— Ты должна встретиться с другом, Лис, — сказал Дэниел.

Его взгляд был напряженным и Лисанн чувствовала, что была готова кричать от раздражения. Если Дэниел хотел посоревноваться с Родни, тогда кто она такая, чтобы лишать его этого веселья?

Лиса не была уверена, будет ли весело Родни, но она хотела увидеть его.

— Отлично! Отлично! Я скажу ему, что мы будем там через час, — Дэниел приподнял брови, и отпил пива.

Отправив сообщение, Лисанн поднялась наверх, чтобы переодеться, оставив Дэниела с родителями. Она была обеспокоена и таким образом решила наказать его за… когда девушка думала об этом, то понимала, что не совсем уверена, почему она обиделась на него, но просто знала, что была обижена.

Лиса решила дать свободу её «внутренней Кирсти» и достала джинсовую мини—юбку, которая привела к горячему сексу с Дэниелом в машине. Но если быть справедливой, любой секс с Дэниелом был «горячим». Парень просто излучал секс. Неудивительно, что все девушки в колледже хотели его. Она вздохнула. Он написал в своём письме, что любит её, но никогда не говорил ей это в лицо — даже не заикнулся о чем-то подобном.

Драгоценное письмо, хранилось между страницами её любимых нот для скрипки Жюля Массне «Медитация». Лисанн развернула его и задумчиво прочитала ещё раз. Да, там чёрным по белому было написано — «Я тебя люблю». Так почему он не мог сказать этого вслух?

Она вздохнула, бережно положив письмо на место. Когда она будет старой, седой, морщинистой и дряблой, то сможет достать его и сказать себе: «Меня тоже когда-то любили» — потому что была уверена, что не услышит этого в ближайшее время. Перебрав свою косметичку, Лиса обрадовалась, что содержимое увеличилось и в качестве, и в количестве, в соответствии с напутствием Кирсти, но посмотрев на общий эффект, пять минут спустя, поняла, что перестаралась — возможно, чуть—чуть.

Хотя Лисанн и ощущала легкую тревогу, но также была раздражена и непокорна. Поэтому девушка нашла свою самую обтягивающую футболку и туфли—лодочки, которые она надевала на свадьбу двоюродного брата и вечеринку Сони Брандт.

Рюкзак Дэниела перенесли в гостевую комнату, и когда Лисанн спустилась вниз, единственное изменение, которое он сделал, это накинул рубашку в клетку поверх футболки, конечно же, не застегнув её.

Увидев Лису, его глаза расширились от удивления, но он был достаточно умён, чтобы ничего не сказать. Мама, наоборот, не видела необходимости сдерживаться.

— Ты никуда не пойдёшь в таком виде!

— В чём дело, мама? — рявкнула Лисанн, её глаза сверкнули.

— Ты выглядишь… выглядишь…

— Как я выгляжу? — выплюнула она, уперев руки в бока.

— Я думаю, что тебе стоит одеть что-то поверх футболки, — и отступив на несколько шагов, — Ты простудишься.

— Снаружи плюс пятнадцать!

— По крайней мере, возьми пиджак, так ты сможешь прикрыться.

— Не говори мне, во что одеваться! Мне почти девятнадцать, мама!

Эрни соскользнул ниже в своём кресле, когда Моника резко втянула воздух в легкие и открыла было рот, чтобы накричать на дочь.

Но реакция Дэниела была быстрее. Он обнял Лисанн за плечи и повел из комнаты.

— Пойдём, куколка. Ты сможешь надеть мою рубашку, если тебе будет холодно, — сказал он, и повел её прочь.

Как только они вышли из гостиной, она скинула его руку и вышла из дому.

Дэниел задумчиво посмотрел на девушку, прежде чем залезть в автомобиль Моники. Не говоря ни слова Лисанн завела двигатель. Но Дэниел включил свет в салоне, и она повернулась, чтобы посмотреть на него.

— В чём дело?

— Ничего, — отрезала она.

— Лис, чёрт возьми! Что случилось?!

— Почему ты не прикасался ко мне после Дня Благодарения?

Парень нахмурился, желая знать, что, чёрт возьми, так взбесило её за последние шестьдесят минут, хотя он ничего не мог придумать.

— Ну?

— Мне было неловко.

— Что это значит?

— Из-за того, что я не сказал тебе об этом, — он жестом указал на свою голову.

— Какая разница? — закричала она.

Дэниел не мог понять причину её гнева, но до него дошел смысл её слов. Её не волновало. Лисанн действительно не волновало, что он глухой. Дэниел не смог сдержать улыбку, которая привела девушку в полную ярость.

— Почему ты улыбаешься? — прошипела она.

Наклонившись вперед, парень притянул её в свои объятия, крепко целуя. Она лишь долю секунды сопротивлялась, затем забралась к нему на колени и потерлась о его джинсы.

Они оба потерялась на несколько мгновений, пока девушка не услышала, что ей на телефон пришло ещё одно сообщение. Оно привело её в чувства, и Лисанн вспомнила, что они всё ещё сидели в автомобиле мамы, с лампой, которая освещала каждое движение.

— Родни хочет встретиться в кафе, — коротко сообщила она.

У неё отлегло от сердца. Лиса знала, что преподобный Дюбуа и его жена будут в шоке от Дэниела — его татуировок, пирсинга в брови, и, конечно, его ругательств, которые ему, почти никогда, не удавалось полностью обуздать, как бы сильно он ни старался.

— Не хочу опоздать на встречу с Родни, — пренебрежительно заметил Дэниел.

— Ты не должен, — отрезала она.

Дэниел в недоумении уставился на неё.

Следовательно, дорога в кафе прошла в суровом молчании, хотя, по правде, Дэниел всё равно не увидел бы, что Лиса скажет ему, во—первых, потому что в автомобиле было темно, а во—вторых, он видел только её профиль и было практически невозможно читать по губам. Но ему не о чем было беспокоиться — Лисанн ругала себя за то, что согласилась встретиться с Родни и, следовательно, создать весьма неловкую ситуацию для них обоих.

Девушка припарковалась возле кафе и надеялась поговорить с Дэниелом, прежде чем они войдут. Но парень уже открыл дверь кафе, когда она, подхватив сумочку, выбралась из автомобиля. Всё, что она успела сказать, было: «Будь милым!»

Приподняв бровь, он с трудом подавил ухмылку. Почти.

Родни сидел за столом в задней части кафе, хмуро уставившись в чашку капучино. Он был милым, со светлыми волосами — и выглядел надежным. Это было противоположностью тому, как люди воспринимали Дэниела.

Родни улыбнулся, когда увидел Лисанн, и его глаза поползли на лоб, когда оглядел ее с ног до головы, останавливаясь на мини—юбке, высоких каблуках и макияже. А заметив Дэниела, приоткрыл рот в безмолвном вопросе. Лисанн крепко обняла его, потому что Родни был её другом, её единственным настоящим другом в средней школе, а еще потому, что она надеялась заставить Дэниела ревновать. Лиса точно знала, что это ещё больше раззадорит её неустойчивого парня, но ничего не могла с собой поделать.

— Посмотри на себя! Коллеж должен согласиться с тем, что ты — горячая штучка! — сказал Родни, целуя её в щеку.

Лисанн ожидала увидеть хмурое выражение на лице Дэниела, когда повернулась, чтобы представить его, но растерялась, когда, вместо этого, увидела широкую улыбку.

— Эм, Родни, это мой парень, Дэниел Колтон. Дэниел, это мой друг из старшей школы, Родни Дюбуа.

Двое парней пожали друг другу руки, затем Дэниел направился к стойке, чтобы заказать кофе латте для Лисанн и чёрный кофе для себя.

— Значит, — медленно пробормотал Родни, — Это твой парень.

— Да, — любезно, но уверено ответила Лисанн.

— Он другой.

Голос Родни был весёлым, но без намёка на осуждение.

Лисанн улыбнулась. Он так был прав:

— И ты выглядишь совсем по-другому. Моя мама получила бы сердечный приступ, если бы увидела тебя сейчас.

Голос Родни стал задумчивым, после чего Лисанн пожалела, что оделась так откровенно.

Она надеялась, что это не выглядело так, будто она ткнула Родни в лицо, что у неё есть парень, и это не он.

Дэниел вернулся и сел на стул, поставив его так, что мог одновременно видеть их лица.

Родни перевел взгляд на Дэниела.

— Ты тоже изучаешь музыку?

Лисанн поморщилась, но Дэниел сохранил нейтральное выражение на лице:

— Нет, экономика, бизнес и немного математики.