-Сердце!- осенило злодейку,- хочу сердце! Сейчас же…- Серена наклонилась к груди, сначала поцеловала оставив кровавый след и тихо на одном дыхании прошептала,- я… уже три года никого не ела.

Руден всё понял. Даже без сердца он успеет сполна прочувствовать свою смерть. Этот кинжал будет держать его жизнь до последнего. До того момента пока русалка не доберётся до мозга. Руден закрыл глаза.

Звук, словно кто-то вынырнул из реки. Следом дикое шипение Серены. Бьёт хвостом, точно пытается по кому-то попасть. Он даже может почувствовать её злость. Она страшно злиться. Не удивительно. Русалки никогда не были спокойны в минуты своей трапезы, попробуй помешать – станешь добавкой. То атакует, то возвращается к своей добыче, чтобы или защитить свои права на еду или же ещё кусочек откусить. Значит быть может другая русалка приплыла. Но тогда почему Серена всё не может по ней попасть? Битва же происходит на земле, а не в воде. Они обе должны быть не такими-то ловкими и быстрыми. Разумом русалки завладел голод и инстинкт. Он даже не соображает, кто вторгся в её владения и что ему нужно. Правда, ей сейчас это особо и не интересно.

-Руден! Не смей терять сознание!- знакомый голос. Князь заставил себя открыть глаза и увидел сперва стебли и шипы Зверя, которые защищают его от Серены, а самой русалкой занялся младший брат.

-Не прикасайся к шипам!- успел предупредить, хотя стоит признать, что за время битвы Ворон и сам догадался. Всё-таки, сколько уже раз она попыталась по нему зарядить именно шипами. Зверь, который пророс прямо перед младшим Магайдером мгновенно прижал русалку к стене и вонзил внутрь шипы. Звук лезвия, плеск воды, которую теперь окрасило в зелёный цвет, а тело без головы досталось Зверю. Кровь у русалок зелёного цвета и было время, когда медики верили, что их кровь способна исцелить от болезней. Исцелить - нет, но вот анестезию делать можно. Главное, циркулирующий по сосудам вместе с кровью яд отделить от кровяных телец. Может быть без яда кровь у хвостатых хищниц была бы такая же как у всех. Но почему Ворон отрубил голову? Он просто не знал, что Серена не обладает даром чарующего голоса. Мать надеялась, что у дочки будет такой же дар как у отца, но увы-увы. Единственной силой Серены всегда был парализующий яд и только. Быстро убрал меч в ножны и поспешил к брату.

-Ох, Забвение! Руден, твои раны…- да вид не для слабонервных. К приходу Ворона Серена уже постаралась на славу. Вместо правой руки кости, на которых держатся местами куски мяса. Уже именно куски. То, что она не успела во время боя тщательно откусить. Она только кисть не трогала. Ноги? Лучше и вовсе не смотреть. Там всё ещё хуже,- она...

-Если русалка голодна… она и за десять минут сожрёт свою добычу. Помоги мне подняться.

-Руден…

-Делай то, что тебе велят, Адриан!- слова поразили Ворона, ведь брат впервые за всё время назвал его по имени. Страж недовольно зашелестел листьями. Ему жутко не нравился не сколько вид хозяина, сколько то, что вонзили ему в грудь. Ему не нравится кинжал,- этот туннель ведёт в бриллиантовую тропу.

-Тебе к лекарю нужно.

-Ох, отец. Ну, что за упрямого дурака ты привёл домой?- князь поднял глаза к небу, хотя там только каменный потолок пещеры. После посмотрел на младшего брата и кивнул на рукоять кинжала,- Адриан, меня уже не спасти. Ты можешь выполнить моё желание или нет?

-Руд…

-Так да или нет?- жёстко спросил и тяжело вздохнул. И чего он злится на того, кто спас его от такого позора? Адриан не виноват, а снова поднимает на него голос. Сам влип, сам виноват, сам расхлёбывай. Глупо. Глупо срываться на других. Благо Ворон прекрасно видит причину грубости. Боль и бессилие. Он уверен его брат даже представить себя в таком положении не мог. Он уверен, что Руден представлял свою смерть быстрой и достойной, а голодная русалка в эту картинку ну никак не вписывается. Правда, Руден сам думал о другом, но и в его картинке места Серене не было.

-Куда идём?- Зверь получив разрешение наконец-то добрался до тела хозяина. Где можно перетянул своими стеблями, где попытался своим целебным соком залечить, а в основном закрывал раны своими стеблями, становясь силой, которая будет двигать ноги хозяина так, как если бы он сам шёл. Приёмный сын семьи Магайдер помог подняться брату и перекинул парализованную, но ещё целую руку к себе на плечи. Знает, прекрасно знает, что Руден не позволит себя нести на руках, так что помощь Зверя здесь как никогда кстати. Ворон, может только помочь сохранить равновесие, а сила движения полностью в стеблях Зверя.

-К Элис…- тяжело вздохнул. Идеально было бы просто забыться. Закрыть глаза и не очнуться. Но Рудену принципиально важно, где встретить этот последний час. Адриан промолчал и уже этому глава семьи был искренне благодарен. Конечно, есть много вопросов: «Как он тут оказался? Как узнал? Как его самочувствие?» Но сейчас это правда не важно. Главное он рядом. Сейчас Руден искренне рад тому, что брат рядом, ведь есть ещё одно дело, которое он не может оставить незавершённым.

Шаг за шагом. Медленно, тяжело, но всё-таки идут. Каждый шаг для него был настоящим подвигом. Ворон на протяжении всего пути молчал. Видит, как брату трудно и всё равно молчит. Даже сейчас Руден сохраняет своё лицо, своё имя.

-Ворон…- нарушил молчание и вся суровость, и серьёзность растворилась в тёплой благодарной улыбке, которую сейчас младший брат никак не мог понять. Для него это в новинку,- Отец гордился тобой. Всегда. Он всегда верил в тебя и гордился. Сохрани данное тебе им имя. Ценнее имени у нас ничего нет.

-Не говори. Не трать силы.

-Сил у меня предостаточно. Ещё подзатыльник могу дать тебе, чтобы не перебивал меня.

-Я… заслужил его?- уж точно спрашивает не про подзатыльник. Руден согласно кивнул.

-Да. Ты Магайдер. Только Магайдер может найти своего брата в русалочьей пещере. Только Магайдер может среди шума толпы услышать негласный голос своего родственника. И только Магайдера слушает Зверь. Теперь я вижу, что… ты принял себя…

Остановился и закашлял кровью. Перед глазами уже плывёт. Резкая боль там, где торчит рукоять. Кинжал не даст умереть, пока он внутри, но и жизнью это не назовёшь. Главное сознание не потерять, автоматически попадёт в плен тьмы. У вас это состояние называют комой. Адриан крепко взял за рукоять и протолкнул кинжал глубже и продолжает держать.

-Немного осталось. Потерпи немного, брат,- Ворон посмотрел по сторонам и замети чуть далее странный блеск. Самоцветы! Значит к туннелю ведёт ещё одна тропа! Проход оказался узкий и стало понятно, почему раньше этот путь не замечали. Идти в темноте, тяжело, даже если там дальше сияет блеск самоцветов. Единственное, что спасает их в эту минуту это сама их природа. Сила, данная им от отца Селестии, Великого Колдэра,- там прямой путь к Карден.

-Идём.

-А камни?- уже почти подошли к узкому проходу в сам туннель, который там хорошо знаком Рудену. Путь от поместья Магайдер в сад Карден.

-Они… уже разбиты,- с трудом ответил глава. Когда дошли до щели в туннель Руден остановился. Зверь оплёл своими стеблями парализованную руку. Это означало только одно – дальше он пойдёт один,- Адриан, а теперь послушай меня… и сделай так, как я скажу. Ты теперь новый глава нашей семьи. Сохрани нашу силу и влияние. Помогай Эдгару. Он мягок... ему нужен советник. Этим советником станешь ты. Женись. И чтобы не меньше двух наследников. Конкуренция облагораживает…. В этом отец был прав. Как и в том, что… ты моё спокойствие.

-Что с Маген?- хороший вопрос, ведь по сути задета честь рода. Честь и сама жизнь. А это обычно не прощается.

-Оставь их. Месть нам ничего не даст… твоя задача восстановить угасающий род. Что толку, если и ты погибнешь? Адриан… я всегда держал тебя на расстоянии от себя… чтобы из нас двоих мог остаться ты,- новость, конечно, шокирующая. Узнал бы это Ад раньше, ещё бы высказался, но сейчас он как хороший примерный мальчик выслушивает по сути последние наставления и волю главы рода,- А, теперь иди домой. Иди и уничтожь этот путь. Не хочу… чтобы кто-то ещё беспокоил… наш покой.