- Слава богу, - ответила Келли. – Я не думаю, что смогла бы вскарабкаться по лестнице.

Лорна наморщила лоб.

- Тогда почему ты молчишь?

- Рвотный этикет?

- Мисс Хорошие Манеры померла бы от зависти, - Лорна сдернула влажные простыни с кровати Келли, а потом ловко вскарабкалась по лестнице к изголовью кровати и улеглась, убедившись предварительно, что лежит на одеяле, а не на рваном матрасе.

Келли растянулась на кровати. От пребывания на полу ее ноги превратились в ледышки, но ей было плевать.

- Обычно со мной не такая морока.

Лорна стащила наволочку Келли, натянула подушку на голову и прижала ее.

- Правда, принцесса? – пробормотала она в матрас.

Келли обхватила себя руками и подавила стон, когда спазмы вернулись с новой силой. Она не стала комментировать то, что теперь было ее новым прозвищем. Люди, знавшие ее гораздо лучше, называли ее куда хуже.

- Не совсем. Нет.

Лорна тихонько усмехнулась, и в усмешке ее равным образом отразились удовольствие и беспокойство.

- Почему-то я так и думала.

Несколько дней спустя

Было семь пятнадцать утра, и сонные, ворчащие заключенные выстроились в коридоре у своих камер, чтобы Чул и женщина-охранник, которую Келли видела в первый раз, могли провести перекличку. Когда всех посчитали, настало время для объявлений.

- Как вам известно, - безразличным голосом проговорил Чул, - сегодня день телефонных звонков и свиданий.

Приглушенные выкрики восторга сопровождались, к удивлению Келли, несколькими разочарованными стонами. Я так понимаю, не у всех все в порядке дома.

Чул и охранница , чьи волосы были заплетены в целый сноп толстых косичек, напомнивших Келли о Вупи Голдберг, притащили небольшие холщовые сумки для денег и начали двигаться с того конца коридора, спрашивая о чем-то у каждой заключенной.

Лорна наклонилась поближе и спросила:

- Тебе есть куда позвонить за счет абонента?

Келли прикусила губу. Она не думала, что секретарь ее адвоката примет такой звонок.

- Нет.

- Ладно, тогда тебе придется купить карточку предоплаченной междугородной связи. Они идут с шагом по тридцать минут.

Келли кивнула. Этого времени должно хватить, чтобы узнать, как продвигаются дела с ее апелляцией.

- Если ты собираешься кому-то звонить или кто-то придет к тебе на свидание, то тебе нужно сначала поесть, а потом тебя отведут в приемник.

- Это туда, где я получила свою прекрасную тюремную одежку?

Лорна криво усмехнулась.

- Именно. И сегодня этим занимаются Чул и Элейн, так что им ты и должна будешь заплатить за телефонную карточку.

Тяжелое чувство поселилось у Келли в груди.

- А сколько стоит междугородка? Это всегда входило в мой тарифный план. Я представления не имею, почем минута разговора, но у меня есть восемь долларов.

- Полчаса стоят тридцать долларов.

- Какого черта! – недовольно проскрежетала Келли. Она чувствовала себя так, будто ее пнули в живот. – Я не могу себе этого позволить! Боже мой, как низко я пала. Да моя выпивка за обедом всегда стоила дороже!

Стоявшие поблизости заключенные начали смеяться и угомонились только под строгим взглядом охранницы. Сегодня никто не хотел лишиться привилегий.

Чул добрался до Лорны и они приветливо кивнули друг другу.

- Привет, Элейн, - поздоровалась Лорна с высокой и крупной охранницей, чей бюст рвался наружу из тесной серой униформы. Ее сиськи были размером почти как у Роско. – Давненько не виделись.

Элейн Джонсон дружелюбно улыбнулась, и ее крупные зубы впечатляюще засверкали.

- Привет, Лорна. Неожиданно подвернулась вакансия, так что последние несколько месяцев я проработала в отделении облегченного режима.

Она довольно погладила себя по груди.

- О-о-о, повезло же тебе. Там и правда такой рай, как рассказывают?

Элейн оглядела скучные бетонные стены.

- По сравнению с тем, что здесь? – ее тело затряслось, когда она хихикнула. – О да. У них в каждой камере кабельное телевидение, и в прошлом году они получили новые тренажеры. И представь себе – она заговорщически пихнула Лорну в бок, - три женщины из какой-то парикмахерской в Барстоне раз в месяц приходят, чтобы подстричь всех желающих. Они даже продают все эти новомодные шампуни и мыло, когда приходят. Женщины расхватывают их, как горячие пирожки.

Лорна тихонько присвистнула.

- Это будет покруче наших стилистов-недоучек. И что, хорошие шампуни, да?

- Охренительные. Они бы хорошо здесь пошли.

Женщины обменялись понимающими взглядами.

- Очень может быть.

Келли решила, что спросит Лорну о значении этих взглядов позже.

Чул перешел к Келли и открыл рот, собираясь заговорить.

- Погоди, - произнесла Лорна.

Чул повернул голову к ней.

- Да?

- Я… Мне сегодня нужна телефонная карточка.

- Лорне Малачи нужна телефонная карточка?! –его голос сорвался на конце фразы, как у удивленного подростка.

Элейн, не двигаясь, уставилась на нее.

Лорна выудила две двадцатидолларовые купюры из переднего кармана джинсов. Максимальная сума, которую заключенным разрешалось иметь при себе или в собственной камере, составляла десять долларов, но со стоимость телефонных звонков делала это правило неприменимым в реальной жизни.

- Просто то, что я до сих пор никогда никому не звонила, не означает, что я этого не могу сделать, - сказала она, раздраженная их потрясенными лицами. – Женщина имеет право передумать.

Келли повернулась к своей сокамернице и уставилась на нее вместе с охранниками.

Никогда никому не звонила? Совсем никогда?

Лорна закатила глаза.

- Просто можешь ты мне дать эту чертову карточку или нет?

Элейн первой пришла в себя. Она сунула руку в мешочек, но заколебалась.

- Я думала, ты откладываешь деньги на будущее, когда ты наконец уберешься отсюда.

Лорна только молча скрестила руки на груди.

- Господи, да не обижайся ты. Держи сдачу, - Элейн вытащила две пятерки и протянула их Лорне.

- Эй, Элейн, а я вот Лорне не верю, - Чул вдруг резко показал на свои почти отсутствующие ягодицы, - быстро, глянь, что там у меня с задницей!

Элейн машинально посмотрела на его зад. Который, конечно же, выглядел так же, как и всегда. Когда Чул начал ржать, она поняла, что попалась на одну из его любимых уловок – и не в первый раз. Она сморщилась и раздраженно простонала: - Не бойся, крылья там у тебя не выросли, - она покачала головой. – Кончай уже этот балаган и дай женщине ее карточку.

Потом она шлепнула его по тощей руке.

- Ты же знаешь, как я ненавижу смотреть на твою костлявую задницу!

Элейн повернулась к Лорне и повела бровью.

- Молодец, девочка, - она понизила голос. – Кому бы ты там ни звонила, пусть расскажет тебе что-нибудь похабное. По крайней мере, получишь удовольствие от потраченных денег.

Угрюмое выражение на лице Лорны растаяло, и в глазах вспыхнул огонек.

- Спасибо за совет.

- Инструкция и срок использования на оборотной стороне карты, - сказала Элейн.

Смеющийся Чул подошел к Келли.

- И тебе карточку, новенькая? Ты небось спишь и видишь, чтобы рассказать кому-то, в какое жуткое местечко ты попала? Да и выглядишь ты так, будто нарвалась на склонного к насилию уголовника, - он показал на ее желтое, покрытое синяками лицо.

Келли знала, что после стычки с Катриной и периода вынужденной трезвости она выглядит, как ходячая смерть. Она вздохнула. Судя по листку с информацией из ее тюремного пакета, новоприбывшие могли зарабатывать пять долларов девяносто центов в месяц. Или, если она сдаст несколько смехотворных тестов, за которые она еще и должна будет заплатить, то сможет обучать других заключенных основным школьным дисциплинам или профессиональным навыкам, и тогда сможет получать от двенадцати до сорока центов в час. Неудивительно, что черный рынок в Блу Ридж процветал.