Однажды, после нескольких часов катания по городу, мы приехали на парковку у подножия высокого холма. На холме стоял громадный дом, окруженный яркими фонарями. Весь верхний этаж был одним сплошным окном, и я видела, как люди ходят там туда-сюда, все в вечерних платьях и с бокалами вина в руках. Вечеринка на вершине мира.

- Что это? – спросила я, когда мы вышли из машины и стали подниматься по роскошно подсвеченной лестнице.

- Это, - сказал Мэйкон, когда мы подошли к высоким стеклянным дверям, за которыми виднелся богато убранный холл, - дом.

- Дом?!

Он открыл дверь передо мной. Когда я вошла, меня окружил запах лилий, напомнивший дорогие духи, что стояли на полочке у мамы. Я посмотрела на часы: 23:06. Пятьдесят четыре минуты до комендантского часа.

Мэйкон провел меня к лифту, нажал на треугольную серебристую кнопочку. С мягким звоном открылась дверь. Пол в лифте устилал темно-зеленый махровый ковер, который напоминал траву, когда ты вставал на него. Мэйкон нажал «П» на сенсорной панели, дверь так же мягко закрылась, и мы поехали вверх.

- Ты живешь в пентхаусе? – я обернулась, и из зеркала на меня взглянули четыре моих отражения.

- Ага, - отозвался он, слегка пожимая плечами. – Моя мама верит в силу красивого вида сверху.

Это был первый раз, когда он говорил о своей семье. Все, что я раньше слышала о его матери – лишь то, что она живет по соседству, торгует недвижимостью и выходила замуж по крайней мере три раза.

- Невероятно, - сказала я. – Этот лифт красивее, чем весь мой дом!

Снова раздался тихий звон, дверь отъехала в сторону, и мы оказались в еще одном холле, на этот раз меньшем. Дальше по коридору я видела приоткрытую дверь, а за ней – тех самых людей с бокалами в руках. До нас донеслись приглушенные звуки голосов, звон бокалов и музыка.

- Сюда, - мы с Мэйконом завернули за угол, который скрывал вход в еще одну комнату. Он достал ключи, отпер дверь и включил свет. Затем обернулся, - Ну же, пойдем, - он взял меня за руку и потянул за собой. – У нас ведь нет всей ночи, чтобы просто стоять у входа.

Комната была небольшой, стены выкрашены в голубой цвет. Аккуратно убранная кровать, шкаф и письменный стол выглядели новыми и словно материализовались здесь со страниц каталога. На тумбочке возле кровати стоял телевизор, на его экране было что-то приклеено.

- Это твоя комната? – я подошла чуть ближе к телевизору, заинтересовавшись тем, что висело на нем. Похоже на фотографию?..

- Угу, - он выглянул за дверь, - подожди здесь, - сказал он. – Я сейчас вернусь.

Я села на его кровать лицом к телевизору и наклонилась, чтобы получше разглядеть фото. Что-то в ней уже издалека показалось мне знакомым, но, когда я увидела четко, меня словно ударили под дых: это была я. Я, стою у Большого Каньона вместе с мамой, эта же фотография стоит в рамке у нас над камином. Но на снимке Мэйкона мамы не было – кто-то аккуратно вырезал ее, оставив лишь меня и мою руку, обнимающую воздух. Я сняла фотографию с экрана, вглядываясь в снимок. Так я и сидела, когда вошел Мэйкон с двумя стаканами и тарелкой еды.

- Эй, - позвал он, - надеюсь, тебе нравится икра, потому что это единственная съедобная штука, которая у них там есть.

- Откуда у тебя это? – я показала на фотографию. Клянусь, он покраснел, но лишь на секунду, не больше.

- Достал кое-где.

- Где? – я бы не удивилась, если бы, придя домой, вдруг обнаружила, что рамка над камином пуста. Мэйкон умел быть незаметным.

- Кое-где, - туманно повторил он, протягивая мне стакан.

- Мэйкон, где? Ну?

- У Скарлетт. Я взял… Стащил ее у Скарлетт. Она была на зеркале, - нехотя признался он.

- О, - я снова посмотрела на фото. – Но ты мог попросить меня.

- Да, - пробормотал он, беря с тарелки что-то и не глядя на меня.

- Ладно, - сказала я, целуя его в щеку и вдыхая любимый сладковато-терпкий запах, - я польщена, что нравлюсь тебе достаточно, чтобы ты мог стянуть где-нибудь мое фото.

Снаружи играла музыка, но в комнате Мэйкона мы были словно в уютной пещере.

- Ты проводишь здесь не очень много времени? – поинтересовалась я.

- Нет, - кивнул он и посмотрел на стакан, - как ты догадалась?

- Легко. Непохоже, что здесь кто-то живет. А где ты обычно бываешь, Мэйкон?

- Не знаю. Обычно я тусовался у Шервуда. У них всегда была свободная комната, потому что его отец часто уезжал из города. Его матери было все равно. Ну, и другие друзья у меня тоже есть. Другие места. Ты понимаешь.

- Конечно, - кивнула я, но нет, я не понимала. Жизнь Мэйкона казалась мне другим языком, я не понимала, как можно жить то там, то здесь, развлекаться на нескольких вечеринках за один вечер и так далее. Я вспомнила свою собственную комнату. Каждая деталь в ней буквально дышала мной, мои книги и фотографии, мои вещи и учебники – все, чем я жила, все, чем я была. Единственное место в мире, где я была собой, которое принадлежало мне.

Я подняла взгляд: он смотрел на меня, а затем потянулся поцеловать, и я закрыла глаза, откидываясь на спину, чувствуя, как его руки обхватывают меня. Музыка и голоса снаружи становились то громче, то тише, а он все целовал и целовал меня, кровать стала нашей удобной лодкой в море эмоций. Даже простыни пахли как он – запахом сладковатого дыма. Мэйкон хорошо целовался – не то что бы я могла сравнивать со многим, но я просто знала это. И старалась не думать о том, когда и как он набрался этого опыта.

Чуть позже, после этих минут, показавшихся мне вечностью, я вдруг заметила его часы и время на них: 00:09.

- Нам нужно идти, - я резко села на кровати. Футболка задралась куда-то наверх и съехала в сторону, губы слегка покалывало. – Я опаздываю

- Опаздываешь? – он выглядел смущенным и растерянным. – Куда?

- У меня ведь комендантский час, - напомнила я, хватая пальто и запихивая ноги в кроссовки. Мэйкон включил лампу на столике у кровати. Странно, я даже не заметила, как он выключил свет. – Боже, - я потрясла головой. – Я уже труп.

Мы пробежали по холлу к лифту, вылетели на парковку, запрыгнули в его машину и понеслись по темным улицам, игнорируя знаки и круто поворачивая на углах. Ровно в 00:21 машина остановилась точно там же, где я села.

- Я побежала, - сказала я, открывая дверь. – Спасибо.

- Я позвоню завтра, - крикнул он из окна машины. Оглянувшись, я увидела, как он улыбается мне.

- Хорошо, - отозвалась я, помахав в последний раз, а затем побежала мимо деревьев к дому Скарлетт. Вслед мне донесся гудок.

Я влетела в дом подруги через заднюю дверь. Скарлетт сидела за столом, поедая мороженое, и листала «Вы беременны – что дальше?», время от времени зачерпывая сахар большими ложками из сахарницы перед ней.

- Ты опаздываешь, - заметила она, не отрываясь от книги, когда я пролетела мимо нее к входной двери. На подбородке у нее были пятна от шоколадной пасты.

- Знаю, - я стерла пасту кончиком пальца,- увидимся завтра.

- Хорошо, - она перелистнула страницу, а я уже неслась через улицу, к собственной калитке.

Мама ждала меня, стоя у лестницы. Когда я закрывала за собой дверь, снаружи раздался гудок машины Мэйкона. Снова он испытывает терпение соседей и моих родителей! Плохая мысль, Мэйкон.

- Ты опоздала, - прищурилась мама. – Уже половина первого.

- Да, - я лихорадочно выдумывала оправдание, - но просто мы со Скарлетт смотрели этот фильм, и я потеряла счет времени…

- Ты была не у Скарлетт, - это был не вопрос. – Я видела в окно, как она сидит в гостиной. Одна. Весь вечер. Но это была неплохая попытка, Галлея.

Снаружи Мэйкон завел машину. Он и понятия не имел, насколько хуже делает для меня.

- Так где ты была? - спросила мама. – Где ты была с ним?

- Мам, мы просто гуляли, ничего такого.

- Где ты была? – теперь ее голос стал громче. Папа вышел из комнаты, наблюдая за нами.

- Нигде, - пробормотала я. Звук мотора на улице стал громче, и я сжала кулаки. Остановить или изменить что-либо я не могла. – Мы были у него дома, просто, знаешь, тусовались вместе.