- Ты просто хотела, чтобы все было хорошо. Это он идиот, а не ты.

Ее внимание приковано к потолку, пока подруга протяжно вздыхает.

- Я не могу возложить всю вину на него.

- Что за хрень ты под этим подразумеваешь? - я валюсь на бок. Не слишком хорошая идея.

Айрис смотрит на меня, и в ее глазах виден мрак.

- Просто его положение тоже не было простым.

- Я тебя не понимаю, Рис.

Айрис пожимает плечами, а затем прижимает подушку к груди.

- Он сексуальный. Капитан команды по лакроссу. Многие девушки готовы с ним переспать. И я не знаю... - еще раз пожимает плечами. - Как бы я повела себя, если бы передо мной предстал такой соблазн?

Мой рот открывается и закрывается, пока пытаюсь найти слова. Она это серьезно?

- Айрис, если те девушки не разгуливают вокруг него голышом, случайно падая своими вагинами на его член, тогда у Генри нет никакого оправдания почему он их трахает, тогда как должен быть верен тебе.

Диван скрипит, когда она поворачивается ко мне. Ее губы сжимаются в тонкую линию.

- Хочешь сказать, что если бы к тебе постоянно подкатывали красивые парни, то ты бы игнорировала их ради Дрю?

И снова, она это серьезно? Она видела Дрю? Никто с ним не сравнится.

- Ага, я бы их игнорировала.

Ее темные глаза сверлят меня.

- И ты думаешь, он поступил бы так же? Не поддался бы постоянному соблазну?

Вредная еда так и норовит подняться из моего желудка к горлу. Я хочу сказать, что Дрю никогда бы так не поступил. Вся моя душа кричит об этом. Но мою челюсть кажется заклинивает.

Голос Айрис тихий, но четкий.

- То есть, он же звезда, даже больше, чем Генри. О нем есть страничка на Википедии. Ему посвящают кричалки. Он встречался с чертовым президентом. Соединенных Штатов. Ты знала об этом?

Я тупо качаю головой.

- Последняя его девушка была похожа на королеву красоты.

Серьезно? Сейчас Айрис просто жестока ко мне. Она реально считает, что я хочу знать о девушке Дрю? О долбанной королеве красоты? Уродливые чувства, слишком похожие на ревность, гнетут меня, когда я смотрю на подругу.

- Это Юг. У любой наполовину симпатичной девушки при наличии амбициозной мамаши есть хотя бы одна корона.

Айрис фыркает, словно я несу ерунду, и клянусь богом, если она скажет мне сейчас, что эта его бывшая девушка спасала детей в Тибете, я ее ударю кулаком. Но подруга просто качает головой.

- Ты хотя бы представляешь, сколько девушке убили бы, лишь бы оказаться на твоем месте? Сколькие из них, вероятно, ждут возможности быть с ним? Или быть может, у них уже есть эта возможность. И хочу тебе напомнить, что ты для него просто интрижка.

Мое горло першит, когда пытаюсь вымолвить хоть слово.

- Зачем ты говоришь мне это?

Ее худенькое плечо поднимается, и я хочу ударить Айрис. Но вместо этого просто сижу на месте, пока она грустно смотрит на меня.

- Я просто указываю на то, что ты не знаешь. Ты думаешь, все хорошо. Думаешь, он хочет только тебя. Но когда ты с кем-то столь популярным, то никогда не знаешь, как на самом деле обстоит дело.

Я тру свои предплечья и сдерживаюсь, чтобы не съежиться.

Айрис даже не понимает меня.

- Возможно, хорошо, что ты столь легкомысленно относишься к этому. Это убережет тебя от боли.

Я СТОЮ ПЕРЕД рядом полок с маленькими чугунными горшочками различных цветов радуги.

- Для чего, твою мать, их используют, - спрашиваю я Грея.

Присев, он осматривает гораздо больший горшок цвета тыквы.

- Для отдельных порций.

- Для кого? Барби и Кэна?

Грей фыркает и встает.

- Возможно. Я не знаю, предполагаю, их можно использовать для закусок. Супа, например? - сейчас разноцветные кукольные горшки находятся в центре его внимания.

Когда Грей поднимает ярко-синий порционный горшок, тот почти полностью помещается в его руке. Он хмурится и ставит его обратно на полку.

- Ага. Это чертовски тупо. Я даже не хочу разливать суп по таким маленьким посудинам.

Он двигается с такой уверенностью и авторитетом, что следуя за ним, я ощущаю себя неловким парнем на чужой территории. Мои онемевшие плечи сгорблены, и я будто бык в кукольном домике. Женщины бросают на нас настороженные взгляды. Мы не единственные парни в магазине кухонной утвари, но мы моложе, крупнее, и на нас обуты грязные поношенные кроссовки в паре с потертыми джинсами.

Раздраженное выражение Грея сменяется на внимательное.

- Мужик, куда бы меня не занесла судьба, но лучше пусть это будет город, в котором достаточно холодно, чтобы есть суп.

- Суп? Это и есть твой критерий? - я не знаю, имеет ли Грей в виду какую-то конкретную команду или город. Негласное правило, не говорить друг другу, в какую команду ты хочешь попасть после окончания университета. В противном случае, разочарование было бы слишком велико, если бы это не случилось или если бы вообще не подвернулся подходящий шанс. Только по этой причине я никогда не фокусировал свои надежды на какой-то конкретной команде.

- Никогда не недооценивай силу супа, - Грей пожимает одним плечом. - Мне нравится прохладная погода. Осень. Зима. Я не хочу оказаться в тропиках, - он снова усмехается. - Даже если моя задница будет замерзать во время игры в снегу.

- То есть, ты откажешь команде Грин Бей?

- Ну, вот давай не будем сейчас сходит с ума. Я бы не хотел, чтобы мои яйца постоянно замерзали от холода.

- Мужик, пожалуйста. Мы из Чикаго. Чудо уже то, что мы пережили половое созревание не отморозив себе яйца.

Мы оба смеемся.

- А что на счет тебя? - Грей кажется немного меланхоличным. Я понимаю его. Мы сейчас очень близко к моменту выбора дальнейшего пути. С самого начала, когда NFL был далекой фантазией, мы часто развлекались тем, что валяясь на диване, рассуждали о своей будущей карьере: Супер Кубок, самый успешный игрок года, рекорды в скорости и умении. Короче говоря, об очевидных вещах. Сейчас же остался всего месяц до окончания университета. И хотя за нами обоими увиваются агенты из почти каждой команды страны, скорее всего, что в дальнейшем мы не будем играть вместе. И это отстойно.

- Честно? Я хочу попасть в динамичную живую команду. Хочу, чтобы между нами была та же синергия.

- Чувак, я бы тоже этого хотел.

- Не раскатывай губу, - мы оба знаем, что NFL чистейший бизнес. Лучшие команды платят невменяемые деньги, чтобы держаться на плаву. Не многие команды могут себе позволить заполучить талантливых игроков на все позиции. И это уже не говоря об эго этих талантов, которое обычно прилагается, и с которым вам, так или иначе, придется иметь дело. Я тру свою грудь и поднимаю лопатку, похожую по форме на голову Микки Мауса, через секунду бросаю ее обратно в корзину.

- Я хочу жить в большом городе, будучи частью команды, у которой уже есть свои верные фанаты, отнюдь не отстойные тренеры и генеральный менеджер, у которого не задница вместо головы.

- Владелец, который вникает в суть игры и работы команды, тоже был бы плюсом, - улыбается Грей широко.

Мы направляемся к противоположному концу магазина.

- А Анна..? - Грей лениво взмахивает рукой, словно ждет, что я заполню пробелы. - Что происходит между вами двумя? Что-то изменилось, это на фиг точно.

Глупая усмешка искривляет мои губы. Я не могу ее сдержать.

Он закатывает глаза.

- Все так плохо?

- Ничего не плохо, - фактически, все так хорошо, что я гадаю, возможно ли умереть от удовольствия. Я готов проверить это на практике. Как только смогу снова привезти к себе Анну.

Мы останавливаемся перед стойкой с приборами из блестящей стали.

Глаза Грея прищуриваются.

- Я не понимаю тебя, зачем столько усилий ради одной девушки? Ты будто бы покинул нас на ментальном уровне.

Я трогаю ценник в 1500 долларов. Как правило, я не трачу на себя много денег. А на Анну? Я бы не пожалел и 15000 долларов. Это делает меня ненормальным? Да пофиг. Счастье Анны - мое счастье.