Первоначально прошерстил астрологические календари. Составил список творческих Скорпионов:

Фёдор Михайлович Достоевский. Романы писателя Жека плохо помнил. Что-то полузабытое из университетской или школьной программы. Ещё цитаты автора попадались на сайтах, где обстоятельно, с примерами, ругали жидов и медитировали на возрождение «Империи». Купил книжку «Преступление и наказание», отложил для прочтения.

Мартин Скорцезе, режиссёр и сценарист. Фамилия известная, но ни одного фильма без подсказки не вспомнить. Закупил фильмографию на 15 ДВД. Понравились «Таксист» и «Остров проклятых». На вопрос, кто любимый режиссёр решил отвечать: «Скорцезе». И человек знаменитый и фамилия звучная. Особый знак Жека усмотрел в том, что любимый отныне режиссёр часто приглашал на роли Леонардо ди Каприо, такого же Скорпиона. Пусть не внушительная, но мистика!

В ряду знаменитостей оказались также живописец Пабло Пикассо, русский олигарх Абрамович, американский богач Билл Гейтс и общечеловеческий марксист-революционер Лейба Давидович Троцкий-Бронштейн.

Остальные были какая-то шушера. Два актёришки, Дольф Лундгрен и Вуппи Голдберг. Советский режиссёр Рязанов и казахский просветитель Ибырай Алтынсарин. Личности незначительные, рядом стоять совестно.

В период творческих поисков Евгений исполнил все креативные ритуалы навеянные рекламой и музыкальными видеоклипами. Сидел с записной книжкой в парке. Было холодно и неуютно. Присаживался с ноутбуком в кофейне, за столик у окна. Капли последнего предснежного дождя скользили по стеклу. Преломлённым светом искрились отблески светофора и автомобильных огней. Смотрел на прохожих, прихлёбывал латте и старательно сочинял. Выезжал за город в горы, подолгу созерцал природу, щурился от яркого солнца и размышлял о простых вещах. О людях, о жизни, об отношениях. То, о чём он давно перестал задумываться, отвлечённый самоутверждением и заработком.

После фильма про застреленного предпринимателя он редко видел Нелли. Та явно была занята чем-то другим, не строительством и не откачкой ворованных денег. Занята так, что забыла про свои экстравагантные выходки с переменой образа. Носила серые брючные костюмы, шерстяные платья и белые блузки. Один раз она была в ярко-красно парике.

Жека понял, что расспрашивать нет смысла. Что она скажет, будет или цинично или обидно. Продолжишь упорствовать с расспросами, то разозлится и ответит с особенно обидным цинизмом.

Евгений поделился киношной заботой с Нелли. Они сидели в «Метрополе» и традиционно праздновали очередную «транзакцию», завуалированное название передачи ворованных денег.

- Быстро она тебя плясать заставила, - ответила Нелли.

- Что значит плясать.

- Неужели не видно.

Жека насупился. Опять Нелька наговорит ироничных фраз и разрушит песочный домик мечты. Своим несокрушимым реализмом девушка напоминала гопника терроризирующего маленького Женю. Иногда малыш пытался дать отпор:

- Не видно.

- Весь этот клуб - любительство, широкоформатная профанация, творческое оправдание бездарности и бессмысленности. Я участвую в балагане, потому что за ношение маскарадного костюма и фальшивые аплодисменты платят деньги. А ещё среди бессмысленно веселящихся плясунов валяются оброненные драгоценности. Я не ленюсь нагнуться, чтоб подобрать. Ты такой же, как я. Чем и симпатичен.

- Но мы не только подбираем, мы ещё лезем в карманы и крадём.

- Было бы бесстыдством не облапошить дураков. Они считаю, что заняты благородным, возвышенным делом, искусством там каким-то. А на деле корчат рожи перед кривым зеркалом.

- Дураков не много. Одну из них ты называешь лучшей подругой.

- Владелец балагана наименьший дурак, чем клоуны-участники. Наоборот, почёт ей и уважение. В балагане, Женечка, всё крутится не вокруг кино, а вокруг Карины.

- А как классифицировать то, что они снимают? Артхаус?

- Мало кто готов признать простейшую вещь - артхаус это очень плохое кино, снятое бездарями для невежд. А то, что режиссирует шоу уродцев в киноклубе у Карины хуже арт хауса.

Нелли с недовольством вглядывалась в задумчивое лицо собеседника. Он не подозревал, что она подробно, почти c материнской заботой отслеживает каждое отражение мысли в глазах, старается вникнуть в чувства, разгадать их источник. Евгений совершенно не замечал, что Нелли ведёт настоящую войну за его расположение. Ревностно отслеживает постороннее влияние, чужую мысль, которую Жека имел неосторожность высказать. Она не любила беседовать на сердечные темы. Жека тоже избегал этого, но под лёгким влиянием Карины стал задумываться о том, о чём раньше иронизировал. Нелли пыталась удержать старого Жеку. А он вдруг ни с того не с сего осенял её какой-то романтической чепухой. Однажды спросил, что она думает об их взаимоотношениях, гармоничны ли они? Нелли сразу ответила:

- Человеческие взаимоотношения - это не стремление к гармонии, это жестокий капитализм самовыражения. Ты всегда должен развивать свои успехи, толкаться в конкурентной борьбе. Не опускайся до кривлянья в выдуманном мире гармонии.

Евгений делал вид что соглашается. С недавних пор разрушительное воздействие её злых слов ослабло. Жека защитил песочный домик заборчиком из неясных надежд.

Нелли не подавала вида, но в душе стремилась одним ударом ноги разрушить песочное строение и вернуть любимого человека в реальность.

2

Обещанные сорок тысяч долларов, затем ещё двадцать, а через неделю ещё двадцать пять.

Пачки завёрнутые в бумажку, стянутые резинкой рулончики, аккуратно сложенная пополам стопочка. Деньги принимали разные формы, но оставляли одинаковое радостное ощущение. Шутка о счастье в количестве оказывалась истинной.

Жека пробовал выяснить, сколько кладёт Нелли в свой карман. При первой попытке получил такой щелчок по носу и отповедь, что зарёкся впредь интересоваться чем-то подобным. Любопытство полезно в науке и абсолютно лишнее в воровстве.

Здание кинотеатра преобразилось. Отделочные работы закончились, верхний этаж вообще сиял чистотой и белизной. Можно начинать обставлять мебелью и приводить в соответствие с эскизами.

Карина была счастлива. При каждой встрече благодарила Евгения, награждала орденами приятных, ласкающих слов. А как-то раз Нелли принесла в «Метрополь», кроме очередной суммы «транзакции», чек на двадцать тысяч.

- Откуда это? - спросил Жека с опаской.

- От Карины. Решила вознаградить тебя бонусом за верную службу.

Нелли зловеще хихикала глядя на покрасневшее от стыда лицо дизайнера.

- Бери, бери, что тут думать? Об этих деньгах она по крайней мере знает.

- Эх, зачем ты так…

Жека расстроился, но чек аккуратно сложил и поместил в бумажник. Весь вечер просидел с поникшей головой. В конце концов Нелли сказала:

- Фу, какой ты слабонервный! Опять вирус совести подхватил? Я думала ты поумнел.

- Да, Нелли, я сильно поумнел, спасибо. Стало только хуже.

- Что за моду ты взял странно хмурится и задумываться? Противно же.

- Не могу ничего поделать с тем, что противен тебе, - меланхолически ответил Евгений.

- Господи! - Нелли вскочила с места. - Не прекратишь тупить, я повернусь и уйду.

«Настоящая пытка, - думал Евгений, - надо что-то делать, как-то сбросить тяжесть с души. Открыться во всём Карине? Вдруг я заблуждаюсь в ней? Да и ссыкотно теперь, когда денег накоплено на покупку нового Порш 911»

Так как он не ответил, девушка молча собрала сумку и вышла. Нелли нет дела до того, что он желает участвовать в кинолюбительских затеях Карины без чувства стыда. Вернуть деньги, забыть все «транзакции», перемотать время, сжечь на хрен гипотетический, пока ещё не купленный «Порш».