Даже несмотря на то, что Зак был пьян, когда произошла авария, он все равно выкрутился без наказания. С другой стороны, Зан оказался в исправительном учреждении для несовершеннолетних, а потом был отправлен в школу для юных правонарушителей штата. По крайней мере мне не приходилось волноваться, что мы можем встретиться. Он заканчивал последний класс средней школы.

— Вот дерьмо, — сказал Уилл.

— Точно, — подтвердила я.

— И что же нам делать?

— Мы ничего не можем сделать. Думаю, остается просто избегать его.

— Просто поклянись мне, что не будешь поступать по-братски и не совершишь какую-нибудь глупость, — сказала я, указывая на него мизинцем.

— Я бы никогда не сделал что-нибудь глупое, — заявил Уилл.

Мы с Саймоном одновременно фыркнули.

— Ну ладно, договорились, — сказал Уилл.

— Поклянись мне.

— Да, да, клянусь, — сказал он, поднимая свой мизинец.

— Двойная клятва?

Он вздохнул.

— Клятва близнецов.

Мы соединили мизинцы, потом плюнули на руки и обменялись рукопожатием.

— Вы оба такие странные, — сказал Саймон, вынув несколько антибактериальных салфеток. Уилл только просто вытер руки о штаны, а я воспользовалась бумажным полотенцем. Мы с Уиллом делились микробами на протяжении более чем восемнадцати лет.

— Ну, думаю, мне стоит, наконец, познакомиться с этим розовым чудовищем, о котором вы говорите, — сказал Саймон. — Пойдем, надо же тебе когда-нибудь возвращаться в свою комнату. Если я могу мириться со своими безумно консервативными родителями и жить с этим, то ты тоже можешь встретить этого мерзавца лицом к лицу, — он был прав. Он обхватил рукой мое плечо и поднял меня на ноги.

— Если ты хочешь, чтобы я отметелил его за тебя, то я готов. Просто скажи... ммм... утенок, и я это сделаю.

— Утенок?

— А что? У тебя проблемы с утятами? Они очаровательны, — в этом был весь Саймон.

Уилл пожал плечами.

— Кроме того, в моем распоряжении может оказаться или не оказаться несколько ножей. Если ты когда-нибудь попросишь меня об этом, я буду все отрицать. Тем не менее они в твоем распоряжении, если вдруг понадобятся, — сказал Саймон, указывая на коробку с инструментами.

Кэти и Зак дома не обнаружились, но на двери висела записка, написанная розовой пастой и усеянная розовыми сердечками, сообщавшая, что они пошли погулять.

— Святое дерьмо, вот, как выглядит розовая смерть. Как ты собираешься жить с этим? — ужаснулся Саймон.

Внутри было еще хуже, чем до моего ухода. Одно окно было завешено розовыми шторами, а между нашими кроватями красовался кислотно-розовый коврик. Я все-таки рассмотрела фотографии на ее стороне комнаты и увидела ухмыляющееся лицо Зака. Как я не заметила его раньше?

— Может, я стану нечувствительной и привыкну к этому, — сказала я.

— Или ты станешь слепой к остальному спектру и будешь видеть все только в розовом цвете, — ответил Саймон.

— Если ты станешь слепой, то и розовый тоже не сможешь видеть, — заметил Уилл.

Саймон посмотрел на него.

— Ты знаешь, что я имел в виду. Вау, это на самом деле ужасно. Словно она убила Маппета и сделала подушки из его шкуры, — он указал на гору подушек.

Мой телефон завибрировал, и я вытащила его из заднего кармана.

Это была Лекси. Я сделала вдох, чтобы успокоиться, прежде чем ответить ей.

— Привет, Лекси! — воскликнула я жизнерадостно, как только могла. — Лекси, — шепнула я Саймону и Уиллу. Саймон дал мне салфетку из бледно-розовой коробки на комоде Кэти.

— Привет, Лотти! Что ты делаешь?

— Только что переехала в общежитие. Как ты?

— Хорошо. Я ходила в зоопарк.

— Замечательно! И каких животных ты там видела?

— Эм, я видела льва, медведя и сл... ммм, — она не могла вспомнить нужное слово.

— Слона?

— Точно. Он был такой огромный.

— Могу себе представить.

— Ты занята?

— Для тебя я никогда не занята, Лекс.

— Классно.

Я села на кровать, продолжая переговариваться с Лекси. Я уже привыкла к тому, что она стала совершенно другой, но сегодня, увидев Зака и вспомнив все, я почувствовала, что моя душа разрывается на части.

Мозг Лекси был поврежден так сильно, что вначале медики думали, что она вообще уже не сможет ходить и говорить. Она доказала, что все ошибались, но некоторые зоны коры уже никогда не восстановятся. Ее память серьезно пострадала, так же, как и эмоциональная сфера. Она была склонна к приступам сильного гнева, поэтому мне приходилось тщательно продумывать все свои слова, чтобы не спровоцировать ее. Ее вспышки гнева были жестокими и страшными.

— Ты скоро приедешь ко мне?

— Конечно!

Кэй, мама Лекси, подошла к телефону, и мы обсудили детали моего визита на будущей неделе. Мои родители обвинили меня в том, что я выбрала Университет Дириго потому, что он находился всего в получасе ходьбы от дома Лекси. Когда мы с Уиллом выбирали колледж, он предложил этот. Мы заключили молчаливое соглашение, что будем поступать только вместе.

— Я люблю тебя, Лекс.

— Я тоже тебя люблю.

Лотти

В тот вечер Кэти задержалась допоздна. Саймон и Уилл остались в моей комнате на случай, если она вернется с Заком, и им придется отлупить его. Их слова, не мои.

Когда же Кэти, наконец, пришла, она просияла улыбкой, заметив Уилла и Саймона.

— О, привет! — воскликнула она.

— Кэти, это Саймон, сосед Уилла.

— Приятно познакомиться, — сказал Саймон, кивая. Я надеялась, она не будет возражать против того, что мы смотрели по ее телику марафон «Живых Мертвецов». Я переключилась на другой канал, и Уилл с Саймоном застонали.

— Ты уже ужинала? — спросила я у Кэти, а парни недовольно надулись.

— Да, мы с Заком ходили погулять, — она опасливо зашла в комнату бочком, словно мы собирались наброситься на нее. Немного помедлила, прежде чем опуститься на свое море подушек.

— Ты вроде как испугалась, увидев его. Я даже подумала, что ты бывшая подружка или что-то в этом роде, но он сказал, что это не так, — сказала она.

— Ну, так он открыл истину? — спросила я немного напряженным голосом. Уилл положил руку мне на спину и ущипнул за позвоночник. Он знал, что я уже была готова взорваться.

— Да, он сказал, что встречался с твоей лучшей подругой и что они попали в какую-то аварию.

Не совсем точно.

— Знаете, что? Лично я слегка голоден. Думаю, я спущусь вниз, в столовую. Хочешь со мной, Лот? — сказал Саймон, вставая. Конечно, мы ели пиццу всего несколько часов назад, но у Саймона был аппетит, как у целых трех обычных парней.

— Эм, конечно, — ответила я, понимая, что это просто уловка с целью вытащить меня из комнаты, пока я не выдала нечто такое, из-за чего она бы меня возненавидела. Я уже делала такое столько раз, что не могла даже сосчитать.

— Я с вами, — сказал Уилл, тоже поднимаясь с кровати.

— Думаю, мы увидимся позже, — сказала я Кэти, когда меня буквально выволокли из комнаты. Она нерешительно помахала мне рукой.

— Парни, вам необязательно было это делать, — сказала я, когда мы уже шли по коридору. — Я ничего не собиралась делать.

— Нет, но ты была близка к тому состоянию, когда начинаешь болтать все, что приходит тебе на ум, а я не думаю, что она уже к этому готова, — ответил Уилл. Саймон лишь кивнул в знак согласия.

— Все было не так, — возразила я, скрестив руки.

— Ты знаешь, что не умеешь мне лгать, Лотти, — сказал Уилл. — Мой радар близнеца очень чутко реагирует на это, — он постучал себе пальцем по лбу. В любой момент он мог начать ссылаться на Йоду[4].

— Мы должны избегать конфронтаций, — сказал он.

Я притворилась, что бью его кулаком в живот, а он зажал мою голову у себя под рукой и взлохматил мои волосы. Я обмякла, и он меня отпустил.