Майкл будет на седьмом небе от счастья, если я приму предложение. И, думаю, было бы неплохо послушать его группу.

- Хорошо. Будет здорово. Майкл ваш фанат. Мы с радостью придем. Уверена, и Эми пойдет.

- Отлично. Я тогда напишу тебе детали в смс.

- Хорошо. Мне, правда, пора, Шторм. Береги себя, ладно?

- Ты тоже, Эви.

В четверг утром я проснулась больная, как собака. У меня опухло горло и было такое чувство, будто у меня в горле застрял кусок сырого мяса, когда я пыталась его проглотить. Я едва могла дышать через нос, и у меня ужасно болела голова. Я была более чем уверена, что у меня температура. Меня кидало в жар в одну минуту и в холод в другую. Я взглянула на часы рядом с кроватью. Одиннадцать утра. Не верится, что я столько проспала. Медленно встала, по ощущениям моя голова весила, как шар для боулинга, да и комната не прекращала вращаться. Черт. У меня совершенно нет времени, чтобы болеть.

Я позвонила Майклу в офис.

- Это я, - прохрипела я, когда он взял трубку.

- Ты только сейчас проснулась? У тебя ужасный голос.

Я закашляла в телефон:

- Такое чувство, будто я умираю. Ты можешь приехать за мной и отвезти в неотложку? Сегодня я никак не смогу попасть на прием к своему врачу. Думаю, мне нужны какие-то лекарства. Кажется, у меня острый фарингит.

- Эвелин, я на работе.

- А у меня нет машины, Майкл.

- Блядь. И как ты, черт возьми, собираешься забрать свою машину домой?

- Предполагалось, что ты отвезешь меня, чтобы забрать ее, - я снова закашляла, горло, словно горело в огне. – Ты можешь отвезти меня в неотложку, а потом поедем за моей машиной?

- Эвелин, это обычная простуда. Не будь ипохондриком.

- Майкл, я не преувеличиваю.

Ненавижу, когда он ведет себя так со мной. Будто мне нравилось сидеть и притворяться больной ради минуты его внимания.

- Майкл, пожалуйста. Мне совсем нехорошо, а завтра предполагалось, что я выхожу на работу. Нужны какие-то лекарства, чтобы мне стало лучше.

- Я уезжаю после обеда. Мне нужно лететь обратно в офис в Южной Каролине. Я пробуду там до воскресенья.

- Майкл? Ты серьезно? Я только вернулась домой. Мы практически не видимся. Тебе обязательно ехать?

Я не хотела, чтобы он снова уезжал, особенно, когда я больна. Я очень боялась, что могу потерять сознание, удариться головой и лежать на полу, истекая кровью.

- Детка, у меня нет на это времени. Я говорил тебе, что буду очень загружен с этим новым программным обеспечением.

Новый приступ кашля длился несколько секунд:

- Извини, Майкл. Вообще-то, я не пытаюсь тебя отвлекать. Мне просто нужна хоть небольшая помощь. Пожалуйста? Ты мог бы просто отвезти меня к врачу? Машина меня сейчас не волнует.

Он молчал несколько минут, но я слышала, как он шуршит бумагами на столе.

- Ладно, хорошо. Я возьму обеденный перерыв и приеду за тобой. И отвезу тебя в отделение неотложной помощи, согласна? Но потом мне нужно будет вернуться и успеть после полудня на рейс. Спроси Эми, сможет ли она подбросить тебя к твоей машине или в мастерской могли бы привезти ее к нашему дому, если ты заплатишь. Одевайся. Я буду через двадцать минут. Люблю тебя.

Такое чувство, что от меня попросту отмахнулись. Но, по крайней мере, он согласился отвезти меня к врачу, что уже хорошо, потому что мой прием прошел не так гладко. По словам врача и результатам анализов, которые она заставила меня пройти. У меня была высокая температура и я страдала от обезвоживания и истощения, к этому стоит добавить ужасную простуду или грипп. Она выписала мне антибиотики, лекарство от кашля, какие-то добавки и отправила факс моему боссу, в котором говорилось, что я не смогу выйти на работу до следующей среды, и то, если к тому времени мне станет лучше. Мой босс точно рассердится. Если к следующей неделе у меня еще будет работа – это будет просто чудом. Еще она сказала, что мне нужно больше отдыхать, насколько это возможно, больше пить воды и соков.

На обратном пути домой Майкл заехал в мини-маркет и купил мне апельсинового сока и несколько упаковок супа. Когда он припарковался перед нашим домом, то быстро поцеловал меня в голову.

- Мне нужно возвращаться в офис. У меня рейс в пять. Просто отдыхай, я позже тебе позвоню, хорошо?

Я послала ему слабую улыбку, чувствуя жар, головокружение и слабость.

- Спасибо тебе. Я пойду домой и прилягу. Извини, что оторвала тебя от работы.

- Все хорошо, Эвелин. Прости, что бросаю тебя одну. Знаю, я веду себя как козел, но я действительно завален работой.

Он взял меня за руку и сжал ее в своей:

- Я знаю, что последнее время тебе нелегко пришлось. Обещаю, когда все наладится, я все тебе компенсирую, ладно? Уедем куда-нибудь на все выходные.

- Я бы очень этого хотела. А теперь езжай, чтобы не пропустить рейс. Не буду целовать тебя на прощание, чтобы не заразить своими микробами. Позвони мне потом.

Я захватила свой пакет с соком и супом и зашла в дом.

Я пыталась вспомнить, когда мы с Майклом последний раз ездили куда-то в отпуск. Наверно, это было года четыре назад, плюс-минус год. Мы уехали на все выходные на пляж, но когда ему предложили новую должность, он настолько погрузился в работу, что никак не мог отложить ее на целые входные. Я даже не думаю, что с его стороны это было осознанным решением. Просто так получилось. Постепенно он взваливал на себя все больше и больше работы, начал больше путешествовать, чтобы встречаться с клиентами, а когда у него было свободное время на выходных, он хотел использовать это время, чтобы отдохнуть: поиграть с друзьями в гольф или посмотреть игру по телевизору. Что совершенно нормально, конечно, но я бы соврала, если бы сказала, что меня не беспокоит тот факт, что мы больше не проводим вместе все время.

Мы с Эми часто виделись на выходных, но с тех пор, как она рассталась со своим парнем, пять лет и четыре месяца назад, она с маниакальной идеей ходит на свидания каждые выходные. Если бы я захотела отследить всех мужчин, с которыми она сейчас ходит на свидания, мне бы понадобилось воспользоваться таблицей. К сожалению, большинство из них после третьего свидания превращались в полных придурков, по крайней мере, она так говорит. Она все еще не познакомила меня хоть с одним из них, поэтому своей оценки дать не могу.

Я вытащила из шкафа большое уютное одеяло и подушку, переоделась в штаны для йоги и майку, после чего поудобнее устроилась на диване. Мне всегда странно спать наверху, когда Майкл в отъезде. Думаю, я боюсь оставаться одной дома и чувствую себя безопаснее на первом этаже. Что просто смешно, должна заметить, ведь в доме живут и другие люди, некоторые прямо за стеной с обеих сторон.

Рядом зазвонил телефон и разбудил меня. Я попыталась нащупать его возле себя и увидела, что он упал под диван. Наверное, это Майкл звонит, сказать мне, что он уже в гостинице.

- Алло? – мой голос сейчас больше походил на рваный писк.

- Эви? Какого черта у тебя такой голос?

У меня быстрее забилось сердце. Это Шторм. Я сделала вдох и сказала своему сердцу успокоиться.

- Я болею. Зачем ты звонишь?

- Как это болеешь? Звучишь совсем дерьмово.

- Спасибо. Я ходила на прием к врачу. У меня грипп и обезвоживание, и истощение, вроде того.

- Вот срань, после этих выходных?

Я сделала глоток воды, чтобы облегчить боль в горле.

- Да, думаю, все началось из-за этого.

На самом деле, я намеренно не пила много, пока мы сидели в грузовике, я боялась, что чаще буду хотеть в туалет и Шторму придется выносить меня наружу, чтобы справить нужду, как какой-то странной собаке. Я думала, что со мной все будет нормально, если я не буду пить слишком много. Оказалось, что нет.

- Ты в порядке? По голосу не похоже, что ты преувеличиваешь. Вообще-то, звучишь совершенно уставшей.

- Со мной все нормально, Шторм. Мне просто нужно отдохнуть, и доктор выписал мне таблетки, которые я должна принять. Останусь дома до следующей среды. Босс просто в бешенстве.