- Мне не нужны помощники, это раз. Два - я тебе не должен.

- Кто тебя порекомендовал Карине? Она сама нашла тебя и позвонила? Ну-ну. Если бы не я, кинотеатр сейчас полным ходом уродовал Ринат. Создавал хрен-интерьер какой-нибудь.

Жека недоверчиво взглянул на Нелли.

- Вспомни. Три года назад. Оформление офиса компании «Ордабасы-Консалтинг».

- Был такой заказ.

- Я там работала финансовым менеджером. У меня остались твои контакты и я передала их Карине и настояла на твоей кандидатуре. Пойми, чувак, ты получил кучу бабла от того, что у меня хорошая память.

Неправильно понявший Жекин взгляд официант подошёл и вопросительно склонился:

- Хотите заказать?

- Да, - Жека секунду колебался. - Ещё колы и водки для девушки.

глава 9. Шафл-машина.

1

Телефон вибрировал в кармане скомканных на полу брюк. Жека проснулся и не поднимаясь принялся шарить рукой по полу. Не достать. Превозмогая головную боль он свесился с кровати и вытащил телефон. По комнате разлились звуки песни «Take a Chance» группы ABBA. Её он поставил на номер Карины, сокровенно связывая слова песни, свои надежды и варианты возможного будущего.

If you change your mind,

I'm the first in line

Honey I'm still free

take a chance on me

Женский вокал отражался от стен комнаты и рикошетом бил по отравленному похмельем мозгу. Прежде чем ответить, Жека как следует, прокашлялся. Свежим и бодрым, как ему казалось, тоном он сказал:

- «Здравствуй, Карина!»

- «Что с голосом? Ты спал?»

Жека не стал отрицать:

- «Вздремнул немного»

- «Необходимо встретится. Поговорить о кинотеатре»

Карина тоном не терпящим возражений продолжила:

- «Записывай адрес, куда приехать. Жду.»

Карина помолчала и добавила:

- «Женя, мне очень надо, чтоб ты приехал»

- «Хорошо. До встречи»

Жека обречённо нажал отбой. Кряхтя встал с кровати и подошёл к зеркалу.

Потрогал себя за опухшую нижнюю губу. Будто вчера кто-то ударил. Но Жека помнил, что это результат пьяного целования с Нелли. Она считала забавным неожиданно укусить его в губу. Впрочем, вчера Жека тоже находил укусы сексуальными.

Перешёл в кухню, поставил на газ чайник. Собирался заварить смесь из трёх сортов зелёного чая. Этим фитотерапевтическим составом Жека приводил себя в порядок после редких пьянок.

Вчера решил, что стоит свести близкое знакомство с Нелли, полезный человек. Он и представить не мог, что сам окажется в роли используемого.

Начал со скотча. После третьего он оживлённо болтал с Нелли. Обсуждали её готический образ. Пытался угадать в персонажа какого фильма Нелли нарядилась:

- «Это американский фильм?»

- «Конечно»

- «Она главный персонаж?»

- «Нет, второго плана»

- «Что она делала?»

- «С ней трахался главный герой, сам не зная этого»

- «Ого! Ещё водки?»

- «Да. И себе не забудь»

- «Официант, повторите водку и скотч»

- «В этом фильме есть суперзвезда?»

- «Две»

- «Сдаюсь»

- «Не принимаю. Угадывай»

2

Нелли пила изрядно но не пьянела. Только глазки блестели и смех звучал веселее. Жека расслабился и планировал, как дальше проведут вечер. Заказал каких-то хитро сделанных коктейлей. С дольками фруктов, в бокалах присыпанных по краям кокосовой стружкой.

Нелли достала свежую сигарету, но не закурила. Пристально посмотрела на собеседника и сказала:

- «Пока не напились, обсудим дело. Самое главное.»

Жека куражился:

- «Решаем к тебе или ко мне?»

И Жека осёкся. Нелли ущипнула собеседника за руку:

- «Предлагаю заработать. Ремонт кинотеатра потребует больших денег. Как бухгалтер клуба я отслеживаю все выплаты, подписываю счета и прочее. Есть строительные компании-подрядчики, которые будут осуществлять ремонт здания. Ты, как руководитель работ, должен одобрять нужные компании, ну, и действительно, следить за тем, чтоб эти таджики и узбеки сильно не накосячили.»

- «Таджи… чего?» - пролепетал Жека. До него доходил смысл сказанного, но он не уверен, что правильно понимает.

- «Не ссы, - продолжала бухгалтерша. - Работа не трудная. Рассказываешь Карине, что вот эта компания кладёт плитку, как надо, а эта фирма может доставить лучшие стройматериалы. Выбираем компанию, подписываем договора. Гастарбайтеры приступают к работе, а ты получаешь процентики. Понятно?»

Жека пытался протрезветь. Захотелось пойти в туалет и облить голову холодной водой.

- «Предлагаешь обманывать Карину?»

- «Не тупи. Хочешь сказать, что ты кристально честный и никогда не работал по такой схеме? Напомнить? Три года назад, «Ордабасы-Консалтинг».»

- «Ордабасы» государственная компания и бюджет, соответственно, другой. Когда с государством работаешь, обязан участвовать в распиле. В ином случае с тобой просто не будут работать.»

Нелли хитро усмехнулась:

- «В нашем случае с тобой тоже никто не будет работать. Я приложу усилия.»

Евгений чувствовал, что связан. Отказать нельзя, а принять страшно. Вдруг подстава. Надо выпутываться без потерь, но как?

Ему показалось, что нашёл выход:

- «Я не против заработать немного денег.»

- «Много денег.»

- «В любом случае, суммы обговорим, но я хоте…»

- «От 5 до 7 процентов от каждой сделки.»

- «Мало, - автоматически торговался Жека. - Учитывая риск…»

- «Какой риск? Болтай с Кариной об искусстве дизайна. Она рада будет слушать. И тебе приятно с ней время проводить.»

Жека не заметил лёгкой досады в её словах. Он продолжал:

- «Предположим, всё идёт по твоей схеме. Но одну деталь ты не учла. Я дизайнер. Авторский надзор не подразумевает работу со строительными компаниями. Поиск материалов и подписывание договоров - забота другого человека.»

- «Ты станешь этим человеком. Завтра Карина тебе позвонит с предложением. Ты не откажешься. Не забудь попросить прибавить тебе денег за хлопоты.»

- «Почему позвонит? С чего это?»

- «Я ей намекнула пригласить тебя на должность руководителя проектом. Она согласилась. Каринка любит сбрасывать заботы на других.»

- «Я не отказываюсь, нужно время подумать.»

- «Какой ты трус, однако. А по виду не скажешь.»

- «Мы все не такие, какими кажемся,» - кисло ответил Жека.

- «Почти тост. Давай выпьем. Ну, веселее!»

Нелли подняла бокал, с него замедленно облетала кокосовая пыль.

3

Чайник давно закипел. Жека встрепенулся. Достал из шкафа три деревянных коробочки. В первой хранился красный чай. На крышке в стиле древней китайской миниатюры изображён осенний пейзаж - дерево с обметающими жёлтыми листьями, под ним две плосколицые китаянки и китаец с тонкими усиками играют на свирелях. Во второй зелёный чай: на фоне яркого синего неба одинокая веточка с изящными изумрудными листьями, над ней порхают две птички с красными румянцами на грудках. На крышке содержащей белый сорт - зима. В заснеженном поле одиноко стоит пень, на нём сидит кошка. Хвост колечком, одна чёрненькая лапка артистично изогнута. Евгений открыл все коробочки и задумался. Совершенно забыл в какой пропорции смешивать чаи, чтоб сделать «дающий силы эликсир».

Он наугад загрёб по щепотке каждого вида и насыпал траву в чайничек. Спохватился, что предварительно не ополоснул ёмкость горячей водой. Махнул на церемонии рукой и залил заварку кипятком.