- Это обязательно? - спросила Джесс. - Я попорчу свою прическу.
Я закатила глаза.
- Думаешь, спецназовцы беспокоятся, что прическа подпортится?
- Эми, мы не спецназовцы. И Эйви тебя узнает. Это не военная операция, а всего лишь план по возвращению парня.
Для меня это самая настоящая операция.
Мы подъехали к университету Нортуэстерн и припарковались.
- И что теперь? - спросила Миранда.
Я осмотрелась вокруг, чтобы выбрать лучшее место для засады.
- Откуда тебе знать, что он еще здесь? - спросила Джесс. - Вдруг он ушел, потому что решил...
- Джесс, ты не помогаешь, - вмешался Нейтан, и Джесс замолчала.
- Ладно, вот наш план: Джесс, ты войдешь в здание и разузнаешь все вокруг. Представься студенткой и спроси, не знает ли кто, где Тарик.
Она взялась за ручку двери, но потом вдруг остановилась.
- Какая у него фамилия?
- Я не знаю, но более чем уверена, в общежитии не так уж много Тариков.
Наблюдая за тем, как Джесс направилась к общежитию, я соскребла оставшийся лак и начала грызть ноготь.
- Прекрати, - заявил Нейтан. - Меня раздражает, когда люди грызут ногти. Послушай, если ты ему нравишься, а он тебе, и если вы не... это его потеря. В любом случае, будешь ты кусать ногти или нет, это ничего не изменит.
- Ты бессердечный.
- Я реалист.
А я не согласна. Как человек, который думает, что если жизнь пошла наперекосяк, ты можешь пойти напролом и поменять все ее планы, я буду делать все возможное, чтобы все исправить. Думаю, я могу изменить свою судьбу.
В каждом университетском парне мне мерещится Эйви. А в каждой студентке я вижу девушку, которая пришла увидеться с Эйви. О Боже, теперь я понимаю, что имел в виду Эйви, когда говорил, что игры разума опасны.
- Это он? - в миллионный раз взволнованно спросила Миранда. - Нет.
Спустя десять минут моя грандиозная идея похищения уже не казалась такой грандиозной. Когда Джесс наконец-то вернулась, я уже была готова плюнуть на план и вернуться домой.
- Полчаса назад Тарик ушел с каким-то парнем. Предположительно с Эйви.
Я завалила ее вопросами:
- Как ты узнала? Ты спрашивала у девушки или парня? Они знают, куда они пошли? Ты узнала, когда они вернутся? Кто еще был с ними?
- Эми, почему бы тебе самой не пойти и все разузнать? Я выполнила твою просьбу. В общежитии его нет. Ты хочешь остаться здесь и похитить его, когда он вернется или провалить миссию?
Я обдумываю оба варианта. Если я сдамся - я отступлюсь от Эйви... от нас.
Сдаться - значит, что моя неуверенность и сомнения одолели меня и победили мое желание изменить жизнь к лучшему.
- Мы действуем по плану.
- Мы можем по крайне мере не одевать эти дурацкие шапочки? - спросила Джесс.
- Нет.
Я раздала ребятам рации, и мы вместе настроили правильную частоту.
- Все же знают, как выглядит Эйви?
Миранда прикусила губу.
- Я видела его лишь раз в жизни и один раз на фото. Тут темно, но я постараюсь.
- Хорошо. Нейтан, поджидай его у дерева в той стороне, Джесс... жди его около статуи. Когда увидите Эйви,Тарика или обоих, сообщите по рации и мы окружим их. Понятно?
Нейтан натянул черную шапочку себе на голову и побежал к дереву с рацией в руках.
Джесс надела свою шапку, наклонилась вперед и поправила зеркало заднего вида, чтобы посмотреть, как она выглядит. Поправив кудряшки, она сказала:
- Знаешь, я делаю это только из-за того, что мы лучшие подруги.
- Я знаю. Поэтому я и люблю тебя.
- Ага. Ты моя должница, - выпрыгнув из машины, она направилась к месту слежки.
- Где ты собираешь подкараулить его... то есть выследить? - спросила Миранда.
Я пристегнула наручники к заднему карману и убрала волосы под шапочку. Выйдя из машины, я протянула мобильный Миранде и сказала:
- Буду через дорогу. Мне нужно видеть всю округу.
С рацией в руках, пристегнутыми к заднему карману наручниками и скрытой с глаз головой я действительно чувствовала себя агентом под прикрытием.
Я села на остановке через дорогу от общежития и начала ждать. И еще немного подождала. Думаю, мы просидели под прикрытием более пятнадцати минут.
- Десять-сорок, ты меня слышишь? - послышался голос Джесс по рации. Я нажала датчик приема.
- Ты видишь его?
- Нет, я просто хотела узнать, как называется наша операция. Каждая операция должна иметь свое кодовое название.
- Да, - повторила Миранда. - Как насчет "Операция Рысь"? Рыси из Северо-Западного университета.
- Как насчет "Операция похищения Эйви? - перебила Джесс.
- А как вам "Наитупейшая операция десять-сорок" - вмешался наш четвертый сообщник.
- Нейтан, успокойся, - возмутилась Джессика.
- Я просто поинтересовался... - ответил Нейтан. Я попыталась понизить громкость рации, чтобы никто никто не услышал. Кто бы мог подумать, что мои новобранцы окажутся столь болтливыми. - Что ты хочешь, чтобы я сделал, когда увижу его?
Хорошо продуманные планы далеко не моя стихия.
- Останови его.
- Как?
- Я не знаю... любыми путями, - прошептала я в рацию. - Просто убедись, что сможешь его попридержать, чтобы я успела надеть на него наручники и затолкнуть в машину для похищения.
- ДЕЖУРНОЙ СЕВЕРО-ЗАПАДНОГО УНИВЕРСИТЕТА, - послышался сквозь динамик незнакомый и очень величавый голос. - НЕМЕДЛЕННО ПРЕДСТАВЬТЕСЬ И СКАЖИТЕ ВАШЕ МЕСТОРАСПОЛОЖЕНИЯ.
- Ничего не говорите, - сказал Нейтан. - Они никогда нас не найдут.
Он говорил как самый настоящий плохой парень.
- Мне страшно, Эми, - раздался по рации голос Миранды.
Я стукнулась головой о фонарь, к которому прислонилась.
- Ты только что назвала меня по имени.
- Прости. Я не специально. Я больше не буду.
- ЭТО НАЧАЛЬНИК ОТДЕЛА БЕЗОПАСНОСТИ СЕВЕРО-ЗАПАДНОГО УНИВЕРСИТЕТА, - вновь раздался незнакомый голос по рации. - ЭМИ, ТЫ ПОПАЛА НА РАДИОВОЛНУ ИНСТИТУТА. МЫ ЗАПИСЫВАЕМ ВАШИ ПРИЗНАНИЯ. ЕСЛИ КТО-ТО НАПАДЕТ НА КАМПУС, МЫ ВЫДВИНЕМ ПРОТИВ ВАС ДОКАЗАТЕЛЬСТВА.
Его угроза заставила нас замолчать, до тех пор, пока Нейтан не выдал:
- Я голоден.
- А мне холодно, - вторила Джесс.
Думаю, мне нужны новые рекруты.
Когда я уже была готова сказать ребятам разворачивать и ехать домой, я краем глаза увидела двух парней, который показались мне Эйви и Тариком. Хотя нет, я на сто процентов уверена, что это они. Я быстро нажала датчик и сказала:
- Я их вижу! Нейтан, они направляются к Нортуэстерн. Они почти прибыли.
Я услышала "немедленно остановитесь", а потом рация выключилась. Я перебежала дорогу, зная, что Джессика бежит позади меня.
На улице потемнело, а здание было окружено деревьями, но я прекрасно видела даже без света. Нейтан лежал ничком на земле и постанывал, над ним стоял грозный Эйви с сжатыми кулаками, а позади него Тарик.
Я подбежала к ним и упала на колени перед Нейтаном.
- Ты в порядке? Боже мой, у тебя кровь, - я завизжала, когда луч света упал на его лицо.
- Он ударил меня, а потом испробовал на мне эти израильские приемы самообороны, - проскулил Нейтан, скукожившись в позу эмбриона.
Эйви поднял руки, словно он не сделал ничего плохого.
- Ты шутишь? Ты пытался сбить меня, - он посмотрел на Нейтана, на меня и наконец на Джесс. - Подождите, почему вы все в черном, как грабители?
- Мы не грабители, мы - похитители, - поправила Джессика.
- И кого же вы собрались похищать?
Я поднялась с колен, отцепила наручники и потрясла ими в воздухе.
- Тебя.
Эйви посмотрел на наручники.
- Они же из пластика.
Да и стоили к слову один доллар и девяносто девять центов.
- Да. А сейчас развернись спиной и заложи руки за спину, чтобы я смогла выполнить нашу миссию.
Эйви повернулся к Тарику.
- Думаю, сегодня ночью мы не вернемся.
Тарик широко улыбнулся.
- Дружище, это лучше любого реалити-шоу. Я бы подчинился желанию девушки.
