— Да, недавно пришла к нам из агентства по торговле недвижимостью. У нее, между прочим, большой опыт в этом деле. Она начинает работу с понедельника. Ее фамилия Воронина, Татьяна Дмитриевна. Надеюсь, что вы сработаетесь. И смотри у меня, Анастасия, чтоб без всяких этих женских штучек.

— Клянусь, — торжественно пообещала Настя.

Новое рабочее место Анастасии Глазуновой оказалось в другом крыле здания. К своему неудовольствию, она увидела в расположенных здесь кабинетах почти сплошь женский персонал.

Конечно, молодой красивой женщине нелегко работать в окружении мужчин, но что такое коллектив представительниц слабого пола, Анастасии еще предстояло узнать.

По неистребимой привычке, оставшейся еще со времен застоя, понедельник для сотрудников даже такой фирмы начинался с обсуждения разнообразных, главным образом, малозначительных событий, происшедших за выходные дни. Вот и сейчас болтавшие в коридоре сотрудницы ревнивыми взглядами проводили Настю, которая с небольшой картонной коробкой в руках прошла мимо них к кабинету с надписью «Начальник отдела».

Она открыла дверь своим ключом и, по обыкновению не закрывая ее, заняла отведенный ей стол. Здесь все было примерно так же, как и на прежнем рабочем месте. Может быть, лишь за тем исключением, что теперь за Анастасией будут следить более внимательно и придирчиво. Об этом говорили возбужденный гул голосов в коридоре и любопытные взгляды, которые сотрудницы то и дело бросали на Анастасию Глазунову.

Пока она раскладывала свои вещи по ящикам стола, в голове у нее уже созрело решение познакомиться с новыми соседками.

Она успела достать из картонной коробки последнюю вещицу — маленького плюшевого зайца, которого ей когда-то в детстве подарила бабушка. Заяц был уже латан-перелатан, но Настя не расставалась с ним, считая своим талисманом.

Разговоры в коридоре неожиданно утихли, а сотрудницы незаметно шмыгнули по кабинетам. Настя оглянулась.

По коридору, накинув на плечи светлый плащ, шла высокая стройная молодая женщина лет двадцати восьми с властным уверенным взглядом чуть-чуть раскосых глаз. На ней был одет совершенно умопомрачительный светло-кремовый костюм, стоимостью, на первый взгляд, никак не меньше полтысячи долларов. В руке она держала изящный кожаный портфель, под мышкой была зажата тонкая папка.

«Странно, — подумала Настя, — в отделе всего два человека, работает она первый день, а сотрудницы других отделов уже боятся ее».

В отделе кадров она уже видела фотографию Ворониной и знала, что сейчас по коридору идет именно она. Правда, на том снимке, который был в ее личном деле, Воронина была с длинными темными волосами, а сейчас на ее голове красовалась короткая стрижка. Настя подумала, что Воронина чем-то похожа на Ирину Хакамаду. Правда, в отличие от известного депутата Верховного Совета, Воронина не носила очков.

Войдя в собственную приемную, она остановилась перед столом, за которым сидела Анастасия, и дружелюбно протянула ей руку.

— Доброе утро, — сказала она с широкой улыбкой на лице.

«Улыбка делает ее внешность еще более выигрышной, — подумала Настя. — А она умеет пользоваться своим оружием».

— Доброе утро, — Настя встала и пожала руку начальнице.

— Меня зовут Татьяна Дмитриевна, — представилась та, — а ты, наверное, Настя?

— Анастасия Глазунова.

— Что ж, я думаю, что мы будем обращаться друг к другу по имени.

Воронина глянула на стол.

— Какой у тебя зайчик милый.

Она взяла плюшевую игрушку и повертела ее в руке.

— Просто прелесть. Откуда это у тебя?

— Подарок бабушки. Он у меня очень давно, но вообще-то, я не держу на рабочем столе плюшевых зайцев, просто еще не успела разложить вещи.

— А тебе сколько лет? — спросила Воронина.

Настя смущенно улыбнулась.

— Чуть больше двадцати.

Воронина оценила Настины слова и рассмеялась.

— В таком случае, мне тоже чуть больше двадцати, мы с тобой почти ровесницы. Наверное, непривычно видеть своим начальником женщину вроде меня?

— Непривычно, — призналась Настя.

Пока они разговаривали, Анастасия все время чувствовала запах дорогих французских духов.

— От вас очень хорошо пахнет, — сказала она.

— Спасибо, — еще шире улыбнулась Воронина. — Это духи «Шампань» от Ива Сен-Лорана. Знаешь, под каким девизом они выпускаются? «Запах успеха».

— Замечательно.

— Я надеюсь, между нами не будет никаких проблем.

— Я тоже на это надеюсь, — уверенно сказала Анастасия.

— Вот и хорошо.

Воронина оглядела приемную и, увидев на подоконнике кофеварку и пачку молотого кофе, удовлетворенно воскликнула:

— Отлично! Просто умираю, так хочется кофе. Надеюсь, что чашки здесь тоже найдутся. Анастасия, пожалуйста, приготовь кофе и заходи ко мне, надо поговорить.

Прежде чем закрыть за собой дверь, она добавила:

— Мне с молоком и без сахара.

Настя ошеломленно хлопала глазами. Эта последняя фраза Ворониной вызвала у нее замешательство. Интересно, где она сейчас должна искать молоко?

К счастью, ей помогли в одном из соседних кабинетов. Девчонки здесь оказались вполне нормальными. Настя быстро перезнакомилась со всеми и, получив в подарок в первый день работы на новом месте пакет молока, отправилась к себе.

Приготовив кофе, Анастасия разлила его по чашкам и вошла в кабинет Ворониной. Та разговаривала по телефону, небрежно откинувшись на спинку стула.

— Да, я по своим каналам проверила их платежеспособность. За последнее время они несколько раз просрочили выплаты. Да, разумеется, это настораживает. И что же мы будем делать? Да, это я знаю. У меня нет уверенности в том, что нам стоит связываться с ними. То, что банк выдал им еще один кредит, ни о чем не говорит. Вы же знаете, что в банках готовы поверить любой чепухе. Тем более, что все-таки кое-какое имущество у них есть… Хорошо, обсудите этот вопрос со своим руководством, а я дополнительно прозондирую почву. Созвонимся.

Настя присела за стол напротив Ворониной, терпеливо дожидаясь окончания разговора. Та, казалось, не замечала присутствия секретарши. Наконец, она сделала какие-то пометки в деловом блокноте и положила трубку.

— Пока!

Анастасия поставила перед начальницей чашку кофе, но та решительным жестом отодвинула ее в сторону.

— Итак, Настя, прежде всего я хотела бы познакомить тебя с некоторыми правилами. Ты — моя связь со всем окружающим миром. Это правило установлено не мной и не мне его менять. Тебе самой хорошо известно, что любого человека с положением оценивают по его секретарше. Ты должна быть строгой, вежливой, пунктуальной, аккуратной, никогда не должна обещать того, чего не сделаешь.

Она на мгновение задумалась.

— Ну, что еще сказать? Мы с тобой должны работать вместе, поэтому у нас должны быть примерно одинаковые вкусы в одежде. Нужно одеваться просто, элегантно, понимаешь? Если ты плохо одета, они замечают тебя, а если ты одета хорошо, то они замечают женщину. Как ты считаешь, справедливо?

— Да, — согласилась Настя.

— Но, к сожалению, это не я сказала. Эти слова принадлежат Коко Шанель.

— Ну и как, по вашему, я выгляжу? — осторожно спросила Настя.

Воронина как-то странно глянула на Анастасию и, как будто вспомнив о срочном деле, принялась озабоченно листать страницы ежедневника.

— Ты выглядишь хорошо, — нарочито безразличным тоном сказала она, — только подумай, нужно ли тебе так много косметики. Я сама косметикой пользуюсь очень осторожно, и мне бы, откровенно говоря не хотелось, чтобы в моей приемной сидела размалеванная девица, не знающая ни меры, ни вкуса в макияже.

Настя никогда не считала, что умение пользоваться макияжем — ее самое сильное место, и все-таки ей было очень обидно слушать эти слова.

А Воронина в этот момент напоминала тигрицу, которая, выпустив когти, тут же успокоилась и снова замурлыкала. Она закрыла блокнот и посмотрела на Настю с милейшей улыбкой.