- Эй, - говорю нежно, пытаясь заглянуть ему в глаза. - Все правда так плохо?

Он едва заметно кивает.

- Мигрень. У меня они бывают.

- У меня тоже, - и это отстойно. Я касаюсь руки Дрю, и кожа на его предплечье похожа на шелк. Мне нужно остановить себя от бездумного поглаживания его тела. - Тебе нужно прилечь. Не следовало сегодня идти на занятия.

- Я не могу пропускать пары, - говорит он, вздыхая. - И я не могу отправиться сейчас домой. У меня через час тренировка.

- Тренировка? Дрю...

- Да, тренировка, - он прижимает пальцы к своим глазам. - Иногда это отстойно. Но эта часть моей работы. Я принял около десяти таблеток ибупрофена, и все будет в порядке.

- Ты хочешь позволить парням врезаться в тебя и валить наземь, тогда как тебя мучает мигрень? - мне нужно отпустить все на самотек, но теперь из-за него у меня тоже начинает болеть голова.

Вместо того, чтобы злиться на меня, Бэйлор слабо улыбается.

- Тебе уже меня жалко? Потому что думаю, я смогу справиться с одной или двумя твоими слезинками.

- Прекрати пытаться меня отвлечь, - я беру его под руку. - Идем со мной.

- Ну, не знаю, Джонс. Как бы я этого не хотел, но не думаю, что сейчас могу сделать все на высшем уровне...

- Дрю, заткнись.

И как ни странно, он подчиняется.

Я могла бы отвезти его к себе домой, но осталось слишком мало времени до тренировки. Так что тяну парня в студенческую столовую. Солнце находится в зените и ярко светит на нас, когда мы пересекаем двор.

- Надень свои солнцезащитные очки, - говорю я ему, пока мы идем.

- Хочешь, чтобы я был с тобой инкогнито? - он уже вытащил их и надевает. И стоит признать, они ему слишком идут.

- Нет, это для твоих же глаз... - я затыкаюсь, как только замечаю его усмешку. - Перестань надо мной насмехаться.

Он смеется.

- Но это же весело, Джонс.

- Ты только что сказал это с подтекстом?

Еще один смешок.

- Не думаю, что грамматически ты сможешь это доказать, Джонс, но да, - он забрасывает руку мне на плечи, притягивая ближе, и целует в висок. Меня окутывает его тепло и ощущение притяжения. Краснея, я выскальзываю из-под его руки и толкаю дверь в столовую.

- Что мы будем тут делать? - спрашивает Дрю, придерживая для меня дверь.

Для того чтоб пройти под его рукой, мне даже не нужно нагибаться.

- Пополним запасы.

Несмотря на свою бледность, он выгибает брови.

- А вот сейчас у тебя есть мое полное внимание.

Нет. Я не стану улыбаться. Даже немного.

Ага, я улыбаюсь.

- У тебя одноклеточный ум.

- Это неправда, Джонс, - говорит он так тихо, чтобы только я услышала. - По отношению к тебе у меня есть несколько линий поведения. Но если честно,  ты права, они все ведут к одному и тому же, - озорные искорки в его глазах подсказывают мне, куда именно. Не то чтобы я сомневалась в этом.

Стараясь не усмехнуться в ответ, я закатываю глаза и направляюсь к фуд-корту. Полностью забитому людьми. Они начинают толпиться вокруг Дрю. Честно, я не знаю, как он все это выдерживает. Пот моментально выступает у меня на пояснице и плечах. Когда замечаю, как ребята ударяют Дрю по плечу и дают ему пять.

Я ощущаю, как пальцы Бэйлора пробегают по моим и понимаю, что он пытается взять меня за руку. Но я уклоняюсь и отступаю. Он, кажется, расстроен по этому поводу, но я игнорирую и это, просто указывая на бар с салатами.

- Я буду там.

А затем я оставляю его, пока парень хмурится, разговаривая со своими фанами.

Возле бара с салатами я нахожу маленький контейнер для приправ и заполняю его оливковым маслом.

- Зачем тебе оливковое масло?

Я чуть ли не роняю контейнер от внезапного звука голоса Дрю.

- Для одного крупного парня, который умеет подкрадываться на удивление незаметно, - от его присутствия я ощущаю волну тепла и энергии, накатывающую на меня со спины. Я закрываю контейнер крышкой. - А тебе придется подождать и узнать, зачем же мне масло.

Он наклоняет голову, прислоняясь ею к моему плечу и глядя мне в лицо.

- С этой точки зрения, твои заявления о непорочности становятся крайне неуместными, - он говорит это легкомысленно, но я слышу напряжение в его голосе. Неужто он расстроен тем, что я его бросила?

Все те люди подошли, чтобы поговорить с ним, а не со мной. Так почему же я ощущаю себя виноватой за то, что ушла? Мышцы у меня на затылке немного напрягаются. Я выдавливаю улыбку.

- Хорошо. Я заслужила твой скептицизм. Но вскоре ты извинишься за это.

Крайне медленно он тянется рукой к моему лбу и убирает выбившиеся пряди.

- Я доверяю тебе, Джонс.

- Пойдем, - говорю я, довольно невнятно. - Нам нужно на второй этаж.

Выражение его лица становится равнодушным и отстраненным. И на мгновение мое сердце мучительно замирает, но затем я осознаю, что это не из-за меня. Он даже не смотрит в мою сторону. А просто заботится о том, чтобы быстро убраться отсюда. Уверенно шагая вперед, Дрю подталкивает меня рукой, касаясь моей поясницы и направляя к черному входу. По факту, люди расходятся перед ним словно Красное море перед Моисеем.

- Как ты это делаешь? - спрашиваю я шепотом. - Это похоже на некую супер силу.

Он фыркает.

- Тебе приходится довольно быстро учиться изображать выражение в стиле "отвалите все", когда это реально нужно.

К сожалению, на некоторых людей подобное не действует. И к моему ужасу, среди толпы появляется знакомое лицо. Я не видела Уитни Саммер с тех пор, как закончила старшую школу. Правда, мне было известно, что она поступила в этот университет. Не то чтобы я отслеживала ее местонахождение, по сути мы ненавидим друг друга.

Худая, стройная и загорелая, со светлыми волосами до середины спины, она всегда напоминала мне куклу Барби. Стереотип конечно, но ей подходит. И сейчас она направляется прямо к Дрю.

Так как у Бэйлора нет вариантов куда идти, как только на нее, он останавливается.

Большие глаза Уитни моргают, глядя на него.

- Дрю Бэйлор. Я думала, неужели это ты.

- Ага, ты права, - говорит Дрю.

Она полностью игнорирует меня. И это неудивительно. Годами эта девушка вела себя со мной как сука. Широко улыбаясь, она предлагает Дрю свою руку.

- Уитни Саммерс. Я знаю твоего друга Томпсона, - ее улыбка становится еще ярче. - И Роналдо, - сейчас она хихикает. - И Симмса.

Господи. Она правда намекает на то, что я думаю? Мы с Дрю обмениваемся взглядами, и очевидно, что он задается тем же вопросом.  Его губы изогнуты.

- Гм. Ага. Ладно, рад с тобой познакомиться.

Бэйлор переносит вес на пятки, словно собирается ее обойти, как раз когда девушка наклоняется ближе к нему.

- Я просто хотела представиться, - говорит она. - Ну знаешь, сказать привет.

- Ладно. Привет.

Уитни перебрасывает прядь своих длинных волос через плечо и продолжает улыбаться Бэйлору.

- Может, мы могли бы как-нибудь выпить кофе.

Чудесно. Идеально. Я вижу, как от этого предложения Дрю перекашивает. Но в то же время стараюсь по минимуму смотреть на него. Мне не хочется видеть его выражение лица. Мне просто не стоит на это реагировать. Не в тот момент, когда Уитни дразнит меня, делая вид, что меня тут попросту нет.

Глядя на нее, я ощущаю ту же ярость, что навалилась на меня в старшей школе. Как так вышло, что кто-то столь мелочный и поверхностный мог влиять на мнение учеников буквально по взмаху руки? И чего не хватает мне, чтобы быть столь же влиятельной? Я никогда не была невзрачной или глупой.

Правда, я не понимаю, как устроен этот мир. Дедушка Джо когда говорил мне, что подлость никогда не окупается. Но я уверена, что автор этого изречения никогда не ходил в старшую школу.

Стоя рядом с Дрю, я стискиваю зубы и борюсь с огромным желанием сбежать. А еще стараюсь сдержать порыв врезать кулаком в курносый нос Уитни. Возможно, Бэйлор чувствует мое раздражение, потому что ни с того ни с сего касается моей поясницы.  Его прикосновение будто клеймо жара на моем позвоночнике.