Взяв со стойки кружки, Сьюзен переставила их на стол и села напротив Джесс, подальше.

— Я хочу отыскать своего ребенка, — внезапно проговорила Джесс.

Чайной ложечкой Сьюзен зачерпнула сахар. Обычно она тоже пила несладкий чай, но сейчас ей необходимо было занять хоть чем-то руки. Она не могла сейчас брать в руки кружку — обязательно уронит от волнения.

— А какое это имеет отношение ко мне?

Джесс, сделав маленький глоток, быстро поставила кружку на стол. «Наверное, слишком горячо, — подумала Сьюзен. — И она обожглась».

— Я… — Избегая смотреть Сьюзен в глаза, Джесс спросила:

— Скажи, тебе никогда не приходило в голову отыскать своего сына?

У Сьюзен больно сжалось сердце.

— У меня есть сын.

— У меня тоже, — заметила Джесс, глядя в кружку. — Даже два, еще дочь и… — она взяла кружку со стола и поднесла ее к губам, — и муж.

Сьюзен откинула со лба волосы. «Мой ребенок… — вихрем пронеслось в голове. — Ребенок Дэвида…» Закрыв глаза, она попыталась представить себе его. Наверное, совсем взрослый мужчина, даже старше Дэвида, когда…

Как рассказать Джесс, что 1968 год был самым трагичным в ее жизни? Как поведать, что поступки, совершенные в то время, сделали всю ее дальнейшую жизнь пустой и бессмысленной? Если бы не Марк, можно было бы лишиться разума. Но много лет назад Сьюзен уяснила важную истину — прошлого не вернешь.

— Зачем тебе это нужно? — спросила она Джесс.

— Просто настало время, — ответила та, взглянув в глаза Сьюзен.

Поколебавшись, Сьюзен спросила:

— А что ты хочешь от меня?

Джесс поставила кружку на стол и снова принялась вращать кольцо.

— Неужели ты никогда не вспоминала своего ребенка. не думала, где он, что с ним? — ответила она вопросом на вопрос.

«Да тысячу раз! — хотелось крикнуть Сьюзен. — Каждый вечер, ложась спать. Каждый день, видя, как Марк растет и взрослеет!»

Но вместо этого спросила:

— Что ты задумала?

— Я хочу собрать всех вместе, нас и наших детей. Я встречалась с мисс Тейлор. Она обещала помочь. У нее есть адреса всех.

— Неужели всех?

— Да. Твой, мой. Ни Джей и Джинни. Я собираюсь повидаться с ними и с их детьми. А потом пусть каждый решит для себя, приехать или нет.

Сьюзен показалось, будто она стоит под перекрестным артиллерийским огнем. Сидеть она больше не могла — вскочила, заметалась по кухне, поправила и без того ровную стопку белья.

— Мне кажется, ты сошла с ума, — наконец вымолвила она.

— Встречу мы наметили на шестнадцатое октября, в субботу, в Ларчвуде, — не обращая внимания на слова Сьюзен, сказала Джесс.

— В Ларчвуде? Бог ты мой! Неужели эта богадельня еще не развалилась?

— Ну что ты, Сьюзен. Никакая это не богадельня, а старый, добротный, вполне приличный дом. Правда, сейчас половину его отдали под приют для наркоманов.

— Здорово! Они тоже примут участие в нашей встрече?

— Да нет же! Их куда-нибудь отправят на это время.

Мы с мисс Тейлор решили так: мы вчетвером приедем к двенадцати, а дети — к часу.

— Если захотят, — заметила Сьюзен.

— Да, если захотят, — повторила Джесс.

Сьюзен подошла к раковине, повернула голову. Взгляд ее упал на подоконник, на поверхности которого была надпись, сделанная Марком много лет назад в День Восьмого марта, — «Я люблю тебя, мамочка». Буквы были печатные, но украшены розовыми и желтыми лепестками.

— Мне это не интересно, — отрезала она и сама удивилась, что ее обычно низкий голос превратился почти в бас.

— Я не прошу тебя решить сегодня, — сказала Джесс. — Подумай, время есть. Только запомни: в субботу, шестнадцатого октября, в двенадцать часов дня в Ларчвуд-Холле.

— Ты меня не уговоришь.

— Я не собираюсь тебя уговаривать. Я поняла, что пришло время разобраться в своем прошлом, и подумала, может, у вас тоже есть такая потребность.

— Даже у Джинни? — усмехнулась Сьюзен.

Секунду Джесс молчала.

— Что ж, — наконец сказала она, — нужно и ей дать шанс.

— По-моему, ты все-таки сошла с ума, — повторила Сьюзен, но голос ее прозвучал гораздо мягче.

Скрипнул деревянный стул. Обернувшись, Сьюзен увидела, что Джесс встала.

— Может быть, — ответила она. — И все-таки я сделаю то, что задумала. Если ты приедешь, я буду очень рада. И твой сын, если я не ошибаюсь, тоже.

Сьюзен удивленно посмотрела на Джесс.

— Другой твой сын, — пояснила она. — Старший.

— Мне нужно время подумать.

— Оно у тебя есть, целый месяц.

— А если я не приеду?

— Послушай, — сказала Джесс, коснувшись ее руки, — я делаю это не только ради нас, но и ради наших детей.

Они ведь имеют право знать, кто их мать, правда?

Пи Джей Дэвис собрала свои эскизы моделей, подготовленные для компании «Хуберт», и положила их в большой конверт.

— Кончил дело — гуляй смело, — проговорила она и, расхохотавшись, откинула прядь густых каштановых волос с тщательно накрашенного лица.

Пи Джей затолкнула конверт в папку для бумаг, но, видимо, сделала это неаккуратно — он тут же вылетел и упал на пол. Глянув на рассыпавшиеся по полу бумаги, она снова рассмеялась. Настроение у нее было отличное. А как же иначе? Ведь жизнь ей улыбалась. Вчера она сидела до полуночи над важнейшим рекламным проектом, который собиралась представить на комиссию. И труд ее не пропал даром: сегодня руководство компании «Хуберт» ассигновало на выпуск рекламной продукции 4, 5 миллиона долларов, взяв на себя при этом расходы на издержки производства, предварительно оцененные в 300 тысяч долларов. Теперь Пи Джей была уверена, что наконец-то станет полноправным членом совета директоров.

Она кинула фломастеры на стоявшую у чертежной доски крутящуюся этажерку, подошла к окну и глянула вдаль.

Вид с сорок восьмого этажа небоскреба, расположенного в Манхэттене, всегда восхищал ее. Пи Джей было сорок пять, хотя все ей давали на десять лет меньше. А сегодня она чувствовала себя еще моложе, потому что наконец-то достигла цели всей своей жизни.

Пи Джей удовлетворенно вздохнула и улыбнулась. Двадцать лет назад, когда она приехала в Манхэттен, с работой для дизайнера не было проблем. О каких проблемах можно говорить, если ты в полной мере владеешь искусством преподнести себя — небрежно откинуть назад густые волосы, изумленно распахнуть изумрудные глаза, улыбнуться обольстительной улыбкой. А каким мощнейшим инструментом в достижении поставленной цели может быть молодое, красивое тело, говорить не приходится. Она и впрямь тогда была хороша: длинные стройные ноги, высокая грудь — великолепная фигура. В результате задуманное выполнено. А сегодня осуществилась ее заветная мечта — она стала полноправным партнером в одном из наиболее престижных рекламных агентств на Мэдисон-авеню.

— Да! — крикнула Пи Джей в пространство. — Я завоевала этот город!

За ее спиной открылась дверь — на пороге стоял Боб Джаффи.

— Ну как, пойдет сегодня обедать новоиспеченный руководитель фирмы?

Он вошел в комнату и захлопнул дверь.

Пи Джей обернулась.

— Как ты меня назвал?

— Я думал, ты знаешь, — улыбнулся Боб.

Пи Джей пошла к нему навстречу. Сердце ее учащенно забилось.

— Они что-нибудь сказали?

— Нет, только улыбнулись друг другу и кивнули.

Пи Джей бросилась к нему на шею.

— Ой, Боб! Ты и вправду думаешь…

Она прекрасно знала его ответ, но все равно задала ему вопрос: никогда не помешает дать мужчине почувствовать свое превосходство. Уже в течение двух десятков лет она пользовалась этим приемом, который никогда ее не подводил. Именно ему она обязана своей карьерой.

Не подвел он и на сей раз. Боб поцеловал ее в шею и, хмыкнув, заметил:

— Они пошли обедать вместе. Это происходит только в тех случаях, когда предстоит обсудить важные служебные дела.

Пи Джей, откинув голову, заглянула в его пронзительно-голубые — благодаря контактным линзам — глаза.