Глеб почти преуспел в последнем и ни разу не назвал женщину Кариной. Но стоило лишь на миг закрыть глаза, как фантазия услужливо подсовывала образ юной девушки, и он тут же, жадно хватая ртом воздух, бурно кончал. Ирина записывала это на свой счет и уже предвидела новый подарок или даже долгожданное кольцо.

Потому последний свободный вечер, Глеб предпочел провести в тренажерном зале, прочищая мозг изнуряющей физической нагрузкой. Утром нужно было быть в форме, ведь завтракать предстояло в обществе дражайшей Анастасии Павловны.

Любимая бывшая теща так истосковалась, что к его приезду обещала приготовить рубленые котлетки и оливье. В ресторанах таких деликатесов не допросишься, разве же после такого откажешь? Да и соскучился он по простому, душевному разговору, уюту маленькой квартирки и бесценной атмосфере покоя, когда не нужно носить маску и сдвигать горы.

Теща, как всегда, ждала его с открытой дверью и соблазнительными ароматами кухни. Уже проснувшийся желудок забурчал, требуя свой законный завтрак.

— Глебушка! — окликнула его женщина. — Жениться тебе надо, что бы желудок в гостях не урчал.

— И вам здравствуйте! — тяжело вздохнув, ответил гость. — Не надо мне жениться, пробовал, знаю. Ни за какие оладушки с медом снова туда не сунусь!

— Вот ведь упрямый… Ладно, иди в кухню. Первая партия твоих любимых котлет готова.

На столе красовалась мисочка оливье со свежим огурчиком и горка вкуснейших котлет. Анастасия Павловна подвинула поближе обе тарелки и вернулась к плите.

— Зря ты все-таки остепениться не желаешь. Вот будешь встречать, как твой Кузьмич, одинокую старость на аэродроме под самолетами, тогда припомнишь мои слова!

— А что, Кузьмича уже котлетками здесь не кормят? — хитро прищурив один глаз, поинтересовался Глеб.

— Да иди ты! — весело отмахнулась женщина. — Лучше расскажи, как там Каринка! Не сжил ты ее со свету?

Булавин громко рассмеялся, вспоминая, как хрупкая на вид девушка лихо заломила руку своенравной спортсменке Рите.

— Лучше признайся, где ты нашла эту девочку?

— Чего смеешься? — лукаво усмехнулась теща. — Неужели не понравилась? Не поверю! Я у тебя такого довольного вида уже сто лет не видела.

— Понравилась, — не стал упрямиться Глеб. Эта женщина все равно насквозь его видела. — Так откуда ты ее выкопала?

— Ой, Глебушка, да разве ж это важно. С делом она справится, уверена. Ее с детства по военным городкам родители тягали, и вместо воспитателя в детском саду, небось, местный прапорщик был.

— Хорошо хоть на устной речи это не сказалось, мне и матерщинника Кузьмича хватает, — уплетая очередную котлету, порадовался Глеб. — Только вот не могу понять, что нормальной симпатичной девочке делать на такой работе, как у меня. Ни одни деньги того не стоят.

— Ну, во-первых она не девочка.