Она не выносила демонстраций, какими бы причинами они ни были вызваны: подчеркиванием индивидуальности, созданием особенного образа или важностью возложенной миссии.

Ее это всегда раздражало. И еще она ощутила укол странного беспокойства. Как назло, в голове опять всплыли подробности вчерашнего неприятного инцидента, но Дениз быстро одернула себя. Не хватало, чтобы вчерашний грубый напористый мужлан с жилистыми руками, выволакивающими ее на берег, и стальными пальцами, впившимися в нежную кожу, мерещился ей на каждом шагу! Дениз даже вчера очень внимательно рассматривала бармена, заподозрив беднягу во всех вышеперечисленных преступлениях. Только потом, убедившись, что это не он, облегченно вздохнула и отошла от стойки, оставив беднягу мучиться догадками по поводу ее пристального взгляда. И опасениями, не его ли разыскивает по всему миру Интерпол.

Дениз усмехнулась и посмотрела на часики.

Время приема солнечных ванн давно истекло, и Дениз только сейчас осознала, что плечи немного горят. Вот теперь и купание отменяется, нужно срочно бежать в бунгало и мазаться специальным кремом — между прочим, собственного изготовления. Дениз подхватила полотенце, часики и крем для загара и направилась в сторону там и сям раскиданных по берегу небольших, но очень уютных бунгало. Пятизвездочный отель «Шератон» был мечтой любого туриста. Хотя «отель» — это не совсем правильно, скорее гостиничный комплекс, напоминающий небольшую малазийскую деревушку, но «начинка» маленьких домиков самая что ни на есть современная и удобства представлены по высшему разряду. Райское местечко! И кусочек этого рая стал на десять дней ее собственностью.

Приняв душ, Дениз смазала плечи, спину и все, что хоть чуть-чуть покраснело, кремом собственного изготовления, состав которого держала в строжайшем секрете, выпила сока. И все это время ее мысли занимала неожиданная встреча с Марком. Несколько минут общения не содержали ровным счетом никакой информации — одни эмоции. Дениз ничего не знает: как он попал сюда, где пропадал столько времени и что здесь делает. Ну что ж, им предстоят не только долгие воспоминания о старых добрых временах, но и обмен множеством новостей. Их разделяли три долгих года, которые изменили их и их жизнь, но одна постоянная величина все же осталась: они по-прежнему друзья. И Денни была очень рада этому. Вечер в обществе Марка? Замечательно!

Дениз достала из шкафа платье, которое уж и не надеялась надеть. Платье было легкомысленное и вызывающее. Шифон, органза, немного бисера и стразов, и огромные разрезы. Летящее, невесомое, полупрозрачное, это платье было настоящим вызовом, и Дениз до сих пор не понимала, что толкнуло ее на это легкомысленное, но дорогостоящее приобретение. И как его, интересно, оценит Марк? Дениз осторожно, как великую драгоценность или ветхий раритет, который от времени мог рассыпаться, разложила платье на кровати и призадумалась, чем ей заняться до вечера. Лори отправилась играть в гольф, но Дениз любые виды отдыха на такой жаре казались верхом безрассудства. По крайней мере, пока она не адаптировалась к местному климату полностью. И поэтому она, поразмыслив, решила отправиться в оздоровительный центр. Дениз слишком давно не ухаживала за собой, а вечерний выход «в свет» был как раз тем стимулом, что толкнул ее на это посещение. После массажа и косметологических процедур Дениз, чувствующая себя на все сто, отправилась на поиски Лори.

Искать кузину ей не пришлось, Лори оказалась «дома». Она нежилась в огромной ванне, полной душистой пены. Дениз и сама была не прочь погрузиться в ароматную пену. Дома у нее совсем не было времени принимать долгие душистые ванны, тонуть в белоснежных горах пены, лениво взбивать их рукой, чтобы они падали, как огромные снежные хлопья. Дениз ненавидела зиму, но эти хлопья казались совсем безобидными. Она решительно поборола искушение. К тому же на сегодня это было бы явным излишеством.

— Дениз, я видела твое платье! — прокричала Лори, выныривая из пены. — Ты что, куда-то собралась? Ты забыла про наши совместные планы на вечер?

Заранее обвинительный тон Лори говорил о том, что, если даже планы Дениз и успели измениться за несколько часов, пока они не виделись, Лори это совершенно не волнует. Потому что она, Лори, пойдет на эту дискотеку раз уж она так решила, и потащит туда Дениз раз уж та обещала. Не в правилах Лори было изменять свои планы.

— Нет, дорогая, я не передумала, — поспешила Дениз успокоить воинственно настроенную кузину, пока та не разошлась. — Знаешь, кого я сегодня встретила?

Заинтересованная Лори вынырнула из пены.

На ее рыжих волосах висели белые хлопья.

— Кого же, Дениз?

— Помнишь Марка Эванса?

— Марка Эванса? — Лори нахмурилась, припоминая. — Не того ли Марка Эванса, у которого Жан тебя увел?

— Лори, меня никто и никуда не уводил, — подчеркнуто строго заявила Дениз, раздосадованная подобной трактовкой. — Марк всегда был только моим другом. И вообще, я бы не хотела…

— ..Чтобы я лезла с этими дурацкими воспоминаниями, — закончила за нее Лори, нисколько не смутившись. — Так это тот самый Марк? А что он здесь делает?

— Я и сама не знаю. Мы нежданно-негаданно встретились на пляже, а потом Марк пригласил провести вечер вместе.

— Так это платье для него! — тут же догадалась Лори. — А я-то уж думала: куда ты собралась? Раньше, бывало, наденешь потертую майчонку…

— ..Да задрипанную юбчонку! — неожиданно развеселившись, подхватила Дениз. — Перестань, Лори. Платье просто дань условностям, и ничего больше. — Лори пренебрежительно фыркнула, не поверив ни единому слову Дениз.

— А что мне теперь делать? Я не желаю быть третьей лишней, но и не хочу отправляться на дискотеку одна. Ты же знаешь, что я терпеть не могу ходить куда-то одна.

— Тебе и не придется, — успокоила ее Дениз. — Марк обещал прихватить кавалера и для тебя.

Он сказал, что захватит приятеля.

— Какая предусмотрительность! — ехидно восхитилась Лори. — А может быть он мне не понравится, этот его приятель?

— Понравится, понравится. Давай вылезай из ванны, пора собираться…

Дениз собиралась долго и тщательно, будто на самое настоящее свидание, а не на встречу со старым другом. Тщательно уложила волосы, слегка подкрасилась, окунулась в облако любимых духов. Лори бормотала что-то вроде: «Ой, неспроста все это…» — но Дениз не обращала на нее внимания. Она-то прекрасно видела, что Лори уже здорово заинтригована предстоящим знакомством. Это было самое что ни на есть свидание «вслепую», а Лори обожала сюрпризы. Это свидание, несомненно, могло их принести.

Мыслями Дениз вновь завладел Марк и их неожиданная встреча.

Как оказался Марк на этом острове? И почему именно сейчас он явился из прошлого и встряхнул ее душу и покрытые пылью времени воспоминания? Она забыла почти все: как он выглядит, как улыбается и какой он вообще, ее давний и верный друг Марк Эванс. Три года назад Дениз видела его в последний раз, а потом он уехал. Прислал единственное письмо на первое после их расставания Рождество с жизнеописанием своих невероятных приключений. И фотографию, на которой он, в легкомысленной рубашке ужасной расцветки и в бермудах столь же пестрой раскраски, стоит в обществе двух идеально сложенных красоток невиданной красоты. Кажется, одну он представил в своем письме подругой.

Муж Дениз долго восхищался красотками, хохотал, читая описание приключений Марка и смешных ситуаций, в которые Марк попадал из-за незнания местных обычаев. Марк всегда умел писать искрометно и весело, так, что жизнь казалась простой и веселой. И приятной. А Дениз только делала вид, что тоже веселится. Ее ужасно раздражали комментарии Жана и то, как он пристально изучал красоток на фото, и она, как ни старалась, ничего не могла с этим поделать. Дениз не желала признаваться самой себе, что испытываемые ею чувства весьма смахивают на ревность. И еще на душе было как-то тягостно и тоскливо, словно она потеряла что-то важное, что-то сделала не правильно…