— Я прослежу, чтобы у них было все в порядке. А ты проверь, как Кэти.

— Спасибо, Уилл.

Растолкав толпу, я, наконец, добралась до своих друзей.

— Что случилось? — спросила я, когда кто-то снова включил музыку. Одри поддерживала Кэти и вытирала потеки туши с ее лица.

— Зак начал ее лапать, она сказала «нет», и ему это не понравилось. Страйкер ходил за выпивкой и случайно оказался рядом, ну, и сказал Заку, чтобы тот послушал Кэти, ну а потом у них взорвался тестостерон, — пояснила Триш.

— Эффект пениса?

— В точку.

— Страйкер чуть не надавал ему по шее, когда вы подошли.

— Надо было Зану позволить ему это сделать.

Триш кивнула.

— Привет, Кэти, — сказала я, жалея, что из-за платья не смогла взять косметичку. Я не смогла засунуть салфетки в маленький чехол для мобильного телефона, пристегнутый к моей ноге.

— Это все глупости, Лот. Он просто немного распустил руки. Вот и все.

— Кэти.

— Я знаю! Я знаю, что ты его ненавидишь! — она бросила почерневшую салфетку на пол. Он уже был весь усеян стаканами, обертками и бог знает, чем еще.

— Кэти, — повторила я, когда она собралась уходить.

— Я просто хочу домой.

Она так радовалась сегодняшнему вечеру, и вот так просто все разрушилось. И виноват в этом ни кто иной как Зак долбаный Паркер.

Зан

Я выволок Зака наружу, несмотря на то, что он не приложил ни малейшего усилия, чтобы помочь мне. Он все повторял, что надерет Страйкеру задницу. Ага, как бы ни так. У Страйкера черный пояс по джиу-джитсу, и, хоть он давно не тренировался, это не помешает ему разделаться с моим пьяным братом.

— Я надеру задницу этому слюнявому лузеру, — пообещал Зак, когда я дотащил его до лавочки, стоявшей на газоне перед домом братства.

— Несомненно, приятель, — Стив всегда называл так Зака в детстве, когда еще только пытался подкатить к нашей матери.

— Все в порядке? — обеспокоенный Уилл пробирался к нам по газону.

— У нас все хорошо, — ответил я. Я уже неоднократно это делал. Поэтому мог сам позаботиться о своем чертовом брате.

— Я могу чем-нибудь помочь?

— Вызови такси. Не хотелось бы тащить его на себе всю дорогу до кампуса.

— Без проблем, — Уилл вытащил телефон и нашел номер местной службы такси. — Готово, — сказал он, закончив беседу. — Будут через несколько минут.

— Где он? — Зак попытался встать, но я толкнул его обратно. — Я всего лишь хотел весело провести время со своей девчонкой.

— Знаю-знаю, — сказал я, желая, чтобы Уилл убрался к черту.

Я посмотрел на него, а он кивнул, держа руки в карманах.

— Вот так вечеринка.

— Ага, — сказал я. Мы с ним впервые остались вроде как наедине.

— Знаешь, ты делаешь ее счастливой, — сказал он, переступая с ноги на ногу и сутулясь от холода. — Лотти, — добавил он, словно я не понял, о ком речь. — Она вся прямо сияет, когда видит тебя. Даже когда вы еще не были вместе. Даже когда она притворялась, что ненавидит тебя.

Мимо нас проковыляла хохочущая компания полуобнаженных девиц. Они поздоровались, поднявшись на крыльцо, и изнутри им ответили тем же.

— Не могу сказать, что очень счастлив. И также не могу понять, как за столь короткое время она, вместо того чтобы желать тебе сгореть в аду, захотела с тобой встречаться, но мне самому приходилось принимать достаточно спорные решения, поэтому...

Ясно, талант болтуна у них заложен на генетическом уровне. Я едва сдержал улыбку.

— Я только хотел сказать, что не буду мешать вам, — он протянул руку. Секунду я смотрел на нее, а потом сжал в ответном жесте. — Как я понял, ты хороший парень. Просто совершил плохой поступок и расплачиваешься за него. Но я считаю, что виноват не только ты, — он дернул подбородком в сторону Зака, который перевалился через подлокотник скамейки.

Он на самом деле не понимал, о чем говорит, но я пропустил это мимо ушей. Я так всегда делал.

— Похоже, это такси. — Свет фар скользнул по газону и показался на кольцевой подъездной дороге. — Подожди секунду, я позову Лотти.

— Все нормально. Я сам позвоню ей позже, — я не хотел сейчас видеть выражение лица Шарлотты. Когда я увижу все в ее глазах, эта дерьмовая ночь превратится в еще более ужасную.

Я был дебилом, если считал, что с ней это сработает.

С помощью Уилла я втащил Зака в такси.

— Передай Шарлотте, что я позвоню ей, как только смогу. Хочу знать, как чувствует себя Кэти.

— Передам. Хорошего вечера.

А вот это вряд ли.

Я сел в такси и назвал водителю адрес нашего общежития.

— Пошел нахрен, — пробормотал Зак рядом со мной, пробудившись от пьяного ступора.

— Только после тебя.

Лотти

Одри удалось успокоить Кэти достаточно, чтобы забрать ее с вечеринки и проводить до общежития. Никого мало-мальски трезвого, кто мог бы нас подвезти, не нашлось, а от такси Кэти отказалась.

К счастью, для защиты у нас были Уилл, Страйкер и Саймон, потому что вокруг крутилось немало подозрительных личностей. Хэллоуин выманил на улицу толпы хулиганов. Уилл передал мне сообщение от Зана, насчет того, что он перезвонит, как только сможет. Меня задело то, что он ушел, но его причины были мне понятны. Кроме того, сейчас мне не хотелось находиться ближе, чем на пушечный выстрел, к Заку, потому что я не могла представить себя арестованной.

По дороге домой никто особенно не разговаривал, пока зубы Кэти не начали громко отстукивать дробь. Она забыла свое пальто в доме братства и отказалась одолжить чужое.

— Ради бога, — не выдержал Страйкер, снимая накидку и набрасывая ее на плечи Кэти.

— Не надо, я не хочу, — сказала она, но из-за стучащих от холода зубов потребовалось несколько попыток, чтобы слова прозвучали внятно.

— Вот так незадача, милая.

Он завернул ее в плащ, как бурито, так как она слишком замерзла, чтобы сопротивляться. Покончив с этим, он поднял воротник, развернулся и пошел дальше.

Ночь была вконец испорчена, поэтому мы все отправились в свои комнаты, а Страйкер затащил Триш в свою машину, не обращая внимания на ее протесты.

— Если тебе что-нибудь понадобится, позвони, — крикнула она на ходу.

— Хорошо.

Одри помогла мне отвести Кэти в нашу комнату, а Уилл с Саймоном оставили нас одних.

— Все так и будут на меня пялиться? Это реально раздражает, — сказала Кэти, как только за нами закрылась дверь. Мы с Одри переглянулись, но просто проигнорировали ее слова.

— Кэти, мы всего лишь беспокоимся о тебе.

— Да ладно, у меня для этого есть родители. Мне не нужно, чтобы вы занимались тем же, — она схватила одну из своих розовых подушек и швырнула ее в мою сторону. — Подумаешь, просто вся моя жизнь катится к чертям собачьим!

Она бросила еще одну подушку. Потом еще, пока ее кровать не опустела. Потом она завизжала изо всех сил и мешком обрушилась на кровать.

Похоже, ночка будет длинной.

***

Одри в конечном итоге осталась спать у нас на полу, соорудив матрас из тех чертовых подушек.

Я не могла придумать ничего лучше, кроме как приготовить лапшу «Рамен»[12] и включить сериал «Закон и порядок». Он всегда шел по одному из кабельных каналов.

Мы не стали включать свет и не говорили о вечеринке. Кэти осталась в платье, а я свое сняла. Одри одолжила одну из пижам Кэти, потому что моя не подошла ей по размеру.

У меня зазвонил телефон, но я не ответила. Я отправила Зану сообщение, что мы добрались домой благополучно и сейчас утешаем Кэти.

Я хотела спросить, остаются ли в силе наши планы на завтра, но он, наверное, был занят с Заком, поэтому я решила не настаивать.