— Нет, радио «Классик» нас не интересует. К тому же, насколько я знаю, банк «Русский кредит» собирается вложить в них деньги. Мы не хотим участвовать в этом аукционе.

Анастасия опешила.

— Но ведь я разговаривала с Владимиром Константиновичем, он сказал мне совсем противоположное.

Чуть поморщившись, ее собеседник ответил:

— Насколько я знаю Кондратьева, он такими мелочами заниматься не будет.

Давая понять, что разговор закончен, он встал из-за стола. Анастасия чувствовала растерянность.

И в этот момент прозвучал спасительный телефонный звонок.

— Да, да, Владимир Константинович. Хорошо.

Увидев красные пятна, которыми покрылось бледное лицо вице-президента компании «Аргос», Настя поняла, кто звонил.

— Это был Кондратьев? — спросила она.

— Да, — мрачно ответил ее собеседник. — Он сказал, что принимает ваше предложение.

— А как он узнал, что мы здесь?

— Он все знает.

Едва закрыв за собой дверь кабинета вице-президента, Бронников привлек Настю к себе и поцеловал. Она не сопротивлялась. Это был момент их общего триумфа. Они почувствовали, как необходимы друг другу. Не обращая внимания на изумленно смотревшую на них секретаршу, они несколько минут одаривали друг друга горячими поцелуями.

Сегодня ни о каких делах уже не могло быть и речи. Они продолжали целоваться в машине, в подъезде, на лестничной площадке, потом в квартире Бронникова.

Не отрываясь друг от друга, Евгений и Анастасия сбросили верхнюю одежду, потом стали торопливо раздеваться донога.

Страсть у них разгорелась с новой силой, когда их обнаженные тела соприкоснулись. Оставив всю одежду на полу в прихожей, Евгений подхватил Настю на руки и отнес на постель. При этом они продолжали целоваться.

Они наслаждались друг другом до вечера.

Наконец Настя обессиленно откинулась на подушку.

— Я есть хочу. А у тебя, наверное, как всегда, пустой холодильник.

— А откуда ты знаешь, что он у меня всегда пустой? — лукаво улыбнулся Евгений.

— Предполагаю.

— Правильно предполагаешь. Но… — Бронников поднял вверх палец, — есть выход.

— Я никуда не хочу идти, — в изнеможении застонала Анастасия. — Ты оставил меня без сил, я даже рукой шевельнуть не могу.

— А тебе и не надо шевелиться, — засмеялся Бронников, — все будет подано в постель.

— У тебя что, есть волшебная палочка?

— У меня есть телефон.

Спустя четверть часа в дверь квартиры Евгения Бронникова позвонили. Он поднялся с постели и как был, голышом, отправился открывать.

— Женя, — окликнула его Анастасия, — может, ты все-таки оденешься?

— Да ну его, — он махнул рукой, — кто сейчас голых мужиков не видал?

— Не болтай глупостей.

— Ладно.

Прежде чем открыть дверь, Бронников зашел в ванную и обернулся полотенцем ниже пояса. Настя осталась лежать на постели, блаженно зажмурившись и раскинув руки.

Весело насвистывая, в комнату вернулся Евгений. В руках он держал поднос с несколькими бумажными тарелками со вкусно пахнущими закусками.

— Ой, что это? — радостно взвизгнула Анастасия.

— Пища, — торжественно провозгласил Евгений. — Теперь мы живем в цивилизованном мире, где обед можно заказать по телефону.

Он поставил поднос на постель и, присев рядом с Анастасией, нежно поцеловал ее в губы.

— Потом, — засмеялась она, — очень есть хочется.

Бронников с явной неохотой оторвался от ее губ и показал на тарелки.

— Салат из крабов, рыбное ассорти, мясо, запеченное в тесте по-французски, сыр.

Настя стала с аппетитом поглощать крабовый салат, а Евгений ограничился кусочком сыра.

— Почему ты ничего не ешь?

— Я после этого дела есть не хочу.

— Это у тебя привычка такая?

— Да, выработал за долгие годы холостяцкой жизни.

— У тебя, наверное, было много женщин.

— Ага, целые табуны.

— Нет, ну правда? — засмеялась она. — Расскажи мне о них.

— Никто из них даже в подметки тебе не годится.

— Тебе понравилось?

— Ты была несравненна.

Она заметила шрам у него на груди.

— Откуда у тебя это?

— Это? А, ерунда. Однажды вечером шел домой, двое каких-то козлов к девчонке приставали.

— Серьезно? — она вытаращила глаза.

— Конечно, нет, — засмеялся он. — Однажды у меня в постели была одна жгучая брюнетка. Мы перевернулись на бок, я немного не рассчитал, упал на пол и оцарапался каблуком ее туфли.

Настя засмеялась, оценив шутку.

— И с тех пор ты всем рассказываешь эту историю?

— Нет, — серьезно ответил он, — ты единственная, кто знает правду об этом шраме.

— Но ведь об этом знает еще и она.

— Кто?

— Та жгучая брюнетка.

— Нет, — он покачал головой, — я заставил ее исчезнуть.

— Какой ты жестокий… — с притворной укоризной проговорила Настя.

— Да, а ведь девушка была хорошая. Какая жалость, что ее больше нет…

— А ведь она, наверное, на многое надеялась, — добавила Настя.

— Теперь это уже не имеет значения. Лучше расскажи мне о себе.

После этого вопроса у Насти почему-то ухудшилось настроение. Она отодвинула от себя поднос и вытерла губы салфеткой.

— Спасибо, было очень вкусно.

— Так почему ты молчишь?

— Я не знаю, что рассказывать.

— Мне про тебя все интересно.

— Ты хочешь, чтобы я рассказала правду?

— Конечно.

— Правда не всем нравится.

— Я не люблю ложь.

— Но ведь ты понимаешь, что в жизни бывают такие ситуации, когда легче соврать.

— Да, иногда бывают, — согласился Бронников. — Но это не может продолжаться долго. Помнишь банальную истину? Тайное всегда становится явным. И никакая ложь во спасение не поможет.

Настя вздохнула.

— Да, наверное, ты прав. Ну что ж, попробую быть с тобою честной.

Но в тот момент, когда она уже собралась с силами и решилась на откровенность, зазвонил телефон.

— Черт, — ругнулся Евгений, — наверное, с работы. Я ведь никого не предупредил.

Но звонки были длинными.

— Это межгород, — сказала Настя, — подойди. Может быть, что-нибудь важное.

Евгений провел пальцем по ее груди.

— А разве может быть сейчас что-нибудь важнее нас с тобой? Нет, не буду подходить.

— Женя, ну, пожалуйста, возьми трубку. Мне будет очень неловко, если из-за меня…

— Ладно.

Евгений легко спрыгнул с постели и, шлепая босыми ногами по полу, подошел к столику.

— Да, — бодро сказал он, и в то же мгновение на его лице появилась странная гримаса — как будто ему было неприятно общаться с человеком на другом конце провода. — Да… э… то есть, нет… Да, я знаю… У меня было много дел.

Настя сразу же поняла, что он разговаривает с женщиной. Возможно даже, что с той самой брюнеткой, о которой недавно рассказывал.

— Послушай, но ведь это были обычные выходные. К тому же, у меня… просрочен паспорт. Да, хорошо, я буду ждать. Позвони, когда вернешься. Пока. Да, я тебя тоже. Пока.

Он положил трубку и вернулся к Насте. Но стоило ему потянуться к ее губам, как она отвернулась. Евгений, не скрывая своего смущения, потер подбородок.

— Ну ладно, хорошо… Есть одна женщина. Но у нас с ней все кончено. Но…

Настя молчала.

— Ну, то есть, — сбивчиво продолжал Бронников, — официально, вроде бы, мы с ней еще не разошлись, но я для себя уже все решил. Я хотел сказать ей об этом. Почему ты молчишь? Это же правда.

— Ладно, — с напускным безразличием в голосе сказала Анастасия, — можешь мне ничего не объяснять, это же твои дела.

— Я говорю правду. Мы должны были уехать вместе пару недель назад. Я хотел сказать ей обо всем, но не получилось…

— Ты напрасно оправдываешься.

— Я не оправдываюсь, я объясняю, как было дело. У меня было много работы, с документами задержка вышла. В общем, так ничего и не получилось. Она уехала одна. Потом она ногу сломала, когда на лыжах каталась. Ну и, в общем… Я, конечно, мог бы сказать ей все по телефону, но ты и сама понимаешь, как это выглядит. Как будто я просто прячусь. Это нечестно. Может быть, я вообще не стал бы ей ни о чем говорить. Так получилось…