Нейтан пожал плечами словно ложь, бросившая тень на мою репутацию, ничего не значит.

– Почему ты так сильно меня ненавидишь?

Он, провел рукой по взлохмаченным темно–русым волосам, похожие на кленовый сироп и вздохнул.

– Я не ненавижу тебя, Эми. Просто я ненавижу таких людей как ты.

– Это одно и то же, – сказав это, я пулей вылетела из комнаты.

Когда я вернулась в свою квартиру, папа сидел за обеденным столом с телефоном, перебирая какие–то бумаги.

Мужчины.

Я чувствую вкус мести. Зайдя в комнату, где был компьютер, я зашла на сайт www.rpjs.com, где меня попросили ввести свой логин и пароль.

Мне пришло пятьдесят пять писем от незнакомок и еще два от женщин, которых я от лица папы пригласила на свидание.

Вау. Менеджер Келли предложила в своем письме сходить в кафе на следующей неделе. А адвокат Венди ответила, что ищет исключительно американца, поэтому ее кандидатура отпадает.

Отлично. В любом случае, я не очень хочу, чтобы моя мачеха была адвокатом. Адвокаты, наверное, строго следуют всем правилам и предписаниям, а это совсем не для меня. Мне нравится жить в серой зоне.

Отвечая на письмо Келли, я спросила, не хочет ли она встретиться со мной (с моим отцом) в кафе Perk Me Up! завтра в семь часов вечера.

Плюхнувшись в кресло, я услышала шуршание в моем кармане. О, мой Бог! Не могу поверить, что с этим недоразумением с Нейтаном и папой, забыла о письме Эйви. Моя забывчивость – предательство наших отношений?

Отбросив эти мысли, я удобно устроилась на своей кровати и раскрыла письмо.

– Извини, Эйви – знаю, он не может меня услышать, но, может быть, услышит моя совесть.

Когда я раскрыла письмо, мой пульс участился.

Эми, ты знаешь, я не умею писать письма, но я обещал, поэтому пишу.

Меня перевели на новую базу. Я не могу сказать, где она находится, потому что это сверхсекретная информация. Сегодня я стрелял из нового пистолета. Знаю, ты ненавидишь оружие, но это было круто. Выстрелы раздаются со всех сторон. Каждый день мы преодолеваем большие дистанции, и мне всегда кажется, что еще чуть–чуть и мои ноги отвалятся.

Завтра ночью мою часть высадят в Негеве, чтобы посмотреть, как мы будем ориентироваться на местности, когда вокруг нас нет ничего, чтобы помогло нам выбраться из пустыни за исключением звезд. Думаю, я справлюсь. Если я выживу, я снова тебе напишу.

Ты же знаешь, я по тебе скучаю, не так ли?!

Эйви.

Я прижала письмо к груди, впитывая последние слова. «Ты знаешь, я скучаю по тебе, не так ли?!»

Эйви не сентиментален. Он замкнутый, потому что потерял брата в бомбежке, и не позволяет себе открыться, стать уязвимым и огорчаться.

И я знаю, он не хочет, чтобы я ждала его из армии целых три года, поэтому не пишет романтических и сентиментальных писем.

В любом случае, я не хочу романтичного и сентиментального парня. Я хочу Эйви. О, я знаю, что даже не увижу его до лета, когда вернусь в Израиль. И у меня ни перехватывает дыхание от мысли, что он будет ждать меня. Ладно, вру. Но я ни за что не признаюсь в этом вслух.

Склонившись над ночным столиком, я открыла ящик и достала серебряный браслет–цепочку Эйви, который он подарил после того, как мы начали встречаться тем летом. Вместе с браслетом, я вытащила его фотографию.

Это было наше первое официальное свидание. Он устроил мне великолепный вечер: угостил сушами и подарил Мутта. Я исхитрилась сфотографировать его на камеру отца прямо перед нашим расставанием.

С фотографии на меня смотрит юноша с карими глазами и густыми темными волосами под стать. Я уже и не говорю о его улыбке, которая может заставить мое сердце остановиться. Израильтянки не дадут ему прохода, в этом нет сомнений. Это пугает меня, обнажает все мои недостатки. Я недостаточна красива, моя грудь слишком большая, а талия объемна.

Ух, ненавижу, когда начинаю разбирать себя по кирпичикам и сосредотачиваться на негативном. Я нравлюсь Эйви за то, что я есть. Я это знаю.

Целовать фотографию глупо. Я никогда не сделаю подобного. Но я прижимаю его фото к щеке и крепко обнимаю. Это все еще глупо, но в меньшей мере, чем целовать бумагу.

– Эми, я извиняюсь, но это очень важный звонок.

Замечательно, теперь мой папа, не только вторгся в мое личное пространство, но и застал меня, обнимающейся с фотографией. Единственной причиной, удерживающей меня от того, чтобы рассказать ему, как важно стучать при входе в комнату подростка является отмщение в виде свидания, которое я ему назначила.

– Знаешь в чем твоя проблема?

– В чем?

– Ты думаешь, что работа важнее твоей личной жизни.

Он через чур серьезно смотрит на мир, но я пытаюсь помочь ему стать более разговорчивым и менее занудным. Его работа беспокоит меня. Клянусь, если он не пойдет на работу, у него случиться сердечный приступ.

Он подошел ближе к моей кровати, и я быстро спрятала фотографию и письмо Эйви под подушку.

– У меня есть обязанности, Эми, которые я принял на себя давным–давно.

– Да–да, – выпрямившись, сказала я. – Я уже слышала эти разглагольствования. Что теперь? Ты нужен Президенту Соединённых Штатов в качестве телохранителя?

– Этим занимается личная охрана президента.

– Тогда что же там такого важного?

– Я должен уехать из города. Из–за этого звонили. И это не терпит отлагательств, не в этот раз.

Круто. Квартира в полном моем распоряжении. Сколько возможностей.

– Когда? – спросила я, с излишним рвением.

– В пятницу. Вернусь в воскресенье.

Целых две ночи без родительского присмотра! Впереди меня определенно ждут светлые времена.

– Могу я взять твою машину?

– Только чтобы доехать до дома матери. Там ты останешься на это время. Я только что поговорил с ней. Ты можешь взять мою машину, чтобы добраться до нее.

Ну уж нет! Так не пойдет.

– Я не останусь с мамой и Марком. Что я буду делать с Муттом? К тому же, я думаю, что у Марка аллергия на нас обоих.

– Мы отправим его в питомник.

Я бы хотела, чтобы это относилось к Марку, но я не настолько везучая. Я поднялась, готовая к борьбе.

– Прежде всего, Мутт и я идем в комплекте. Он не останется в питомнике. С этим покончено.

У меня ушло целых пятьдесят шесть минут на то, чтобы убедить отца, что я достаточно взрослая и могу остаться одна в квартире.

Впереди меня определенно ждут светлые времена.

Кашрут. Закон №2

Нельзя смешивать молоко и мясо, потому что Бог сказал: «Не вари козленка в молоке матери его» (Исход 23:19). Тогда почему я не могу смешать цыпленка с молоком? Ведь курицу нельзя подоить.

– Почему ты смотришь на дверь каждые две секунды? – спросила Мария на следующий рабочий день.

Эмм… возможно потому, что с минуты на минуту придет девушка, а папа даже не догадывается, что у него свидание. Он думает, что Мария хочет поговорить о моем рабочем графике. Я придумала забавную историю, чтобы завлечь его в кафе в семь часов.

– Жду папу, – сказала я своей начальнице, чувствуя себя виноватой.

Дверь кафе открылась, и вошла женщина, которую я не видела прежде. Это Келли, девушка для моего отца? Или это просто новый посетитель? В своем письме Келли написала, что она блондинка с медовым отливом. У этой женщины тоже волосы с медовым отливом, но они слишком вьются и, нет сомнений, чтобы красиво уложить такую гриву, нужен действительно дорогой уход. На фотографии в ее профиле у нее были прямые волосы, но, видимо, сегодня она забыла их выпрямить.

Она подошла к барной стойке, и в этот момент я вдруг почувствовала себя слишком застенчивой, но, мне нужно постараться и произвести на нее впечатление.

– Вы Келли?

Женщина покачала головой.

– Нет.

– Ох, извините.

Когда она нахмурилась, я постаралась побороть свои эмоции.