Основная задача спецназа в Афганистане заключалась в изъятии из «свободного оборота» оружия, боеприпасов, а не в уничтожении живой силы противника, как это может показаться с первого взгляда. Именно количеством изъятого оружия определялась результативность действий подразделений специального назначения.

Различие и результативность действий 15-й и 22-й бригад заключались прежде всего в неравности положений применительно к местности. Если 22-я бригада в основном располагалась на равнине, то бойцам 15-й бригады приходилось действовать в горах, что и обусловливало различие в тактике действий. 22-я бригада действовала разведгруппами на базе взвода, 15-я бригада для проведения своих мероприятий могла себе позволить вывод разведгрупп на базе не менее роты, т. е. разведотрядов. Это было связано с тем, что в горах мятежники могли быстро зажать и уничтожить мелкое подразделение (Соруби, Маравары, Дури). Даже если подразделение сразу и не уничтожалось, то разведгруппу просто блокировали и уничтожали тогда, когда у разведчиков заканчивались боеприпасы (а это могло продолжаться и несколько дней).

В ходе проведения спецопераций на территории Афганистана была отработана тактика ведения боевых действий частями специального назначения в горнопустынной местности, что нашло отражение в руководящих документах.

По результатам действий 15-й и 22-й бригад было принято решение о вводе в Афганистан еще восьми отрядов, подготовка которых началась на базах бригад в Союзе в 1987 году. Однако советское руководство взяло курс на вывод Ограниченного контингента советских войск из Афганистана, и поэтому подготовленные отряды в ДРА введены не были.

Анализ действий спецназа ГРУ в Афганистане в период с 1984 по 1989 год подтверждает его высокую результативность. Отряды спецназа, составлявшие лишь 5 % от численности личного состава 40-й армии, давали до 60–80 % результата всех советских войск, находившихся в Афганистане.

Штаб 22-й обрСпН и все четыре отряда были выведены из Афганистана в августе 1988 года. Штаб 22-й обрСпН и два отряда (173-й и 411-й) были выведены в н. п. Перекишкюль Азербайджанской ССР. 370-й ооСпН был возвращен в Чучково, в состав 16-й обрСпН Московского военного округа. 186-й ооСпН был возвращен в Изяслав в состав 8-й обрСпН Прикарпатского военного округа.

22-я обрСпН потеряла в Афганистане 191 человека убитыми (173-й отряд -82 человека, 411-й отряд — 22 человека, 370-й отряд — 39 человек, 186-й отряд — 38 человек убитыми), уничтожив более 5 тысяч мятежников и захватив огромное количество различного оружия и боеприпасов.

Штаб 15-й обрСпН и два отряда (334-й и 154-й) были выведены из ДРА в апреле-мае 1988 года. Два других отряда (668-й и 177-й) были переведены в Кабул и выведены из Афганистана только в феврале 1989 года.

15-я обрСпН потеряла в Афганистане 482 человека (154-й отряд — 169 человек, 177-й отряд — 159 человек, 668-й отряд — 50 человек, 334-й отряд — 104 человека убитыми) уничтожив порядка 12 тысяч мятежников.

Общий итог действий частей и подразделений специального назначения ГРУ ГШ в Афганистане (по данным ГШ ВС СССР) таков: уничтожено 17 тысяч мятежников, 990 караванов, 332 склада, взято в плен 825 мятежников.

15-я обрСпН (в приказе значится как 1-я особая бригада Советской Армии) единственной в советских вооруженных силах была награждена иностранной боевой наградой — орденом Красного Знамени Республики Афганистан.

15 февраля 1989 года бронетранспортеры 668-го отряда специального назначения по мосту через Амударью с развернутым знаменем 40-й армии последними покинули Афганистан вместе с генералом Громовым.

Всего за время афганской войны в частях специального назначения, участвующих в ней, было произведено 8908 награждений орденами и медалями. Значительное число участников тех событий получили награды уже в СССР и России.

За мужество и героизм, проявленные при выполнении интернационального долга в республике Афганистан, звания Героя Советского Союза были удостоены семь военнослужащих частей и соединений специального назначения ГРУ. Еще двое получили звание Героя от постоянного Президиума ВС СССР уже после окончания войны.

В тот период, когда две бригады и отдельная рота принимали непосредственное участие в боевых действиях в горах Афганистана, в самом Советском Союзе не прекращалась работа по совершенствованию структуры частей специального назначения и боевой подготовки личного состава.

Начиная с 1980 года в СССР формируются отдельные отряды специального назначения, которые номинально подчинялись командирам бригад, а в угрожаемый период передавались в оперативное подчинение объединений, находящихся на отдельных операционных направлениях. В каждой бригаде, таким образом, было сформировано один-два отдельных отряда. Также прошла новая волна формирования в армиях и группах войск отдельных рот специального назначения. К примеру, в 1980 году в Забайкальском военном округе была сформирована 892-я орСпН, которая была передана в состав 39-й армии Группы советских войск в Монголии и дислоцирована в Мандал-Гоби, а в 1982 году в Центральной Группе войск была сформирована 670-я орСпН, которая была дислоцирована в н. п. Богданеч, в р-не г. Пардубице.

В 1983 году группа офицеров спецназа ГРУ находилась на Кубе, где они принимали участие в подготовке разведывательных кадров армии Кубы. Практически постоянно офицеры советского спецназа принимали участие (и принимают сейчас) в разного рода советнических, инструкторских и прочих командировках, где они передавали свой богатый диверсионно-террористический опыт пламенным революционерам всего мира. Правда, шел и обратный процесс — эти же самые офицеры внимательно изучали своих курсантов, среди которых были такие, кто уже прошел подобные «курсы повышения квалификации» у западных или американских спецназовцев.

Практиковалась и такая штука, как натурное испытание возможностей человека (и ведения им боевых действий) в самых разных условиях — под видом туристов советские офицеры месяцами жили то в заснеженных горах, то в малярийной сельве… а потом возвращались в СССР и на основе полученного опыта писали наставления и инструкции для тех, кому впоследствии, возможно, придется воевать в подобных условиях. Года три-четыре назад одну такую группу показывали по центральным телевизионным каналам — группа крепких мужиков под руководством местных военных изучала возможности ведения войны в пойме Амазонки. Я могу ошибаться, но мне показалось, что среди этих туристов мелькнули лица бывшего командира 137-го парашютно-десантного полка и бывшего замкомбрига 16-й бригады специального назначения… а раз так, то мы и вправду можем появиться в любой точке земного шара!

В мае 1984 года при пресечении хулиганских действий, встав на защиту граждан, в Белоруссии погиб от рук бандита командир 5-й бригады специального назначения полковник Иванов Эдуард Михайлович.

В июне 1984 года на базе 791-й орСпН СибВО была сформирована 67-я бригада специального назначения с местом дислокации в городе Бердск Новосибирской области. В составе бригады также было сформировано два отдельных отряда.

В начале 1987 года в бригадах специального назначения, дислоцированных на территории СССР, началось формирование нескольких отдельных отрядов для отправки в Афганистан на усиление действующих подразделений. Планировалось развернуть в ДРА еще более широкомасштабную противопартизанскую войну, но линия высшего руководства пошла вразрез с планами Генерального штаба — появились предпосылки к выводу войск из Афганистана, а поэтому ввод дополнительных отрядов в Афганистан не состоялся.

В 1991 году введено в действие «Руководство по боевому применению соединений, частей и подразделений специального назначения».

В 1989 году, непосредственно перед развалом СССР, части и соединения специального назначения ГРУ ГШ состояли из бригад, отдельных отрядов, учебных полков, отдельных рот и морских разведывательных пунктов. Привожу перечень частей с указанием некоторых развернутых отрядов специального назначения, входящих в состав бригад: