— Когда я приеду к тебе в гости, мне следует одеть на себя наряд из листьев или бикини из веревок? Что скажет твоя жена?

— Она спросит, привезла ли ты последний номер «Cosmo», — расхохотался Пит. Энни тоже рассмеялась. Выждав, пока официант расставит на столе тарелки и удалится, он спросил: — А ты, Энни? Твои планы не изменились?

— Да нет, — ответила она, откинувшись на спинку стула и устремив мечтательный взгляд в потолок. — Знаю, что… мечты это всего лишь мечты, но хочу, чтобы у меня был дом с большой кухней, чтобы вся утварь стояла ровными рядами, а окно прямо над мойкой выходило на запад. В красных горшочках на подоконниках должны расти всякие пряные травы, чтобы срывать их, когда понадобится. Хочу сверкающие кастрюли и камин прямо в кухне, а перед ним кресло-качалку с мягким сиденьем. А может, два кресла-качалки, если… если я выйду замуж. Мой сукин сын муж, возможно, не захочет проводить в своем кресле каждый вечер, но по воскресеньям — обязательно. Хотя бы первое время, пока у меня не появятся дети. Хотелось бы четверых: двух девочек и двух мальчиков. Первым непременно родится мальчик, чтобы у остальных детей был старший брат. Думаю, что это важно. Ты слышал мои розовые бредни сто тысяч раз, Пит. Зачем я опять тебе это рассказываю?

— Потому что мне нравится слушать, — ответил Пит, накалывая вилкой картофелину с тарелки Энни.

— Я хочу, чтобы во дворе росли клены, отбрасывающие тень. И еще я обязательно повешу во дворе автомобильное колесо — что-то типа самодельных качелей, понимаешь? В детстве я видела такое колесо у соседского мальчика и хотела покататься, но мама не разрешила. Она говорила, что колесо старое и грязное и что я испачкаю платье. Как будто для меня это имело значение. Зимой она сильно простудилась и пролежала в постели несколько дней. Однажды вечером я подала ей горячий чай, оделась и выбежала на улицу. Я каталась на этих качелях около часа. Вернулась домой, только когда сильно замерзла. Одежда не испачкалась, и я никогда не рассказывала матери о том, как качалась на колесе. Это был самый счастливый день в моей жизни. — Энни ненадолго задумалась. — Итак, не надоели мои мечтания? О'кей. Осенью мы будем вместе убирать листья, а весной выращивать цветы и подстригать газоны. Мы будем готовить роскошные обеды ко дню Благодарения, покупать подарки на Рождество. В настоящей семье все должно делаться вместе. Уже в день свадьбы я начну собирать деньги на учебу для моих детей.

Я не собираюсь бросать работу, пока у меня не появится первый ребенок, но после этого я куплю небольшую практику и переоборудую гараж под офис. Мужа я буду любить до самой смерти. Не могу знать наверняка, но надеюсь, что и муж меня никогда не разлюбит, потому что я не признаю разводов. Возможно, не существует любви до гроба, но мне так хочется в нее верить. Так же, как и ты, Пит, я хочу принадлежать кому-нибудь, иметь свою собственную семью. Хочу, чтобы по воскресеньям мы, красиво одетые, шли в церковь. Мои дети вырастут честными, уважительными и заботливыми. И еще я хочу, чтобы дети любили меня так сильно, что, когда я уйду туда, куда уходят все, они пришли бы в отчаяние. И потом всегда вспоминали, что мама говорила в том или ином случае. Я хочу быть чьей-то мамой и женой. Как ты думаешь, Пит, я желаю слишком многого?

— Конечно, нет. А ты будешь варить куриный суп для своего муженька, если он заболеет?

— Обязательно. Мой муж будет сильным, умным и самостоятельным, но если он заболеет, мой долг позаботиться о нем. А его — обо мне.

— Ты еще ни словом не обмолвилась о своем бюджете.

Энни рассмеялась.

— Ты и сам можешь мне все рассказать о моем бюджете. И перестань есть мою картошку.

— Итак, твой бюджет.

Неожиданно Энни почувствовала, что вот-вот расплачется. Она не желала говорить с Питом о своих мечтах. Ведь именно за него она хотела выйти замуж, с ним прожить жизнь, о нем заботиться, растить его детей.

— Мне почему-то кажется, что ты сейчас расплачешься, — заметил Пит. — Но ведь я съел только четыре картофелины, а остальные оставил тебе. Ты никогда не съедаешь больше двух. Так что насчет бюджета?

Энни прикусила язык. С мужчинами так трудно…

— Я предпочитаю сразу рассчитывать, сколько денег у меня уйдет на продукты, сколько на одежду, сколько на развлечения. Моя мама держала банкноты в конвертах, в каждом из которых лежала определенная сумма. А я собираюсь выписывать чеки. Если какие-то деньги будут оставаться в конце месяца, они пойдут на отдельный счет на образование детей. Мелочь я стану складывать в пластиковую бутылку из-под содовой. Моя мама насобирала так двести долларов и отдала мне их, когда я уезжала в Гарвард. Мне не хотелось брать их, но потом я все-таки взяла. Я очень обдуманно тратила эти две сотни, уж очень долго их собирали. Если я буду работать, то постараюсь, чтобы вся семья жила только на мою зарплату, а муж клал свои деньги на банковский счет. Это все мечты, Пит, возможно, им не суждено сбыться.

— Давай подведем итог, Энни.

Она подняла на него глаза. Его настойчивость неожиданно отозвалась уколом в ее сердце. Ей опять захотелось плакать, захотелось закричать: «Скажи, любишь ли ты меня, существует ли хотя бы небольшой шанс, что мы когда-нибудь будем вместе?»

— Доверие и забота, вот чего я жду от брака. Если они есть, то все остальное приложится.

— Послушай, если я не смогу найти никого… Ну ты понимаешь. В общем, если я не найду никого, с кем поехать в Беллз-Бич, может, ты поедешь со мной?

Энни усмехнулась.

— О, разумеется, Пит. Быть на подхвате — мечта каждой девушки.

— Без шуток, Ты серьезно обещаешь мне… Для меня важно знать.

— Это тебе решать, Пит.

Вот и все, что он смог добиться от Энни Габриэль.

— Посмотри-ка, ты съел уже целых пять картофелин. — Энни схватила пальцами последнюю и затолкала себе в рот. — Вот так, — пробормотала она неразборчиво.

— Ты свободна сегодня вечером?

— Мне надо просмотреть свидетельские показания, полученные утром. Если у тебя нет никаких дел в городе, поезжай ко мне домой, а часов в девять мы пообедаем. Конечно, если у тебя есть возможность ждать так долго.

— А что бы ты хотела на обед?

— Наперченное мясо с помидорами, грибы с рисом и пирог с банановым кремом.

— Идет. А как быть с Деннисом?

— С Деннисом?

— Он тоже будет с нами обедать?

— Пит, у Денниса своя квартира, у меня своя. Мы не живем вместе, и я не обязана спрашивать у него разрешения, чтобы сделать что-то. То же касается и его. Мы ведь не помолвлены.

— А это может случиться?

— Помолвка?

— Да.

— Не знаю.

Ну вот и все.

Дождь барабанил в окно, действуя Энни на нервы. Она подвинулась, и Деннис слегка шевельнулся во сне. Ей хотелось встать и выйти в кухню, но она боялась, что Деннис проснется и опять заведет беседу о том, о чем они неожиданно заговорили накануне вечером после чертовски приятного секса. Возможно, если она потихоньку соскользнет с кровати, он не заметит, хотя спит всегда очень чутко.

Энни посмотрела на музыкальный будильник на тумбочке, но не разглядела стрелок; после их любовной гимнастики она оказалась не на той стороне кровати, на которой спала обычно. Она устало вздохнула. Как-то неожиданно в ее жизни все смешалось. Энни подвинулась на несколько сантиметров, подождала немного и подвинулась опять, не отрывая глаз от мужчины, лежащего рядом. Голубоглазый блондин, Деннис был таким же высоким, как Пит, но более худощавым. Он не занимался спортом, его слишком заботило увеличение банковского счета. Деннис работал по восемнадцать часов в сутки, и даже больше, а счет все никак не хотел расти. Энни снова подвинулась ближе к краю кровати. После своей последней встречи с Питом около года назад Деннис вбил себе в голову, что они должны жить вместе. Он доказывал ей, что они оба здорово сэкономят, если будут платить за одну квартиру, пусть и трехкомнатную. Энни не соглашалась, и тогда Деннис принимался ворчать и вспоминать Пита, как делал всегда, если что-то не получалось так, как ему хотелось. К чему он вел, стало ясно лишь несколько часов назад.