На месте было уничтожено: ПЗРК — 1 ед., PC — 530 ед., выстрелов к ВО — 570 ед., ПГ-7 — 950 ед., 82-мм мин — 410 ед., 14,5-мм — 30 000, 12,7-мм -61 400, 7,62-мм — 230 000, мин «Клеймор» — 90 ед., мин ПМН — 170 ед., ручных гранат — 90, ВВ — 340 кг, 700 кг медикаментов, 193 верблюда, 62 мула, лошади и ишаки, 47 мятежников. Это был, наверное, самый большой результат спецназа в Афганистане.
Однако все же не обходилось без трагедий. 31 октября 1987 года одна из групп 186-го ооСпН при перехвате каравана с оружием понесла большие потери. Из 20 человек погибли И, в том числе и командир группы старший лейтенант Онищук. Дело обстояло следующим образом: 28 октября 1987 года старший лейтенант Олег Онищук получил приказ выдвинуться в район кишлака Дури и организовать засаду на возможном караванном пути мятежников. Онищук считался уже опытным командиром группы — на его счету уже было 10 взятых им караванов. Группа Онищука устроила засаду и вечером 30 октября с расстояния 700–800 метров огнем стрелкового оружия остановила машину мятежников. Духи попытались отбить машину, но разведчики навели на противника пару Ми-24, которые рассеяли «духов».
Досмотреть забитую машину решили с утра при поддержке вертолетов и досмотровой группы, которые должны были появиться в шесть часов утра 31 октября. На ночь Онищук выставил два пулемета на господствующие высоты и всю ночь провели в нескольких сотнях метров от расстрелянных машин, не решаясь к ним подойти. Точно зная время появления подкрепления, Онищук все же решил рискнуть и в пять сорок пять утра начал налегке, с пятью разведчиками, спускаться к машине. Для связи со штабом отряда вместе с бойцами остался за старшего младший лейтенант Горелов. Внезапно, за пятьдесят метров до машины, группа Онищука попала под обстрел. Онищук принял решение отходить к одному из пулеметных расчетов, который оказался ближе, чем остальная часть группы. Пулеметчики прикрывали отход, но этого было уже недостаточно, и тогда для прикрытия ядра группы остался сержант Юрий Исламов. Расстреляв весь боекомплект, он подорвал себя гранатой. Онищук не дошел до спасительной вершины горы метров тридцать, когда его все же убили. Младший лейтенант Костя Горелов до прибытия вертолетов с оставшимися разведчиками отбил 12 атак мятежников.
В полвосьмого прилетели боевые вертолеты Ми-24, а в восемь часов утра подоспела на Ми-8 группа капитана Ярослава Горошко. С воздуха удалось плотным огнем рассеять противника. Разведчики начали искать тела погибших — цепочка тел протянулась от машины и почти до вершины горы. На самой вершине лежало тело убитого пулеметчика Игоря Москаленко. Несколько тел, в том числе и тело Олега Онищука, были изуродованы. Враг надругался над телами спецназовцев. Позже выяснилось, что на 20 разведчиков предприняли атаку около двухсот мятежников, из которых разведчики и вертолетчики смогли уничтожить 63.
Всего погибло 11 разведчиков: Таир Джафаров, Олег Иванов, Юрий Исламов, Игорь Москаленко, Яшар Мурадов, Марат Мурадян, Эркин Салахиев, Роман Сидоренко, Александр Фурман, Михаил Хроленко, Олег Онищук…
Вскоре Юрий Исламов, Олег Онищук и Ярослав Горошко стали Героями Советского Союза (первые двое посмертно). Остальные погибшие разведчики получили посмертно ордена. Горошко после Афганистана служил в 1464-м мрп СпН Черноморского флота Украины и погиб при плановом погружении, утонув в Днепре.
Олег Онищук значится в числе погибших разведчиков, прибывших в Афганистан из состава 24-й обрСпН (однако в музее Боевой Славы 14-й бригады также значится его имя). При жизни он был награжден орденами Красного Знамени и Красной Звезды. Онищук похоронен в городе Изяслав.
Очень эффективными оказались поисково-ударные действия вертолетов со спецназовскими досмотровыми группами на борту, позволявшими охватывать районы в радиусе 100–120 км от места базирования. Наверное, это был апофеоз идеи воздушного маневра, к чему десант шел с 1930 года. Высадив группу, пара Ми-8мт и пара Ми-24 прикрывала их с воздуха и отсекала разбегавшимся мятежникам пути отхода. Группа на земле добивала врага и тут же эвакуировалась на вертолетах, пока не подошли более крупные силы противника. Это приносило просто потрясающие результаты.
Принято считать, что 5 января 1987 года был захвачен первый переносной зенитно-ракетный комплекс «STINGER» американского производства, знакомство с устройством которого было необходимо для выработки мер противодействия. ПЗРК искали уже давно и за трофей загодя назначили награду — Звезду Героя.
В январе 1987 года командование 186-го отряда запланировало провести засаду на стыке действия 186-го и 173-го отрядов, куда ни тот, ни другой никогда не выходили. На рекогносцировку вылетели заместитель командира отряда Евгений Сергеев и заместитель командира роты Владимир Ковтун. Командиром досмотровой группы был лейтенант Василий Чебоксаров. Пара Ми-24 и пара Ми-8мт вошли в Мельтанайское ущелье и почти сразу увидели у кишлака Джилавур колонну из трех мотоциклов. Пытаясь уйти, те успели пустить две ракеты, но промахнулись. Уничтожив ответным огнем 16 мятежников, вертолет, пилотируемый Соболем, в котором находился Сергеев, подсел и выпустил разведчиков. Сергеев и Ковтун уничтожили несколько мятежников и на одном из мотоциклов обнаружили стреляный тубус ПЗРК. В кейсе пытавшегося убежать мятежника нашли полную документацию на «STINGER». Весь бой длился не более десяти минут. Вскоре захватили одного раненого мятежника и два ПЗРК. Через несколько часов, надеясь снова встретить мятежников по принципу «двойной операции», прилетели на место боя, искали станцию распознавания «свой-чужой», но не нашли и ни с чем вернулись назад.
Сергеева, Ковтуна, Соболя и Чебоксарова представили к званию Героя Советского Союза, но никто из них так Героем и не стал. За захват американского ПЗРК орденом Красного Знамени был награжден заместитель командира группы младший сержант Айтбаев, орденами Красной Звезды были награждены заместитель командира группы младший сержант Охоткин и Сергеев с Чебоксаровым. После Афганистана направленного служить в 14-ю бригаду Чебоксарова называли «дважды Героем» за представления, по которым он так и не дождался наград.
18 июля 1987 года РГ № 413 668-го ооСпН в ночное время провела засаду, в результате чего в руки спецназа попали еще 4 американских ПЗРК и 2 английских «Блоупайпа». За это командир группы получил орден Ленина, а комбат майор Кочергин — орден Красного Знамени. Весной 1988 года разведгруппа 154-го отряда во время облета захватила еще один «STINGER».
27 ноября 1987 года ракетой ПЗРК «STINGER» на глазах стоящего на плацу 334-го отряда был сбит Ми-8т с разведгруппой старшего лейтенанта В. А. Матюшина. Все находившиеся на борту погибли. Группа старшего лейтенанта А. И. Бирюкова после обнаружения в горах сбитого вертолета проводила поиск тел погибших и их эвакуацию с места катастрофы. Такие случаи не были единичными.
С вертолетчиками случались и другие трагические накладки. В январе 1987 года группа 173-го отряда под командованием лейтенанта Виктора Головко высадилась для досмотра накрытого огнем вертолетов каравана. Ми-8 взлетели и отошли в сторону. В это время напрямую вышли два Ми-24, и, как только группа разведчиков приблизилась к каравану, Ми-24, прикрывающие группу, дали залп по подбитым машинам. В результате погибло несколько спецназовцев, в том числе и сам командир группы. Несколько человек было ранено. Это могло случиться только из-за несогласованности действий спецназа и вертолетчиков. Дабы в дальнейшем избежать подобных эксцессов, было принято решение не выделять спецназу первые попавшиеся экипажи, а придать бригадам и отрядам «свои» эскадрильи.
Впоследствии 15-й бригаде специального назначения придавалась 239-я вертолетная авиационная эскадрилья, а 22-й бригаде — 205-я эскадрилья. Их так и называли: «спецназовские эскадрильи». В этом случае нужно вспомнить самую первую десантную часть — авиамотодесантный отряд Ленинградского военного округа, — в его структуре были как боевые стрелковые подразделения, так и авиационные эскадрильи. И использоваться они должны были совместно. Идеи отцов Генерального штаба не стояли на месте и постоянно скакали из стороны в сторону, но всегда, рано или поздно, при ведении боевых действий все сходилось на концентрации сил, средств и опыта. И каждый раз по окончании боевых действий об этом успешно забывали…
