Жека кивнул.

- Молодец. Вали отсюда.

Евгений бросил взгляд на Нелли. Она ответила чуть видным кивком.

Стараясь идти не слишком быстро Жека вышел из зала.

2

Куда теперь? Бросить Нелли здесь и сразу домой?

А что я смогу? Перестреляю всех и на фоне взрывающегося кинотеатра выйду с ней под руку? От меня ничто не зависит. Я в какой-то степени пострадавшая сторона. Меня тоже обманули. Тащили такие суммы, а мне выплачивали мизер.

Вернулся в офис и сел на старое место на диване. Охранники бесцеремонно курили и стряхивали пепел на пол. Один листал журналы. Доходил до последней страницы, кидал на пол и брал с полки следующий. Стадо обезьян. Осталось накакать и размазать кал по стенам. Не обращая на Жеку никакого внимания они продолжали свинство.

Дверь раскрылась. Жека вздрогнул и напряжённо всматривался. Так быстро? Тяжело передвигая ноги в комнату вплыл Марат. Он понуро глядел в экран телефона и набирал текст. Заторможено поднял голову. Поворачиваясь всем корпусом оглядел присутствующих. Евгений не обратил никакого внимания на то, как по-дружески Марат поздоровался с охранниками, как старый знакомый.

Жека снова погрузился в лишённые образов размышления. Почти отключился. Оценивая своё состояние впоследствии он списывал на стрессы полученные ранее. Он научился быть ранимым, ему стало нравиться.

На этот раз он следил за временем. Нелли и Ш-аев разговаривали долго. Потом олигарх ворвался в комнату. С красным от гнева лицом и сжатыми кулаками. Охранники вскочили с мест. Жека зачем-то вытянулся по стойке смирно.

Ш-аев шипел и ходил кругами по комнате. Резко встал перед Евгением. И он понял, что все прошлые страхи только репетиция настоящего испуга. Злые маленькие глазки смотрели на него с ненавистью. Ш-аев прошипел:

- Как. Вы. Тва-а-ари мне надоели! Повезло вам.

Он неожиданно пнул журнальный столик и вышел прочь. Охранники потянулись за ним. Последний в шутку ткнул Жеку в кулаком в живот. Точно, профессионально и больно.

Когда боль прошла, Евгений осмотрелся вокруг. Нелли нет. Она там, в зале? Что с ней сделал Ш-аев? Что произошло? Закончилось или только начинается?

Джипы давно уехали, но Евгений ещё боялся выйти в коридор. Тихо-тихо. Слышно, как внизу, в подвале гудит какой-то генератор.

Решился выйти в вестибюль. Замусоренный щебнем и остатками старого паркета пол хрустел при каждом шаге. Жека находился между двумя входами. Из офисной двери льётся в жёлтый тёплый свет. Из приоткрытой двойной двери кинозала тоже пробивается тёплый луч. А Жека стоит в холодном синем пространстве недоштукатуренных стен и пыли.

А вдруг он там её завалил, подумал Жека. Придушил, да отпечатки мои подбросил. Или ещё как. Олигарху легко подставить кого угодно. У него власть, которая не будет смотреть на доказательства невиновности, достаточно желания Ш-аева.

Прежде чем войти он несколько раз предупредительно кашлянул. Оглядел зал. Ожидал увидеть тело. Неловко втиснутое между кресел, Нелли должна лежать с неподвижным выражением лица. Или распластавшись посреди зала в луже крови. На красном ковре лужа будет смотреться тёмным пятном.

Но тело Нелли оказалось в порядке. Оно стояло вертикально в противоположном конце зала. Спиной к Жеке. И время от времени вздрагивало от сдавленных рыданий.

Увидеть плачущую Нелли неожиданней, чем мёртвую.

«Ты в порядке?» - хотел спросить Евгений. Но из пересохшего горла вышел только сдавленный хрип. Он снова прокашлялся.

- Оставь меня. Сегодня.

- Ты уверена?

- Уверена. Спасибо, за поддержку.

- А ты?

- Я побуду тут. Иди домой. Завари какой-нибудь крутой чай. Я вечером приеду. Вместе попьём.

Жека тоже ей благодарен. За избавление от обязанностей в дальнейшей поддержке и утешениях. Он спросил:

- Крутой чай, это в смысле круто заваренный или в значении превосходной степени?

Глава 26. Золотое сечение.

1

Через год после событий Жека вспоминал это время с удивлением. С жалостливым непониманием, будто год назад он работал не по профессии, а носил смешной костюм утки и зазывал прохожих в супермаркет. Или умирал в должности продавца билетов на медленную детскую карусель. Или натирал кремом чьи-то ботинки. Он придумал много сравнений и делился с Нелли. «Забавно.» - соглашалась она. - «Действительно, что-то в этом роде с нами и было.»

Мечта открыть собственную фирму осуществилась резво и без проволочек. Нелли помогла с оформлением документов и обеспечила бесконечный поток клиентов. Государственные учреждения, бюджетные организации, административные здания и несколько посольств. Шли они беспрерывно, а на гребне волны покачивались толстые пачки денег.

Евгений сделал, как мечтал.

Просторный офис в представительном бизнес-центре, отдельный кабинет, который он лично оформил. Поставил резной деревянный стол, гнутые мягкие кресла, дорогие ковры под ноги и массивные деревянные шкафы с замысловатыми узорами вдоль стен. На окна повесил бархатные занавески с золотистыми кистями.

Вспоминал, что когда-то смеялся над заказчиками, которые хотели оформить рабочее место в стиле роскошного мещанства. Но, теперь-то он знал, почему это нужно. Это действительно красиво, и действительно непостижимо для ума тех, кто думает, что имеет так называемый вкус. Дурачки, сказал он, вкус это когда дорого куплено, а не когда создано по каким-то правилам и расчётам. Золотое сечение потому и назвали «золотым», а не «вкусным». Распорядился прилепить по углам гипсовые барельефы. Имперский стиль - признак силы.

Кабинет - последний интерьер в карьере дизайнера. Он стал руководить.

В соседней комнате сидели сотрудники. Опять же, как в мечтах, только масштабнее. Несколько дизайнеров восседали за дорогими мощными компьютерами. Две красивые студентки-практикантки сменялись каждые полгода.

Компания расширила свои услуги и стала не только оформлять интерьеры, но и заниматься строительством. Были наняты архитектор и пара очкоглазых иностранцев. Их привела Нелли. Иностранцы занимались какими-то инженерными вычислениями. На мониторах их компьютеров высвечивались скучные и непонятные Евгению графики и столбики цифр.

Как всякий руководитель, Жека быстро пристрастился к встречам и митингам. Собирал сотрудников в переговорной комнате, рассаживал за широким столом и включал семидесятидюймовую плазму висевшую на стене. Приняв от офис-менеджера чашку кофе, он начинал долго и нудно обсуждать текущий проект. Вносил поправки. Играя в либерала предлагал собравшимся высказывать мнение.

Чем меньше он понимал, тем больше ему хотелось делать поправок и предложений. Он растерял дизайнерскую сноровку. Осталось умение оперировать профессиональными терминами и заблуждение о собственной талантливости.

Над некоторыми комментариями шефа сотрудники хохотали в курилке. Нанятые сотрудники - талантливые молодые люди.  Им казалось, что они носят в себе искру настоящего творчества, а их босс тупая самодовольная скотина, нахватавшаяся поверхностных знаний.

Несмотря на активное противодействие молодых сотрудников компания успешно украшала административные здания Республики башенками с крышей в форме купола мечети, лепила створчатые арки с псевдо-арабскими узорами и обклеивала пластиковыми стройматериалами.

В остальное время обязанности руководителя заключались в том, что Евгений сидел за дубовым столом и играл в онлайн-покер. Проигрывал чаще, чем выигрывал. Ещё он пил кофе и изредка отвечал на звонки директоров компаний партнёров. Иногда они договаривались и вечером съезжались в клубе, где играли в настоящий покер, пили виски и обсуждали дела.