Олег повернулся и подмигнул сидящим в салоне. Сивка очень своевременно включил защитное поле и отразил внезапную атаку.
Вопреки ожиданиям, инспектор ГАИ не повел и бровью, словно летающие по воздуху самосвалы были разновидностью городской фауны, вроде воробьев. Он даже не отошел от своей машины, так и стоял облокотившись на открытую дверцу. Олег, словно бы проникнув в мысли инспектора, понял, что, стоит ему выйти на пространство, разделяющее два автомобиля, следующий удар придется прямо на него. Тем не менее он все же сделал шаг вперед, кося глазом в сторону шоссе. Однако Сивка был начеку, он тотчас же двинулся следом, прикрывая хозяина полем. Так они вместе преодолели разделяющее машины расстояние, пока обе машины не коснулись друг друга бамперами, впрочем, ожидаемой паники это не вызвало.
— У вас машина покатилась, — спокойно сказал инспектор.
— Ручник не держит, — подыграл ему Олег.
— Техосмотр давно проходили?
— Сегодня утром, — все с той же приятной улыбкой ответил Олег.
— Предъявите документы!
— Пожалуйста…
— Машина находится в розыске, — едва взяв в руки техпаспорт, заявил инспектор.
— Что вы говорите! — картинно всплеснул руками Олег. — И как давно?
— Две недели. Значит, так, я вас задерживаю до выяснения.
— Ага, а если я окажу сопротивление, вы меня застрелите?
— Ты уже оказал его, — вдруг изменившимся голосом сказал инспектор, расстегивая кобуру.
Олег еще раз внимательно посмотрел на милиционера и внезапно с волнением обнаружил, что и без своих чудесных очков видит, как синий до черноты рейдер выхватывает двуручный меч непомерной длины. Чуть в стороне появился второй рейдер, так же вооруженный, вдали угадывалось еще несколько. Однако, несмотря на явное численное преимущество противника, Олег не отступил. Напротив, он ринулся в атаку. Отработанным еще в армии приемом он обезоружил противника и, завладев его пистолетом, взял на прицел второго инспектора. Тот в растерянности потянул было руки вверх, чтобы показать свою лояльность, но сидящий внутри него рейдер не позволил милиционеру даже завершить движение. Он заставил своего носителя выхватить пистолет.
При этом враждебном движении Олег машинально выстрелил. Но в последнее мгновение он все же отвел дуло пистолета чуть в сторону, и пуля, ударившись в лобовое стекло милицейского «жигуленка», с визгом отрикошетила вверх. Олег, как уже говорилось, не имел права даже легко ранить противника. Зато перед тем не стояло таких запретов. Он был трусоват, а такие люди непредсказуемы. Он считал себя уже покойником, тряпьем, брошенным у обочины, но вдруг судьба дала ему еще один шанс! И вот человек, только что мечтавший стать амебой, чтобы в такую малость невозможно было попасть пулей, вдруг развернулся и красиво, как в голливудском боевике, почти в упор выпустил в Олега всю обойму.
Состояние души молодого человека в этот момент трудно было представить. Избитая банальность о том, что за эти мгновения перед ним пронеслась вся его жизнь, совершенно не подходила для точного определения. Да и могут ли найтись слова для определения состояния человека в последний миг жизни? Правда, позже, анализируя операцию, наш герой сравнил себя с разбитой вдребезги чашкой. Он говорил, что умер намного раньше, чем пули смогли достигнуть его тела.
Но прошла секунда, вторая, а смерти все не было. Олег открыл пошире инстинктивно прищуренные глаза и увидел девять медных шариков в десяти сантиметрах от своей груди. Это были пули калибра девять миллиметров, только что вылетевшие из ствола пистолета системы Макарова. Его первой мыслью было, что он с перепугу сумел каким-то образом остановить время, но, когда все девять пуль синхронно упали ему под ноги, все же догадался, что это Сивка в решающий момент прикрыл его своим защитным полем.
Тотчас рядом с Олегом оказались Гала и Тея. Растерянные милиционеры были в мгновение ока обезоружены. Молодой человек приблизился к ближнему противнику и положил руки ему на виски. Вновь открывшимся внутренним взором Олег увидел, как в самом центре черепа стража порядка появилась черная воронка, простреливаемая голубыми электрическими искрами, и в это мрачное отверстие стала стремительно всасываться преступная сущность рейдера. Внутри второго рейдера начался тот же процесс, только там центр пришелся на шею, что вызвало легкое удушье носителя. Через какой-нибудь десяток секунд все было кончено. Перед несколько озадаченным Олегом стояли совершенно обычные люди, которые никак не могли понять, почему их держат в своих стальных объятиях две прекрасные, хрупкие на вид девушки.
Олег кивнул Гале и Tee, и они ловко сделали обоим пленным по уколу.
— Ничего не случилось, — тихо, но внятно произнес молодой человек. — Сегодня у вас на редкость спокойное и удачное дежурство.
Милиционеры согласно закивали и, как только им была возвращена свобода, усевшись в машину, покинули место происшествия.
— Пора и нам. — Олег махнул роботам рукой, и все они вернулись в свой автомобиль.
Сивка резво взял с места, расшвыривая всеми четырьмя колесами грязь, забрался на крутой откос и двинулся по проспекту в направлении центра.
— Ничего не понимаю, — признался Олег, когда стало ясно, что противник предоставил им небольшую передышку.
— Что именно тебя смущает? — тотчас откликнулся Рададор.
— Почему энергия свернулась в воронку, а не в веретено, как раньше? И почему я не почувствовал прилива преобразованной энергии?
— Неужели ты этого еще не понял?
— У меня, конечно, есть предположения, но я не уверен в их правильности…
— Ну-ну, поделись своей версией.
— Кто-то другой извлек энергию рейдеров раньше меня?
— Ты на верном пути, — кивнул рыцарь.
— Багровый?! — воскликнул Олег. — Тогда все становится на свои места. Я думал, что рейдеры самоликвидировались, а это он разрядил их, чтобы сохранить энергию. Это может значить только то, что его ресурсы все же конечны, и это вселяет надежду на победу в равном бою.
— Если это не провокация или не очередная ловушка.
— А мне кажется, что я все же сумел нанести ему урон.
