-Серена!

-Марионетка ещё днём сбежала. Кто-то ей до тебя помог. Так, что тебе не надо никуда идти, и ты уже никому ничего не должен. Твой сын… он так на тебя похож, Руден,- в голосе прозвучала мягкость, но через мгновение глаза русалки были налиты злостью,- но этот взгляд! Его глаза. Я готова была их выцарапать, переломать пальцы и сломать нос. Всё, что напоминает о Ней меня просто приводит в бешенство. Поэтому, Руди, дорогой, будь хорошим мальчиком и выкини Её из своей чудесной головы.

Снова улыбнулась, отпустила объект своего обожание и наклонилась к своим сокровищам. Взяла красивое и очень дорогое бриллиантовое ожерелье.

-Смотри, что господин Маген подарил мне. Он приказал мне избавиться от тебя. Но я не хочу с тобой расставаться. Я тебя люблю, но и с камешками расставаться не хочу. Посмотри какие они красивые!

-Чёрт, Серена!

-Тсс, тише. Конечно, сырую рыбу для тебя будет тяжело по началу есть, но ты привыкнешь. Ты же знаешь, я просто не выношу огня. Моя кожа,- русалка поморщилась от отвращения. Положила украшение обратно к сокровищам и подползла к своему пленнику,- будет сложно по началу, но мы справимся. Ведь именно так ты любишь говорить, дорогой? Ведь у нас всё будет хорошо? Так ты ей ни единожды повторял? Я скажу Алексу, что ты мёртв, а на самом деле ты будешь со мной. Я рожу тебе деток, и ты забудешь о Ней.

-Я… я думал вы из икринок,- бедняга он настолько в шоке, что задаёт просто идиотские и совершенно ненужные вопросы. Серена звонко рассмеялась, обняла и поцеловала любимого в щечку.

-Нас два вида. Я живородящая. Ты рад? Я знаю, рад. Единственное моё отличие от Неё - это хвост. Но ты сам сказал, что он прекрасен. Я люблю тебя Руден. Даже люблю твоего сына, ведь он Твой сын.

-Это конец,- Магайдер закрыл глаза. Образ любимой. Её улыбка, слова, веточка холодной сирени и фотография, где она с маленьким Марком на руках,- ты… правда меня любишь, Серена?

-Всегда. Только ты во мне видел только подругу. Но я была счастлива быть и просто подругой, ведь ты сказал, как это для тебя важно и ценно. Я даже стала служить Магену только для того, чтобы защитить тебя.

-Серена… если ты меня любишь… отпусти,- нависла тишина. Холодный звон капли, которая упала прямо на нос пленника и беспокойство волн жизни Лиа,- ты же знаешь… я однолюб.

-Знаю,- вздохнула Серена и отпустила. Внимательно посмотрела на любимого и наклонив голову на бок произнесла,- рада бы, но… у тебя ноги парализованы.

-Так ты же сама!

-Конечно! Ведь ты бы пошёл туда, где тебя убьют! А если не туда, то…. Обязательно к Ней! Я знаю тебя!! Я знаю лучше тебя! Она не получит тебя! Ты МОЙ!!

Сорвалась на крик. Нет ничего ужаснее крика русалки. Уши закладывает только так. Знавал я случаи, когда от крика русалки лопались перепонки и бедняги теряли из-за этих хвостатых девиц слух. Руден с отвращением быстро закрыл уши руками, чтобы не оглохнуть. Попытался пошевелить ногой. Бесполезно. Яд Серены может держаться до пяти часов, а то и дольше! Заметив отвращение русалка разозлилась.

-Вот значит, как? Тебе не нравится? Отвечай!

-Серена,- Руден… раньше его душу сковал шок и даже тень страха, но теперь он злится. Просто страшно злится,- прекрати! Это бесполезно! Что толку, если я буду валяться здесь как груда твоих сокровищ, которые никто никогда не видел!? Я однолюб! Я сразу сказал, что между нами ничего не может быть! Я был рад, что у меня есть такая хорошая подруга! Но ты именно подруга! Не больше и не меньше! Хотя в последнем я уже сомневаюсь. И сделай милость, закрой свой рот и не решай за меня моё будущее!

-Руден?-  глаза расширились,- это… это всё из-за Неё! Ты бы никогда так со мной…

-Заткнись!- глаза зажглись светом. Заметив это Серена быстро брызнула водой из реки в лицо любимого. Князь с раздражением вытер лицо рукой и продолжил,- не смей в чём-либо обвинять Элис! Вы совершенно не похожи! Она моё небо, а ты вода.

-Вода питает землю.

-Да. Но я не земля! Я ветер, буря, шторм! И что ты хочешь сделать?! Пленить ветер!? Не будь идиоткой, Серена! Похоже не мой сын сошёл с ума, а ты! Какие дети? Ты рехнулась? Серена, ты думаешь, что я без причины сказал, что ты для меня не более чем подруга? Ну, не встаёт. Вот не возбуждаешь ты меня как женщина! Ты красивая, но ты не та, кто мне нужен! А после твоих слов и выходок я уже серьёзно сомневаюсь в твоей красоте.

-Сомневаешься?- грустно спросила русалка и опустила голову,- а я так старалась. Я очень сильно люблю тебя, Руден. Я так хотела стать королевой.

-Серена…- попытался прервать, но русалка продолжила:

-Я люблю, а ты меня не любишь. А мне ведь мало. Мало быть подругой. Я ужасна,- Серена посмотрела в глаза пленника и через мгновения грусть сменилась усмешкой,- вижу, что ужасна. А если я ужасна, то могу делать ужасные поступки.

Серена нырнула в воду и пропала из поля видимости. Рудену показалось, что она решила оставить его одного. А коль так, значит есть шанс. Главное отползти подальше от воды. Хороший план. Однако не успел он проползти и половину метра, как взвыл от боли.

-Куда собрался, дорогой?- вертя в руке кинжал пропела Серена. На спине князя алым горел достаточно глубокий порез. Одним ударом разделила спину на две половины по диагонали,- я не отпускала тебя.

Коварно улыбнулась и попробовала на кончик языка кровь того, кого жаждут съесть многие её сёстры. В этот же момент Руден зарядил женщине локтём с разворота. Зря. Напоролся на шипы, которые она выпустила на плечевых плавниках.

-Ты… ты меня ударил!

-А ты меня собираешься сожрать!- зло бросил Магайдер и тут же схватился за рукоятку ножа, которая уже торчала у него под сердцем. Успела же. Серена подползла и улеглась на ноги.

-Не советую. Не люблю гниющую плоть. И хвалебная твоя регенерация даже без воды моей родной матери Лии не спасла. Этот кинжал был изготовлен специально для тебя тобой же.

-Что? Откуда? Она же…

-Потеряла? Она выкинула его в реку. Признаю, Лиа выполнила Её просьбу. Мне пришлось постараться чтобы найти его. Я много времени и немало усилий потратила, чтобы достать твою смерть. И кто из нас идиот?- «красавица» посмотрела в глаза,- твой меч сгинул вместе с носительницей, той, кому ты доверил эту ношу. А кинжал, который мог Её защитить от тебя и якобы сгинул, теперь у меня. Такие вещи нельзя давать любимым. Нельзя доверять свою жизнь кому-то ещё, кроме самого себя. А теперь… пока кинжал будет внутри тебя ты будешь жить.

После этих слов русалка оскалилась и вонзила зубы в плоть. Даже парализующий яд не помогал. Всё равно ощутимо. Нога просто болит. Гнетущая нарастающая боль. А смотреть на это и подавно не стоит. Умирать здесь? В холодной сырой пещере? Ему? Рудену, князю Магайдер? Ещё здоровой и дееспособной рукой пленник схватил за волосы и буквально отодрал русалку от своих ног и откинул в груду сокровищ. Часть сокровищ упала в воду и шла ко дну, а то что осталось исцарапало свою владелицу. Хищница страшно зашипела. Не дожидаясь, когда хвостатая вернётся и вообще лишит его всякой возможности движения князь прикоснулся к земле. Да, он забыл семена Зверя, да его отравили воды Лиа, но он может хотя бы воспользоваться тем минимумом, который у него есть в крови. Слабый тёмный ответ. Серена уже подползла обратно, вонзила зубы и тут же отпустила завопив от боли. На хвост упала глыба с потолка пещеры. Воспользовавшись ситуацией Руден снова схватил тварь за волосы и со всей силы ударил её об каменную стену.

-Я ненавижу предателей! И ты это знала!- ещё раз ударил о стену.

-Ты сам меня предал!!- умудрилась укусить руку. Вот теперь Руден понял, что она была к нему ещё добра. Без парализующего яда укусы, нет, именно откусывание плоти, невыносимо болезненно. Русалки не умеют кусаться. Они только откусывают. И без яда многие их жертвы умирают раньше положенного. Умирают от болевого шока. Обычно одного взрослого мужчины хватает на четырёх русалочек, но Серена решила, что с сестрами она делиться не будет. Сама всё съест, а остатки сохранит впрок.