниях за 1910 г., был открыт музей, в котором собраны были статистические материалы и разнообразные показательные препараты и модели, имевшие отношение к борьбе с алкоголизмом. Музей этот был открыт для бесплатного посещения публики, где давались объяснения членами кружка, а кроме того при музее организованы были и лекции для учителей и учительниц.
Вышеизложенное представляет собой краткий обзор всей деятельности Московского столичного попечительства за первые 10 лет его существования. Может быть, в этой деятельности и были ошибки, но во всяком случае, это были ошибки невольные и происходившие не от недостатка преданности и любви к делу, а вследствие его новизны. Я могу сказать, по совести, что со стороны деятелей Попечительства были приложены все усилия, дабы использовать получаемые им из Министерства финансов ежегодные крупные субсидии возможно целесообразнее и соответственно тем задачам, кои были поставлены в основу попечительств о народной трезвости при учреждении их.
