В состав 1-й гвардейской армии были включены:

— управление 2-й резервной армии со всеми армейскими частями, учреждениями и тылами, переименовав управление 2-й резервной армии в управление 1-й гвардейской армии. Дислокация — г. Люберцы;

— 37-я гв сд (г. Люберцы);

— 38-я гв сд (г. Тейково);

— 39-я гв сд (г. Раменское);

— 40-я гв сд (г. Ногинск);

— 41-я гв сд (г. Внуково).

Только что сформированная 1-я гвардейская армия сразу была брошена в пекло Сталинградской битвы.

Из «бывших» десантных частей в Сталинград также были направлены 13-я, 33-я, 34-я, 35-я и 36-я стрелковые дивизии. Неувядаемой славой покрыли себя десантники в Сталинградской битве. Визитной карточкой обороны Сталинграда стал так называемый Дом Павлова: в ночь на 27 сентября 1942 года разведгруппа 42-го гвардейского стрелкового полка 13-й гвардейской стрелковой дивизии под командованием сержанта Якова Федотовича Павлова захватила четырехэтажный дом в центре города на Площади имени 9 января, и вчетвером трое суток удерживали его до подхода дополнительных сил. Вскоре в Дом Павлова прибыл лейтенант И. Ф. Афанасьев с бойцами. Гарнизон Дома Павлова состоял из пулеметного взвода (7 бойцов, 1 станковый пулемет), группы бронебойщиков (6 бойцов, 3 ПТР), 7 автоматчиков и 4 минометчика (два 50-мм миномета) — всего 24 бойца. Здание стало опорным пунктом в системе обороны 13-й гвардейской стрелковой дивизии. Бойцы организовали круговую оборону, подступы заминировали и 58 суток вели бои в отрыве от основных сил полка. 24 ноября гарнизон Дома Павлова перешел с 42-м полком в наступление. Десантники генерала Родимцева в течение всего периода обороны здания выдержали чудовищное напряжение всех сил и выстояли. Выстояли и победили. Один из немецких генералов после войны заявил: «…штурмуя в Сталинграде Дом Павлова, немецкие войска потеряли больше людей, чем при захвате европейских столиц…»

В составе 35-й гв сд в Сталинграде воевал сын испанской революционерки Долорес Ибаррури — Рубен Руис Ибаррури. Командир пулеметной роты капитан Рубен Ибаррури в бою получил тяжелое ранение и 3 сентября 1942 года умер в госпитале. Посмертно он стал Героем Советского Союза.

В дальнейшем эти дивизии принимали участие в различных операциях, но всегда в качестве обычной пехоты. Не удержусь и назову имена некоторых женщин — героев, совершивших свои подвиги в составе этих дивизий:

— Кащеева Вера Сергеевна, санинструктор стрелкового батальона 39-й гв сд, за спасение раненых при форсировании Днепра была удостоена звания Героя Советского Союза, кроме того, она стала первой женщиной, награжденной медалью Международного комитета Красного Креста за спасение раненых;

— Нечепорчукова (Наздрачева) Матрена Семеновна (1924 года рождения), санинструктор 100-го гв сп 35-й гв сд, отличилась при форсировании Днепра, Вислы, Одера, Шпрее и стала полным кавалером ордена Славы и, кроме того, была удостоена медали Лиги обществ Международного Красного Креста имени Флоренс Найтингейл в 1973 году;

— Боровиченко Мария Сергеевна (1925 года рождения), санитарка 32-го гв ап 13-й гв сд, в июле 1943 года в районе города Обоянь в бою подорвала гранатой вражеский танк, угрожавший раненым, а 14 июля, спасая раненого офицера, погибла. На момент гибели ей было всего 18 лет. Звание Героя Советского Союза присвоено 6 мая 1965 года посмертно.

16 августа 1942 года выходит постановление ГКО № 2178с о восстановлении восьми воздушно-десантных корпусов и пяти отдельных маневренных воздушно-десантных бригад. Приказ на формирование был отдан 20 сентября 1942 года. Осенью формируются новые воздушно-десантные корпуса, получившие номера 1-й, 4-й, 5-й, 6-й, 7-й, 8-й, 9-й и 10-й, а также пять новых маневренных воздушно-десантных бригад: 1-я, 2-я, 3-я, 4-я и 5-я.

К 1 октября 1942 года в составе вновь сформированных корпусов уже числились бригады второго формирования:

1-й вдк (1-я, 204-я, 211-я вдбр);

4-й вдк (8-я, 9 я, 214-я вдбр);

5-й вдк (7-я, 10-я, 201-я вдбр);

6-й вдк (11-я, 12-я, 13-я вдбр);

7-й вдк (14-я, 15-я, 16-я вдбр);

8-й вдк (17-я, 18-я, 19-я вдбр);

9-й вдк (20-я, 21-я, 22-я вдбр);

10-й вдк (23-я, 24-я, 25-я вдбр);

а также 1-я, 2-я, 3-я, 4-я и 5-я отдельные маневренные воздушно-десантные бригады.

По новым штатам № 035/10-035/25 корпус должен был иметь в своем составе 9930 человек, отдельная маневренная воздушно-десантная бригада по штатам № 035/13-035/25 — 3206 человек. Парашютно-десантный батальон имел по штату 656 человек.

Для развертывания новых воздушно-десантных частей привлекался личный состав 202-й вдбр и двух отдельных парашютно-десантных батальонов Забайкальского фронта. На местах после передачи личного состава предписывалось восстановить бригаду и батальоны, для чего в бригаде оставлялся один батальон, управление бригады и ряд отдельных подразделений бригады (всего 1010 человек), а в батальонах оставлялся один взвод и несколько отделений (всего по 61 человеку). К 1 сентября 1942 года 202-я бригада и отдельные батальоны Забайкальского фронта были полностью восстановлены.

Всю осень в Московской области шло комплектование бригад второго формирования (в том числе и за счет запасных воздушно-десантных полков), велась усиленная боевая подготовка и слаживание подразделений. Однако к зиме Ставка ВГК решила использовать выгодную стратегическую обстановку и провести сразу две крупные операции: одну — против группы армий «Центр», другую — против группы армий «Север». Операция против группы армий «Север» получила название «Полярная звезда». С целью усиления войск Северо-Западного фронта было принято решение имеющиеся воздушно-десантные корпуса снова переформировать в дивизии и направить их на самое важное направление реализации «Полярной звезды».

В этот раз вновь создаваемые дивизии получали название «воздушно-десантных», что, однако, не меняло их «пехотной» сути. Приказом от 8 декабря 1942 года были сформированы следующие части и соединения:

1-я гвардейская воздушно-десантная дивизия г. Тейково (генерал-майор А. Ф. Казанкин) сформирована на базе 1-й вдбр 1-го вдк и бригад 4-го вдк в составе:

— 3-й, 6-й и 13-й гвардейские воздушно-десантные стрелковые полки (гв вдсп);

— 4-й воздушно-десантный артиллерийский полк (вдап);

— 2-й отдельный противотанковый артиллерийский дивизион (оптадн);

— 5-я отдельная разведывательная рота (орр);

— 7-й отдельный саперный батальон (осапб);

— 170-й отдельный батальон связи (обс);

— 9-я отдельная рота химической защиты (орхз);

— 12-й отдельный медико-санитарный батальон (омедсб);

— 10-я отдельная автомобильная рота (оавтр);

2-я гвардейская воздушно-десантная дивизия г. Звенигород (генерал-майор П. И. Ляпин) сформирована на базе бригад 7-го вдк в составе: 4-го, 5-го, 7-го гв вдсп, 3-го вдап, 14-го оптадн, 6-й орр, 8-го осапб, 181-го обс, 10-й орхз, 13-го омедсб и 11-й оавтр;

3-я гвардейская воздушно-десантная дивизия г. Фрязино (полковник И. Н. Конев) сформирована на базе бригад 8-го вдк в составе: 2-го, 8-го, 10-го гв вдсп, 2-го вдап, 4-го оптадн, 7-й орр, 9-го осапб, 171-го обс, 12-й орхз, 6-го омедсб, 13-й оавтр;

4-я гвардейская воздушно-десантная дивизия г. Ступино (генерал-майор П. А. Александров) сформирована на базе 2-й и 5-й отдельных маневренных воздушно-десантных бригад в составе: 9-го, 12-го, 15-го гв вдсп, 1-го вдап, 6-го оптадн, 3-й орр, 5-го осапб, 172-го обс, 7-й орхз, 11-го омедсб и 8-й оавтр;

5-я гвардейская воздушно-десантная дивизия г. Киржач (полковник Н. Г. Травников) сформирована на базе бригад 9-го вдк в составе: 1-го, 11-го, 16-го гв вдсп, 6-го вдап, 13-го оптадн, 2-й орр, 3-го осапб, 176-го обс, 8-й орхз, 9-го омедсб и 7-й оавтр;

6-я гвардейская воздушно-десантная дивизия г. Ногинск (генерал-майор А. И. Кирзимов) сформирована на базе бригад 6-го вдк в составе: 14-го, 17-го, 20-го гв вдсп, 8-го вдап, 5-й оптадн, 1-й орр, 2-го осапб, 173-го обс, 4-й орхз, 10-го омедсб и 5-й оавтр;