-Что ж, любимый? Из тебя бы получился хороший ангел хранитель,- женщина тихонько поцеловала мужа в губы и отправилась дальше хлопотать по дому. Демон, а совершил хороший поступок – спас жизнь. Мэлони просто не знает, что Марк сын его лучшего друга, да и если и узнает - мнения своего не изменит. Она гордится своим мужем и точка. Хотя я не уверен, что сам демон оценил бы по достоинству комплимент любимой…
А Марк, как нам уже известно, всё это время находился в поместье Магайдер. Поиски продолжались вплоть до часа изменений. Никому из рыцарей правосудия не хотелось встретиться с рассерженной «Той стороной» города. А недовольных было много.
-И, что себе возомнили эти глупые дети? Вторгаться в личное пространство соседей, да ещё во время сна!
-Такого ещё раньше не бывало!- возмущения их понять можно. Кому будет приятно, когда по среди «ночи» кто-то ломится в дверь,- никакого понятия о…
-И не говорите! А ещё называют себя рыцарями правосудия или справедливости?
-Кажется, всё-таки правосудия…- девушка задумалась,- хотя мне сложно судить. Мало верится в рыцарей, которые служат за золотую монету. Как наёмники какие-то, без обид.
Успела извиниться, так как рядом стоял знакомый наёмник, который будет почестнее некоторых. Благо он не обиделся.
-Впервые согласна с ангелами, то, что тут творится уму не постижимо!
-Ну, миледи… если подумать, то и у нас не всё гладко…
-Но, ведь охота открыта на сына Магайдера!
Вот тут и разгорелся жаркий спор. Тьфу, чуть в стиль сказания не понесло. Простите. И кто о чём. Кто за, кто против, кому и вовсе всё равно. Те, кому всё равно, даже не уделяют вниманию вопросу. Им интереснее наблюдать за реакцией населения, а сама суть их мало колышет. Хорошо, что спорили не долго…
Город изменился, и жители Ночи почувствовали знакомую энергию. Элита. Как-то сам собой спор сошёл на нет. Все замолчали в ожидании прихода того, кто ответит на все вопросы. Да, давно у моста Александра столько народу не собиралось. Как обычно Руден не спеша шёл к мосту. В реке уже выглядывала Серена и ещё с пару десяток жителей реки. Кроме Рудена вышли на Горизонт событий ещё пара влиятельных жителей класса Элиты, и один представитель края Зельфир, его Магайдер старался не замечать. Все ждали. Ждали объяснений. Хотя, по сути, все и так знают, что произошло, осталось решить, что делать дальше. Марк шёл рядом с Руденом, однако в отличие от отца он не чувствовал себя так же уверенно. Стоить отметить, что он даже не хотел приходить. Не сейчас. Однако ничего не поделаешь, Руден более настойчив, нежели Джозеф. Сам Карден изменился, особенно его глаза. Чтобы жить в мире ночи, нужно стать этим жителем. Цветочки постарались. Если внешне изменения не сильно заметны, то внутри наш герой чувствует себя совершенно новым человеком, если конечно его теперь можно назвать человеком… Мне вот искренне жаль Лиру. Ей хоть и изменили ритмы жизни, она всё равно чувствовала себя плохо. Она не может, как Марк перечеркнуть всё прошлое и принять новую жизнь. Она вообще очень тяжело переносит перемены, особенно те, к которым не готова. На протяжении долгих лет её учили бояться ночных, а теперь наоборот. Конечно, ей тяжело. Лира идёт рядом с Марком, держась чуть ли не двумя руками за руку. Это ещё одна причина, почему Марк хотел повременить. Оставить её одну, ну даже с Майклом, в неизвестном доме не выход, а брать с собой… в общем выбора особо и не было.
Сказать, отношения у ночных жителей к марионеткам очень сложное. Если у дневных категоричное определение – вещь, то тут не понятно, и всё очень сложно. «Может и вещь, но…» и везде у них это «но». Впрочем, порядки для кукол не сильно отличаются от правил в мире дня. За одним только исключением: если хозяин марионетки решит её отпустить, никто её не обязывает искать себе нового хозяина. Её не заставляют служить и не убивают. Если выживет, значит, будет жить. А, если нет, то нет.
-Руден…- Серена позвала своего друга и как раньше демон подал русалке руку, чтобы она смогла поудобнее устроиться на перилах моста. Русалка сразу же стала внимательно изучать пришедшего вместе с ним молодого парня с марионеткой. Сходство на лицо! Похож на Рудена и на… Неё. Черты Элис Серена старалась просто не замечать, как и тот факт, что сама марионетка похожа на ту девчонку, что украла у неё её князя,-… ммм и правда похожи.
В ответ Руден коротко улыбнулся, и вновь став серьёзным, обратился к своим «подданным» нарушив мёртвую тишину ожидания:
-Ждёте объяснений?- молчание в ответ,- думаю, уже все знают причину ваших беспокойств. Тогда, может нам стоит подумать, что делать дальше?
-Руден, действия дневных можно расценивать как вызов!- донеслось из толпы. Этого Элита ожидала в первую очередь. Война между Днём и Ночью? Некоторых одна лишь мысль о возможности нарушить правила греет душу. Слишком долго царит мир, и грех не воспользоваться ситуацией. А кто-то просто хочет, чтобы были соблюдены традиции.
-Конечно, можно,- согласно кивнул Магайдер и ответил спокойно. Марк с непониманием посмотрел на отца. Почему он об этом говорит так спокойно?- Если рассматривать договор, то нарушено несколько пунктов. Первое - вторжение на нашу личную территорию, а именно наши дома и наш сон. Улицы города принадлежат как дню, так и ночи, но дневные вторглись в границах своего времени в Наше личное пространство, которое принадлежит только лично Нам. Я даже боюсь предположить, скольким семьям и лицам было нанесено оскорбление. Второе – беспочвенное обвинение и попытка казнить жителя Нашего времени по законам времени дня. А так же усугубляет данное нарушение то, что пытались убить несовершеннолетнего. Итого у нас предостаточно причин, чтобы аннулировать договор мира и ответить «вежливостью» на «вежливость». Однако не всё так просто. Начнём с убийства Джозефа Карден. Поданный времени дня, житель Бриллиантовой тропы найден в Крае Зельфир на нейтральной территории с характерным оружием для Элиты в груди?
-Да, в груди. Могу заверить, что умирал он не так уж быстро. Намучиться успел,- вставил своё слово представитель интересов Края Зельфир. Руден глубоко вздохнул.
-Как видите, обвинения в мой адрес не беспочвенны. И может кто-то из Нас и убил Джозефа, но смерть…
-Карден уже достиг совершеннолетия. Убийство они могут расследовать, но арестовывать жителей ночи, у них нет права. У нас есть свои правоохранительные органы.
-Да, верно, мисс Альрон, вот только тут загвоздка. Уголовное дело заведено как убийство ради похищения незаконнорожденного ребёнка. Парадоксально, но если убийство хоть как-то связано с ребёнком, будь хоть мотив, то формально у них есть полные основания меня арестовать и казнить,- Руден говорил всё это время спокойно на лёгкой полуулыбке, а в конце и вовсе развёл руками, словно предоставляя себя для удара. Вяжите, стреляйте, что угодно – мы уже готовы.
-Но…
-Это не доказано!- снова голоса из толпы,- Кардена убили на рассвете!
-Значит, убить Джозефа мог угодно, была бы только выгода. Хоть слуга дня или ночи,- высказал своё мнение молодой юноша, который сидел у края берега реки.
-Молодец, Руби. Да, Кардена мог убить, кто угодно и пока не поймали убийцу нельзя считать это нарушением договора с нашей стороны. Я пока вижу нарушения со стороны поданных Альстра. Нам необходимо было сейчас понять, кто же сделал первый ход в нарушении договора. Если это шаг с нашей стороны, то мы отвечаем за свои поступки, если это ход дня, то нам нужно решать отвечать на приглашение взаимно или игнорировать.
-Игнорировать? Как??
-Руден, а что на счёт твоего сына?
Марк внимательно посмотрел на отца. Руден разбирает все детали по полочкам и старается предложить своим согражданам избежать конфликта. Он не может приказывать, он может только предлагать. И если с убийством Руден мог ещё как-то свести любопытство на нет, выдержать определённый срок расследования и дождаться, когда дело отправят в архив, ведь тому, кто это сотворил не выгодно, чтобы его всё-таки нашли. То дело с Марком обстоит сложнее. По правилам у мира ночи есть четыре дня, чтобы выдать беглеца после объявления о розыске. После истечении данного время день имеет полное право действовать в границах ночного времени. А это приведёт к одному – к конфликту. Ночные жители очень щепетильно относятся к личному пространству, и они достаточно злопамятны. Самое разумное - выдать Марка правительству дня, но это не возможно. Руден просто не сможет этого сделать.
