— Айдана, ты начинай приучать себя носить юбки, — дала наставление Мира, когда основные работы «в поле» были закончены. Видно, что ты бывший боевой маг. Вы из штанов не вылазите. А девушек боевых магов вообще единицы, тебя сразу вычислят.

Пришлось согласиться. Благо, с одеждой в монастыре проблем не было. Раньше здесь жили тридцать воспитанников. Теперь вся одежда была в моём распоряжении.

Я, кстати, когда первый раз услышала слово монастырь, то решила, что обучались в этом месте только девушки. Насмешила Миру своим очередным ляпом. Вероятно, перевод языка в моём сознании не смог подобрать другого подходящего слова, кроме как «монастырь». Мальчиков тоже приводили на обучение, но редко. Обычно парни предпочитали получить специальность артефактчика или лекаря. Но это если семья могла оплатить учёбу. У кого же не было средств на обучение, шли в монастыри.

С девушками была другая проблема. Даже имея возможность заплатить, попасть в ученики артефактчика было нереально. Не брали они женщин. Потому и сложилось исторически, что щиты, как правило, были девушки. А многие семьи магов образовывались после того, как маг и щит работали в паре какое-то время. Вообще-то и наставница мне твердила, что лучший способ найти жениха и выйти замуж, это получить диплом щита. Тем более, что у меня имеются способности.

Эти свои способности, быстро ставить защиту, я обнаружила после второго раза, как меня та злобная рогатая тварь погоняла по двору. Теперь у нас с ней было соревнование, кто быстрей: она мне рогами поддаст или я щит поставлю. И вообще у меня возникло подозрение, что это существо специально привели в монастырь для ускоренного обучения щитов.

Если в первые дни учёбы, мне было сложно удерживать защиту от физического воздействия, то уже к середине лета я таскала на себе магический щит, как второе платье, потому что предсказать, откуда может появиться рогатая тварюга, было невозможно. Мира только посмеивалась и нахваливала нас обоих. Меня за успехи в учёбе, сариму за хорошее, жирное молочко.

Я, в плане учёбы, попробовала кое-что из демонской магии воспроизвести. И увы. Тело на данный момент было человеческое. Заклинания демонов я помнила, а применить не могла. Но получалось, как при катании на велосипеде. Знаешь, что умеешь, но без самого велосипеда, умения бесполезны.

Хотя простенький огонёк зажигать у меня получалось. Но, скорее всего, это были навыки боевой магии людей.

Мире я задала вопрос насчёт этих заклинаний. Но она только покачала головой. Не училась она этому. Специфика её службы была другой. Зато знала лекарское дело. Показала простейшие заклинания при переломах костей. И выдала здоровый талмуд по приготовлению настоек из местных растений.

Вот я и окунулась с головой в учебу.

Растения для приготовления настоек мне пришлось собирать по всей округе. Кроме того, Мира планировала придать моим волосам какой-то цвет, отличный от белого. И даже показала рецепт. Я, прочитав рецептуру из двадцати трёх пунктов, только тихо присвистнула. Да ещё и травы положено было заготавливать в разное время года.

— А куда нам спешить? — успокаивала Мира. — До середины весны заградительные кордоны не откроют. Так что мы всё успеем.

Предсказуемо, варить эту супер настойку поручила наставница мне. Четыре дня я провозилась с котелками и ступочками. И, напоследок, эту вонючую бурду требовалось напитать магией. Тут уже Мира помогла. Волосы у меня уже были до лопаток, но от этого зелья ещё должны отрасти.

— Ты сама смотри на цвет, — давала Мира последние наставления. — Потом поменять не сможем.

— А если на лысо обрить?

— Нет. Так и будут отрастать того цвета, что был изначально. Мы же магией обработали.

В общем, я серьезно задумалась над тем, какой цвет мне нужен. Потом сообразила, что мне важно быть не похожей на боевых магов. А они, как пояснила наставница, предпочитали тёмные волосы.

Решила сделать себя если не блондинкой, то близко к этому. В результате волосы получились чуть с рыжиной. Затем настала очередь бровей и ресниц. Жгуче-чёрными брови я делать не стала. Но всё равно на следующий день, увидев себя в зеркале, отшатнулась. Не от страха, просто не ожидала увидеть там незнакомую девушку. Привыкла я за несколько месяцев к облику альбиноса. Вот только теперь стало видно, что глаза у меня «не в тему». Мира это тоже заметила. Вообще-то она считала, что раньше у меня были голубые глаза, а потом под воздействием заклинания все волосы на теле изменили цвет.

— Так может, и кожа была смуглой?

— Всё может быть, — кивнула Мира.

— А нет каких-нибудь зелий для изменения цвета глаз? — поинтересовался я.

— Есть у меня одни капельки. Но вот только они для другого предназначены.

— Для чего?

— Будешь видеть, как демоны, в абсолютной темноте. И, как побочный эффект, оттенок радужки меняют.

— И какой будет цвет у меня?

— Хм. Трудно предположить. У меня раньше глаза голубые были.

Посмотрела на карие глаза Миры и задумалась.

— Но точно не посветлеют?

— Нет. Гарантированно станут темнее.

— Тогда я согласна на капли. Тем более, что ещё и видеть в темноте смогу.

Получилось даже лучше, чем я думала. Новый цвет травяной зелени очень хорошо подходил к цвету чуть рыжеватых волос. Я была счастлива, а вот Мира нет.

— Айдана, как ты думаешь, если я завтра утром появлюсь перед тобой с другим цветом волос и глаз, ты меня узнаешь?

— Конечно, — удивилась я.

— Вот и я о том. Тебя тоже опознают.

Я опечалилась. Как-то не думала над этим вопросом с такой стороны.

— Эй! Не огорчайся, — подбодрила меня Мира. — Я же магистр. Знаешь, какие приходилось делишки во времена службы ищеек проворачивать, безо всяких артефактов личины справлялась.

— А что за артефакты такие?

— Это когда можно внешность скрыть иллюзией. А ещё бывают фантомы.

— О! Так может мне такой артефакт раздобыть?

Наставница захохотала.

— Нет. Я удивляюсь, как всё же удалось так лишить тебя памяти, но не сделать полной идиоткой. Слюни не пускаешь, под себя не гадишь. А вообще-то с такими повреждениями мозга это было вероятнее всего.

— Так что там с артефактом? — не разделила я веселья.

— Это запрещено законом. И если на создание личины можно получить разрешение, подписанное королевской СБ, то за фантом однозначно смертная казнь.

— У-у-у… как строго. Но если такие меры, то значит, артефакты были когда-то популярны?

— Ещё как. Эти меры действительно вынужденые. Столько преступлений было связано только с тем, что кто-то надевал на себя чужую личину.

— А вы как-то без этих магических ухищрений обходились? — вернулась я к изначальной теме беседы.

— Вот именно. Подправим тебе мордашку.

— И фигуру?

— А что с ней не так?

— Ну, может, — я засмущалась, — Чуть бюст увеличить.

— Тогда и зад, — добавила Мира, оглядев меня. — Только больно будет. Я к тебе никаких обезболивающих средств применить не смогу.

Согласно кивнула, но от очередного вопроса не удержалась:

— Мира, а почему вы мне помогаете?

— Чтобы забыться, наверное, — грустно сообщила настоятельница. — Ты думаешь, мне вот так просто было похоронить всех детей, что жили в монастыре и пятерых наставников. Пока вожусь с тобой — воспоминания отпускают.

Сразу всё сделать у Миры не получилось. Вернее, я уже не могла сдерживаться. Так что три дня, сжав зубы, терпела изменения внешности. Получилось удачно. Я действительно изменилась. А всего-то подправили овал лица, крылья носа сделали изящнее. Но самый эффект достигался тем, что Мира что-то пережала в лицевых мышцах. И теперь, улыбаясь, я демонстрировала очаровательные ямочки.

— Чаще улыбайся, — советовала Мира. — Это и внешность твою сразу меняет, и людям нравится.

Ещё мы прошли курс местного этикета. Да и письмо с чтением мне удалось подтянуть. А уже со середины весны наставница стала готовить меня к экзаменам.