-Тогда… остаётся только одно,- Магайдер закрыл глаза и вздохнул,- игнорировать их требования и угрозы. Мы посмотрим, чего они действительно хотят – мира или войны. Если хотят войны, то пусть попросят. А Мы можем лишь принять их предложение и нанести ответный удар.

В ответ тишина. Однако в этой тишине уже слышно улыбки. Именно в этой тишине родилась война. Предложение повоевать уже негласно прозвучало и так же негласно явило согласие. Осталось дождаться яркого наступления, и тогда спокойствие и мир пронзит стрела битвы и смех Мары. Без слов все поняли друг друга. Марку было достаточно одного взгляда отца, чтобы понять – настал конец спокойствия в городе Лианар. Медленно и пугающе все стали расходиться. Зрителей становилось всё меньше, а гнетущая атмосфера оставалась. Тихий щелчок внутри шкатулки, новые слова и движение шестерёнок внутри. Отсчёт начался.

Прекрасный светлый зал. Сегодня «замок» пожелал устроить просторную, но уютную гостиную. Светлые стены, шедевры забытых художников, цветы и множество бабочек. В гостиной веет приятный аромат свежее сваренного кофе. Всего в гостиной три хранителя. Видать свободная минутка появилась. Оковы, Безумие и Фортуна. Интересно. Сегодня хранитель Забытого Безумия на удивления спокоен. Значит, он сейчас сам пребывает в своём собственном безумии. Это можно судить по адекватности живности вокруг. Это не смешно! Вот такое его состояние реально опасно! Оковы разливает кофе, а Фортуна наблюдает за полётом бабочек.

-Я слышала начало отсчёта?

-Да, часики зашевелились и стрелка, верно, отчитывает время назад,- Оковы поставил кофейник на столик и предложил леди. Девушка благодарно улыбнулась и сделала несколько глотков. 

-Драгоценные минутки. О! Хочу увидеть его безумие!

-Хаос, успокойся. Твоя очередь ещё не скоро,- рассмеялся хранитель Забытых Оков,- кстати, об очереди. Фортуна я пропускаю тебя.

-Он уже избавился от всех своих оков? Так быстро…

-Нет, дорогая, от оков он избавится ещё не скоро, поэтому я посчитал нужным пропустить леди вперёд, - в ответ Безумие только фыркнул и залпом осушил содержимое чашки. На это было страшно смотреть. Интересно, где он научился так пить кипяток?

-Строишь из себя джентльмена?- с лёгкой усмешкой вставил Хаос. Фортуна с улыбкой покачала головой и протянула руку хранителю забытых Оков. Мужчина аккуратно взял за ручку леди и передал свою очередь. Сейчас на шкатулке погасли одни слова, но зато в силу вошли другие строчки. Когда, наконец, все формальности были улажены…

-И снова пьёшь залпом. Хаос, это, как минимум, не прилично и опасно.

-Ну, опасно ещё сходить с ума. За одержимого принять могут,- рассмеялся безумец и испугал бедную бабочку.

-Да. Одержимый безумием?- задумчиво закончил неинтересную тему Фортуна,- Кстати, о безумных… думаю, Марена, наконец, повеселится.

-От чего же, дорогая?

-А, потому, что в Лианаре зародилась искра, которая привела к вспышке чёрного пламени – войны,- пояснил старший хранитель и долил кофе, как он считает мальчишке,- и это по твоей вине, Хаос.

-А я-то тут причём?

-А кто поселился в Мироу? Теперь благодаря тебе нашу игрушку оклеветали. Одержимость Мироу. Я порой поражаюсь глупостью наивных.

-Ну, не всем же быть такими умными как Маркиз,- Хаос снова осушил чашку одним залпом, а вот Грейден (хранитель Оков) напрягся.

-Маркиз дурак, и не более,- коротко с нескрываемым раздражением ответил хранитель. Всё-таки Хаос нашёл момент уколоть.

-Разве так говорят о своих любимчиках?- да, плохая тема для разговора. Грейден на протяжении всего пути Маркиза следовал рядом, даже могу рискнуть сказать, что они стали друзьями. И сложно представить какого было моему другу казнить своего собственного… Впрочем, это вина Грейдена. Он сам виноват. Нельзя привязываться к игрокам.

-Безумие! Грей, я не буду тебя успокаивать, но сейчас надо думать над этой игрой, а не возвращаться постоянно к прошлому. Лично мне очень интересно вмешается ли наша любимая Справедливость или нет? – Фортуна сделала ещё глоток. Нужно было остановить растущий скандал. Сменить тему.

-Не знаю. Это бесполезно - гадать на счет её действий… но, если вам интересно моё личное мнение, пока она постоит в сторонке. Ведь это повторение того, что уже когда-то было.

-А что насчёт игры?- снова залпом осушил чашку хранитель, да ещё ноги на стол закинул. Благо Фортуна и Оковы успели убрать в сторону свои чашки.

-Игры? Если ты волнуешься на счёт того, сколько это будет продолжаться, то поверь мне это игра на долгие годы.

С этими словами леди поднялась и, поклонившись, направилась к выходу.

«Её минута коротка

Является не часто.

Её не стоит просто ждать,

Ведь нужно постараться.»

Да, мои коллеги были правы, как никогда! Эта партия на долгие годы, очень долгие десятилетия и, если смотреть в корень, то стоит отсчитывать столетия. Сколько было совершенно ошибок, сколько произошло изменений? И как же пришли к такому тупику? Не мы, а жители Лианара. С нашей последней встречи прошло четыреста лет. Да, всё верно, читатель. Это всё время войны. В Лианаре войны происходят редко, зато они, как правило, затяжные. Поэтому красавица Мара сейчас просто веселиться от души, а хранитель забытых битв, молча, ходит по улицам. Безумие, что движется по кругу, и свело с ума всех жителей города святой живой реки. День и Ночь, просто скаля друг на друга зубы, обнажив лезвия, не допускают до своего святого времени, а в час союза встречаются клинками. Ох, Альстр и Силиция не были бы рады действиями своих «детей». Хотя кто знает.

Десять лет сдержанного молчания, сдержанного желания сделать первый шаг. Десять лет - как возможность спасти покой, сохранить гармонию, и как жестокая пытка молчания. У них была возможность промолчать, забыть, но всё пало крахом на рассвете.  В день, когда были переговоры, которые не спасли. Руден встретился с Ричардом лично, и в то утро принял «приглашение» короля. Переговоры закончились ничем, а буквально через пару дней прозвенела первая вспышка огня.

Многие спорят, когда же было начало войны. В день, когда Руден вернул сына? В день, когда переговоры пали крахом? Или в ту ночь, когда ночью, без каких-либо причин, разрушился каркас крыши и чуть не убил женщину? Благо рядом оказался вампир. Он сам не ожидал столь благородного поступка от себя.  В общем, споров много, но мы-то уже рассмотрели начало, теперь просто неважно, когда прозвенел первый выстрел, ведь война была рождена в тишине. И чаще всего, это проклятье и радость богов рождается именно в молчании и тишине. Для нас главное то, что это произошло. Тихое, молчаливое дитя розни перешла в открытое наступление и теперь резвиться, гуляет, танцует по улицам города. Настоящее шаловливое дитя, так как смысла этой войны доныне не смогли объяснить.

Самое страшное время – рассвет и закат. Тот час, когда силы двух сторон наравне, а значит можно с достоинством нанести удар и дать отпор. Своё святое время день и ночь стали ревностно охранять. Сколько было выдумано за эти четыре столетия средств и способов защищаться, и изолировать своих жителей от контакта с противоположной стороной. Поистине – война один из двигателей прогресса. Хотя это же так просто. Зло дарует развитие, а то, что ныне именуют добром, помогает идти вперёд. Видимо эта война была необходима Лианару… правда не мне судить, и не мне отслеживать линии вероятностей.

А теперь коротко о том, что же изменилось за эти четыре столетия. Надеюсь, вы помните молодого демона, которого Руден назвал именем Руби? Он стал самым близким другом Марка. Я осмелюсь сказать, что он как правая рука молодого Магайдера. Понимает всё с полуслова, а порой и без слов. Умеет поднять настроение, спорит, тащит Марка не весь куда, а в самом начале помогал ориентироваться в ночном городе, рассказал, как же тут живётся. И, конечно, он не спрашивая, зачем это Марку, доставал необходимые Кардену книги. Марк продолжал изучать историю собственного проклятья, но даже в литературе тёмных было не достаточно ответов. Лира смогла привыкнуть к новому миру. Конечно не сразу. Только через тринадцать лет. Ха! Испугались? Шучу, конечно. Ей потребовалось три полных года, чтобы окончательно привыкнуть и приспособиться к новым условиям существования. Что касается принцессы Капель? Анелия старается лишний раз не выходить из дома. Она благоразумно сохраняет нейтралитет, всё как ей подсказал Демон. Она не вмешивается в конфликт, да и вообще, Демон свёл к минимуму её общение с реальным миром. Дом Анелии защищают обе стороны – и день и ночь. Магенам не выгодно терять дочь мастера Капель, так как она прекрасно восстанавливает марионеток, и Алекс лелеет надежду, что она всё-таки начнёт изготавливать кукол подобно её отцу. А Марк попросил своего друга позаботиться о безопасности знакомой, пояснив сие желание своим долгом перед ней. Если бы не она, то Лира не узнала бы про Элоин и он мог бы просто напросто умереть. Долг жизни в мире ночи – весомый аргумент. Анелия стала одной из тех, кто не может сражаться за главу дня. Тоже самое и с Мэлони. Рау никто не трогает, не шантажируют её мужа, но чувствовать себя уютно в родное время суток ангел перестала. Все, кто тесно контактирует с тёмными и могут жить, как и ночью так и днём благоразумно стараются не вмешиваться. Им сейчас хуже всего, в любой миг они могут попасть под раздачу. За эти четыреста лет город уже много раз разрушался и восстанавливался. Сам город уже внешне изменился. Не такой хрупкий как раньше. Теперь в каждом камне чувствуется сила – архитекторы обеспокоились своими творениями, и каждый раз восстанавливая строение, закрепляют стены сильной защитой, дабы его вновь не разрушили. Сам город стал расти. Появились новые улицы, новые пути. Как странно, всё-таки, переплетаются воедино разрушение и созидание.