Скривив губы, изобразив глубокую задумчивость, она вручает банку Люку, прежде чем открыть следующую для себя.

— Но, поскольку я не слышу воя сирен, надеюсь, все обойдется. Мне следует стереть запись с камер наблюдения, когда я завтра приду на работу.

Фрэнни смеется, и я не могу сдержать улыбку. Я не ожидал от Лили подобного.

— Замечательный план, — произносит Люк.

Лили плюхается на один из кухонных стульев Люка, запрокидывает голову и делает большой глоток.

— Ах... Освежает, — говорит она.

И не удивительно, что она нуждается в том, чтобы освежиться. Она в тех же самых серых спортивных штанах и трикотажной кофте, в которой была, когда приехала в прошлые выходные, несмотря на то, что на улице жарища.

Фрэнни опускается на другой стул.

— Тебе понравился Хэйден?

— Неплохой район. И не так далеко от метро, мне будет проще добираться до школы, чем в Бостоне.

— Ти, — поправляет Фрэнни.

— Что?

Фрэнни снимает этикетку с пива.

— Метро здесь называют «Ти».

— А.

— Ты собираешься работать и во время учебы? — спрашивает Люк.

— Да. Мне нужны деньги.

— Ммм. Это тяжело, — замечает он.

Она неловко ерзает на стуле.

— Да. Я рассчитываю на стипендию, так что придется постараться.

Фрэнни приподнимает бровь.

— И нет никого, кто бы мог тебе помочь?

— Нет. У меня нет родственников, — отвечает Лили.

Тень пробегает по ее лицу.

— Ни одного? — удивляется Фрэнни.

Лили только качает головой, ее глаза темнеют, и она опускает взгляд. Фрэнни делает то же самое. Мне нестерпима боль в глазах Лили. Кто-то реально причинил ей серьезную боль.

Я перемещаюсь к стулу, на котором она сидит, пряча под волосами лицо, и опускаюсь перед ней на колени. Мне так ужасно хочется к ней прикоснуться. Я даже не могу выразить то чувство, что идет изнутри меня, скрытая необъяснимая потребность. Я останавливаю собственную руку, готовую коснуться ее лица, чтобы развернуть его ко мне. Глядя в ее глаза, мне хочется только одного — прочесть ее мысли.

Кто ты такая?

Ее глаза обретают фокус, словно кто-то щелкнул выключателем, и она поворачивается к Люку.

— Ты знаешь, какой-то парень вертелся возле твоего автомобиля, когда я вошла на автостоянку.

Люк подбежал к окну и осмотрел двор.

— Замечательно.

— Что? — переспрашивает Лили.

Люк обменивается взглядами с Фрэнни.

— Ничего особенного, — говорит он.

Фрэнни и Лили поднимаются со стульев и подходят к окну.

— Мне нужно было спросить, не заблудился ли он. Может это был твой друг, — допускает Лили.

— Нет у меня тут никаких друзей, — пробормотал Люк.

Фрэнни толкает его локтем.

— Кроме Мэтта.

— Мэтт? — Лили смотрит на Люка с любопытством, приподняв брови.

От звука ее голоса, произносящего мое имя, я чувствую волнение, подобно электрическому разряду, пронзающему меня вперемешку со страхом. Я бы даже сказал, с ужасом.

Что если она познакомится со мной, и я ей не понравлюсь? У меня есть только одна попытка.

— Да. Друг Люка.

Фрэнни пытается улыбнуться, пробегая по комнате глазами.

— Он должен был сегодня зайти. Возможно, он решил нас кинуть.

Я захожу ей за спину, и цепляю пальцами застежку ее лифчика. Она подскакивает и пытается пнуть меня в голень, рассекая воздух. Люк ухмыляется, Лили выглядит смущенной.

— Ну, мне пора. Пиво начало действовать.

Ее лицо освещает улыбка, от которой у меня перехватывает дыхание. Настолько она очаровательна. Фрэнни берет со стола упаковку с пивом, пытаясь вручить ее ей.

— Забери это.

— Я никогда в жизни не видела пиво, офицер, — говорит Лили, отмахиваясь.

— Так мы завтра намерены предаться шопингу? – интересуется Фрэнни.

Лили опускает ресницы.

— Да.

— Великолепно. Райли и Тейлор тоже собирались. Я зайду за тобою в полдень, и мы сначала привезем платяной шкаф.

— Хорошо, — откликается Лили, в то время как Люк провожает ее до двери.

В течение доли секунды я принимаю решение. Мне нужно поговорить с ней, и покончить с этой навязчивой идеей. Если я выскользну в коридор и проявлюсь... она будет думать, что я только что пришел.

Но когда Люк распахивает дверь и она выходит, ее рука скользит вдоль его ребер — проявление нежности. Она смотрит на него, прикусив нижнюю губу, неуверенно улыбаясь.

— Еще увидимся.

Люк удивленно приподнимает брови, оглядываясь на Фрэнни, беззаботно убирающую пиво в холодильник.

— Да увидимся, — говорит он, улыбаясь.

Я резко бледнею. Я не могу решить: ударить мне его, оставаясь тут, или последовать за Лили, как и собирался. Я выбираю второе, поскольку бить его лучше без свидетелей, и проскальзываю в дверь.

Передумав по поводу собственного проявления, я отправляюсь за ней в коридор, и изучаю ее лицо, пока она отпирает замок.

Печаль снова появилась в ее взгляде. Она со вздохом толкает дверь. Я почти вхожу за ней, но вовремя спохватываюсь. Как бы мне не хотелось узнать, что происходит, у меня нет права вторгаться в ее личную жизнь. Этот не правильно.

Я прислоняюсь к стене и сползаю на пол, обхватив ладонями голову, пытаясь утихомирить собственные эмоции. Во мне закипает злость. Аж дрожь пробивает. Я злюсь на Люка из-за Фрэнни. Она любит его и доверяет ему. Но, очевидно, зря, это во-первых. А во-вторых, учитывая, как на него смотрела Лили...

Вот ирония, и кто бы мог ожидать подобного. Мне стоит открыть Фрэнни глаза на ее замечательного демона. Если он ведется на каждую девчонку, попавшую в поле его зрения — это начало конца. Но если Фрэнни узнает, что он заигрывал с Лили, это убьет ее. И мне это тоже было бы невыносимо. Потому что я подозреваю, что Лили питает чувства к другому.

Ревность. И вожделение.

Глупо отрицать, что я желаю ее, как бы я не упорствовал в этом. Я обреченно посмеиваюсь над собой.

Нет, я не ведь могу испытывать влечение, будучи ангелом? Но... Лили. Боже, Лили.

Если бы я мог поговорить... прикоснуться к ней... Мне нужно знать, возможно ли что-нибудь между нами.

Я шагаю какое-то время по коридору, пытаясь привести чувства в порядок. Наконец, я проскальзываю обратно сквозь стену квартиры Люка.

Но первое, что я вижу, — это обнаженная кожа на фоне скомканных простыней, отчего у меня внутри все переворачивается. Я снова возвращаюсь в коридор и обхватываю голову руками, убеждая себя не врываться подобно урагану, чтобы оттащить ее от него.

Уже слишком поздно. Я отвлекся и забыл о реальной опасности.

Каждый раз, когда они реально стремились к близости, я был в состоянии помешать этому. Но я понимал, что так не может продолжаться вечно. Как много всего я упускаю в выполнении своего долга из-за своей навязчивой идеи о Лили.

Фрэнни

Большая часть одежды уже валяется на полу, и мы движемся на большой черной кровати Люка в такт мелодичной музыке, доносящейся из стерео. Мне отчасти жаль, что сейчас он не может коснуться меня своей сущностью, как делал, когда еще был демоном.

Моя память восстанавливает это переживание, чтобы заполнить пустоту. Есть что-то нереальное в том, чтобы смешаться с сущностью безумно влюбленного в тебя парня, даже если он является демоном. Но ощущение его кожи, его близости, такой, что я вряд ли буду ближе к какому-либо другому человеку – все, что мне нужно в настоящий момент. То, что он не мог себе позволить, пока оставался демоном, иначе мне был бы уготовлен путь в ад.

Но теперь он человек, отмеченный небесами. Я хочу близости с ним, и ничто не может этому помешать.

Когда Тейлор подбросила мне презерватив перед встречей с Люком, поначалу меня это несколько смутило. Я не задумывалась прежде о его необходимости. Но теперь, когда я знаю, что он лежит в моей сумке, что-то внутри меня сжимается от предвкушения.

Люк целует меня в ушко, нежно нашептывая:

— Ты в порядке?

Я улыбаюсь ему.

— Все прекрасно.

— Ты выглядишь так, словно витаешь где-то далеко.