-Заткнись, эльф! Я и без тебя это прекрасно знаю! - фыркнул чёрный волк с явным недовольством. Уступить ему придётся, иначе нельзя. Лесные эльфы могут справиться и с тридцатью оборотнями, а Ясень и с сорока пятью волками, если было бы хоть шестьдесят - можно порычать, а так... Нет, конечно, можно сыграть на том, что он будет защищать эту девчонку, однако Ровт не хотел рисковать своими волками. Сегодня им придётся уйти.

Рики успокоилась и улеглась на плече своего друга. Ясень проводил стаю глазами и когда волки скрылись из виду, заговорил с марионеткой:

-Зачем ты пошла?

-Я…

-Если я не сказал, кто ты на самом деле, это не значит, что я на твоей стороне. Ровт слишком многое о себе возомнил, а это был прекрасный случай его приструнить. Так почему ты меня не подождала?

-Я думала… Вы мне не поможете… - Лира опустила голову и немного поморщилась от боли. Нога всё-таки болит, опухла и даже кажется, посинела.

-Правильно мыслишь, но, я так полагаю, пока ты не найдёшь своё растение, тишины в лесу я не добьюсь, - глубоко вздохнул лучник и убрал лук за спину, а стрелу обратно в колчан. После он всё-таки обратил внимание на самочувствие девушки, - у тебя болит нога?

-Да, - грустно вздохнула Лира, пытаясь подняться. С первой попытки не получилось. На её попытки даже жалко смотреть, - наверно я ногу подвернула.

-Умеешь чувствовать? - в глазах эльфа отразился интерес, - Неужели Мастера уже и до чувств добрались?

-Сэр, это не смешно, - наконец-то встала на ноги и тут же чуть не упала, благо Ясень соизволил помочь девушке удержаться на ногах. Рики была не рада, ей пришлось потесниться и перебраться на голову своего друга. Зверюшка немного поворчала, а потом вновь уснула. Сейчас некомфортно только Ясеню, рики ведь сквозь сон будет цепляться своими коготками за волосы и голову, чтобы не упасть. Главное, чтобы уши не задела, - спасибо…

-Скорее всего, это сильный ушиб. Надо будет осмотреть. Идти можешь?

-Думаю, что да.

-Это хорошо. Идём, скоро стемнеет.

-Уже? - удивилась кукла и начала потихоньку, прихрамывая идти вместе со своим спасителем. Каждый раз, наступая на больную ногу, девушка морщилась и иногда тихо шипела от боли. Ясень уже начал беспокоиться, как бы это действительно не был перелом. Нет, тогда ей придётся задержаться на недели две, а этого допустить он никак не мог!

-Да. Ты даже не заметила, как пролетел день. Возьмись за меня покрепче и ни в коем случае не отпускай, - житель леса уже настраивал какое-то устройство.

-Зачем? - глупый вопрос. Через секунду все птицы перепугались звонкого крика девушки. Кому бы из Вас понравилось нестись по лесу, у макушек самых высоких деревьев, с ужасающей разум скоростью?

Это своеобразное изобретение лесных эльфов трудно описать. Оно до смеха просто и до непонимания сложно. Противоречие? Конечно, ведь о том, как оно работает, известно только лесному народу. А всё кажется таким простым. Устройство служит средством быстрого передвижения. В работе действует две прозрачные нити толщиной с волос, и вот тут настаёт непонимание.  Как может такая нить развивать столь сильное ускорение и выдерживать нагрузки, которые просто невозможны для её структуры? К сожалению, мне неизвестно. Но если Вас я только чуть-чуть заинтересовал, то в моём мире это чуть ли не цель всей жизни многих учёных.

-Что ты раскричалась? – глубоко вздохнул эльф, продолжая всё ещё держать куклу. Лира просто ещё не поняла, что они уже прибыли на место. Не поняла, что у неё под ногами твёрдая опора. Услышав укор со стороны стража, Карден немного притихла, а через секунду и вовсе замолчала, заливаясь краской. Так испугаться полёта, что даже не заметить, как они уже встали на крепкую деревянную поверхность. Деревянную? Дома лесные эльфы строят высоко над землёй. Это разумно - никакой хищник не добреется, не затопит, не найдут, а главное часть леса, которую необходимо защищать, как на ладони. Хотя последнее зависит от того, как высоко построен дом и на каком дереве. В нашем случае опорой стало дерево Экрон. Экрон называют ещё титановым деревом. Руби- руби, хоть зарубись, а следа от топора не будет, только инструмент испортишь. Экрон растёт медленно и поистине считается долгожителем. Если посмотреть на ваше время, то шестьсот тысяч лет – это молодое деревце. Можно увидеть Экрон ростом с двадцатиэтажный дом, я слышал, где-то есть и выше, однако, это могут быть уже байки. Наше деревце ещё совсем молодое не превышает высоту девятиэтажных зданий. Сам дом построен на «седьмом этаже». Здание деревянное и с первого взгляда кажется хрупким. Вся конструкция крепится на лианах. Эти лианы собирают весной и используют для скрепления древесины. Самое неприятное то, что эти лианы после пятилетнего сна начинают разрастаться во все стороны. Вроде бы и срубили, вроде и засохнуть должны, а нет - живут. Ясеня это неудобство даже не колышет, в его случае рост лиан – прекрасное украшение. А, по-моему, ему просто лень тратить своё драгоценное время на уборку в доме. Стёкла на окнах отсутствуют. Для защиты от ветра и дождя служат большие листья экрона. Если не помогает, то у эльфов есть янтарные пластины. Уникальная вещь. Янтарные пластины создаются в течение месяца, и они настолько тонкие, что кажется вот-вот разобьются. Они и разбивались в первое время. Эльфы справились с этой проблемой. До сих пор неизвестно, что они добавляют в смолу, но теперь янтарными пластинами можно защитить себя даже в бою.

Ясень отпустил девушку и отцепил нить. Оказывается, он успел прицепить это адское устройство и к Карден? Нет, самое удивительное не это, а то, что зверюшка всё это время летела вместе с ними. Вот сидит, как и раньше на голове эльфа. Наверно это было больно. Лира старалась сохранять равновесие, но вестибулярный аппарат после такого стресса отказывался нормально работать. Нога продолжала болеть. Правда теперь на неё кукла не сильно обращает внимание. А что творится на голове марионетки! Ужас! В волосах можно теперь собрать целый букет из листьев и веточек. Там есть всё, даже гусеница! Благо хозяин дома заметил живое существо раньше девушки и аккуратно посадил малютку на огромный лист дерева.

-Пойдём, скоро будет дождь.

-Дождь? Но ведь сегодня ясно, - удивилась Лира.

-Ты ещё будешь сомневаться? - усмехнулся лесник и открыл дверь, - проходи.

Карден больше не сказала ни слова. Рики влетела в дом быстрее всех и сразу разместилась в своей «норке». Удивительно всё просто. Вместо кровати гамак сотканный из лиан, минимум мебели и уже то, что есть стол (или что-то похожее на это), а ещё какое-то подобие стула, уже радовало. В углу необычное приспособление для создания янтарных пластин, напротив что-то похожее на печку и ещё один столик с раковиной. Печка сделана из камня, чтобы она дольше могла сохранять тепло, однако она не способна согреть всё помещение. Слишком мала. А ведь у лесного народа есть способы сохранять тепло помещения даже зимой! И мы не знаем, как это они делают.

-Извините, а зачем эта верёвочка на потолке? - решилась всё-таки задать вопрос Карден. Ясень, молча, повесил свой лук на крючок и подошёл к раковине, оказывается к раковине идёт труба из янтаря или нечто подобное.

-Это… хм, наверху есть сосуд, куда собирается вся дождевая вода. Если дёрнуть за эту верёвочку пойдёт питьевая вода. Вначале она проходит три фильтра, потом ещё одну очистку и выходит через эту трубу. Зимой приходится этот сосуд нагревать.

-Вы пьёте зимой чёрную воду?

-А вы, что нет? Зимняя вода даже полезнее обычной. Садись, сейчас разберёмся что с твоей ногой, - лесник налил воду в стакан и протянул гостье, - думаю, после громкого концерта ты хочешь пить.

-Это не смешно. Спасибо, - принимая стакан, ответила кукла и села на стул возле печки. Тепло. В печке уже трещат брёвна. Огонь горит, кто успел его разжечь? А вот за окном уже потихоньку начинает капать дождь.

-Я знаю. Смотри-ка, а я был прав. Давай договоримся, что в дальнейшем ты всегда будешь меня слушаться. Скажу идти – идёшь, скажу прыгать – прыгаешь, а если я чем-то занят, то стоишь рядом и никуда не уходишь. Так мы быстрее найдём элоин, и будет больше вероятности, что из леса ты уйдёшь живой. Договорились?