-Договорились. Простите, а почему тот оборотень назвал Вас Ясенем?

Неизвестно откуда хозяин дома взял ещё один стул, но вот он уже поставил его и сел напротив гостьи. Простите, не уследил. За время, пока я отвлёкся, он уже успел поставить на плиту греться воду и что-то ещё в маленьком котле. Это что-то неприятно булькает и воняет травой.

-Потому что это моё имя. Я в детстве любил лазить по ясеню, вот и прозвали Ясенем.

-А вам родители имена не дают?

-Почему же? Дают, но чаще пользуемся прозвищами. Моё имя даже немного похоже на прозвище, однако не надейся, своё имя тебе я не назову. С тебя хватит уже того что есть, - и тут Лира увидела другую сторону личности своего надсмотрщика. Да, он строг, кажется, что единственное, что его заботит это природа и жители его леса, но эта улыбка! Теперь Лире стало легче. Он не зациклен на одной работе и на самом деле добрый, просто проявляет свою доброту несколько иначе, чем остальные.

-И не нужно, - улыбнулась в ответ девушка и снова осмотрела комнату. Норка рики - это сумка, где очень много сухой листвы. А вот само помещение годится для проживания только одного человека, - Ясень, а у тебя есть семья?

-Семья? Пока нет, - эльф аккуратно снял сначала обувь, после чулок и теперь разглядывал повреждённую область, - да и живём мы раздельно. Женщины заботятся о потомстве, а мы о лесе. Возвращаемся, только чтобы обучить или защитить потомство.

-Так вы вообще не воспитываете и не заботитесь о детях? – была поражена Лира и поморщилась от боли, Ясень осматривал синяк и проверял на месте ли косточки.

-Почему? Если мать детей погибла, то нам приходится бросать свои дела и заботиться о молодом поколении. В нашем случае действует закон естественного отбора. Если малыш не способен справится с задачей, то рано или поздно он погибнет, и тут уже ничем не поможешь.

-А если он болен? Или…

-Не волнуйся мы не чудовища, чтобы убивать собственных детей даже зная, что они не выживут. Даже с тяжело больным ребёнком остаёмся до последнего. Но если ребёнок каким-то чудом доживает до часа самостоятельной жизни, я не уверен, что без опеки он проживёт хотя бы неделю.

-Жестоко…

-Знаю. Что ж, могу тебя поздравить. Это не перелом. Тебе повезло. Это просто вывих. Неделька покоя и пройдёт, может быть…- новость совсем не обрадовала куклу. У неё нет недели, для неё каждая минута дорога. Ясень не обратил внимания на расстроенное выражение лица куклы и взял с плиты котелок с непонятной зелёной кипящей жижей. Надеюсь он не выльет Это на Лиру. Я очень на это надеюсь, - это лекарство. Потерпи немного, будет жечь.

Карден едва заметно кивнула в знак согласия и морально приготовилась к худшему. Несмотря на то, что лекарство очень горячее Ясень аккуратно зачерпнул рукой немного мази и стал медленно наносить на повреждённое место. Ни одна мышца на его лице не дрогнула. Видимо старался показать на своём примере, как необходимо терпеть. Идея удалась. Лира молчала в тряпочку и лишь изредка закусывала губу, когда наносили новый слой обжигающего лекарства.

-На некоторое время поможет. Она тебя не излечит, но боль снимет. Завтра пойдём и найдём твой цветок, а там попрошу своего знакомого довести тебя из леса в город.

-Спасибо, а Вы?

-Не могу. Во-первых, мне нужно закончить дела, которые из-за тебя мне пришлось сегодня отложить, а во-вторых, уже будет ночь, - эльф надеялся увидеть удивление, страх, но в итоге ему самому пришлось удивиться. Новость о том, что придётся возвращаться домой в ночное время, совсем не напугала Карден. Нам, конечно, уже известно, что ей уже приходилось находиться в ночном Лианаре, правда вместе с Марком, а не в одиночестве, но ведь Ясень этого не знает.

-Ночью? Хорошо, - Лира довольно скоро согласилась с условиями. Что ж, ничего не поделаешь, да и разве не тем лучше? Не нужно будет ещё третий день следить за девчонкой. На плите закипела вода для чая, эльф прекратил наносить лекарство, вымыл руки и взялся за ужин. На ужин у него были орехи, ягоды и немного мёда, однако тут лесничий немного опешил. Карден вспомнила про свою сумку и достала хлеб, мясо, масло и соль. Всё, что дал с собой в дорогу Майкл. В сумке оказалось ещё два больших красных яблока.

Стоит сказать, что нормально поесть лесные эльфы могут раз в неделю, а то и в месяц, но видимо Лира в пух и прах нарушила весь график её спасителя. Ясень некоторое время смотрел на еду, почесал голову и словно смирился с тем, что сегодня придётся готовить ужин. Ушёл на улицу, вернулся мокрый с тремя яйцами, достал что-то похожее на сковороду, забрал у девушки продукты и стал хлопотать у плиты. Через полчаса ужин был готов. Не успел накрыть на стол, а уже нужно позаботиться о ночлеге. За окном маленький дождик перешёл в ливень и грохот грома не предвещал ничего хорошего. Ясень глубоко вздохнул и достал из скрытого ящика в полу янтарные пластины. Через некоторое время все окна были защищены. Можно теперь не беспокоиться о том, что их ночью может затопит ненароком. Оказывается, у окон есть своего рода специальные держатели пластин. Не перестаю поражаться уникальности этого чудного народа.

За этот вечер Лира больше ничего интересного про лесной народ не узнала. Ясень хлопотал над гнездом для какой-то птицы, рики крутилась возле его ног, а Лире осталось только сидеть и ждать, когда же эта ужасная зелёная мазь впитается. Она пыталась ещё задавать вопросы, но Ясень продолжал молчать. Эльфы - это такой неразговорчивый народ, что сложно представить, как возможно у них хоть что-то узнать. Только следить и догадываться. А Карден стоит радоваться уже тому, что Ясень согласился ей помочь. Мог ведь запросто и на месте пристрелить. Хотя… лесные эльфы до последнего стараются оставаться наблюдателями.

-Да, говорю я вам, сбежала девка! - матушка Сельвира в своём репертуаре. Интересно, за что она так невзлюбила Лиру? Нет, конечно, известно, что она не любит кукол, но Лирочка то тут в чём виновата? На кухне как обычно кипит жизнь. Правда, готовить уже стали меньше. Почему? Всё очень просто – господин не голоден. Джозеф приказал только заварить чай и приготовить овсяную кашу с орехами. Сразу понятно не для себя. В последнее время глава дома Карден стал меньше выходить в свет и есть. Волнуется. Первый, кто заметил волнение Джозефа за своего сына, – Майкл. Карден и хочет, и боится увидеть своего сына. Увидеть в каком он состоянии. Каждый раз необходимо взять волю в кулак и сделать шаг в покои смертельно больного сына. Найти силы надеть маску. А это помогает?

-Вернётся, - Майкл продолжал верить, что кукла не оставила своего хозяина и сейчас ходит по лесу в поисках драгоценного растения. Если Лира сбежала, то это просто уничтожит наследника. Этой новости он не переживёт. Просто сгорит. Чашки аккуратно расставлены на подносе, серебряные ложки, тёплая овсяная каша. Слуга дома Карден даже поставил небольшую вазочку с цветами, чтобы хоть как-то приободрить молодого господина. Когда служанки обсуждают исчезновение марионетки и скорую смерть наследника. Скоро на кухне матушка Сельвира построила жестокую дисциплину и прекратила поток бессмысленных разговоров о, как она говорит, очевидном. О, шеф-повар не любит разговоров впустую. Что она всегда ценила и будет ценить – дело. Хорошо исполненная работа, а главное вовремя! Правда, по её мнению никто в этом доме не способен выполнять всё вовремя. И выходит, что матушка Сельвира устраивает скандалы из-за того, что «лучше бы всё сделала сама», а потом ворчит по поводу, что «никто ни черта не делает, и всё снова приходится делать самой!» Женщина, что с неё взять? Вот Майкл научился с ней ладить. Он просто ничего не трогает, ничего не делает и этим матушка Сельвира довольна – не лезет не в свой огород. Правда её поражает - его верность и вера в хозяев.

-Ты думаешь? - усмехнулась баба и отдала ему в руки тарелочку с пирогом, видимо черничный, ведь Джозеф хочет порадовать своего сына. Жаль, что он забыл, что Марк переел черники лет этак двадцать – тридцать назад, - от этой шавки больше шума, чем от моих крыс!